1月1日，特朗普政府宣布，1972年的《男女平权修正案》早已夭折，且成为废案至今已有40年，就算州立法机构或国会采取任何行动，也不能使之复活。（译注：美国的男女平权修正案制定于1920年，此时美国女性刚获得投票的权利，但直到1972年，这条修正案才得以通过。该修正案共三款，主要规定：合众国或任何州不得以性别为由而剥夺或限制法律的平等权利”，这项宪法修正案若能从国会通过之日（1972年3月22日）起七年内得到3/4州议会的批准,将成为美国宪法的第27条修正案,但临近期限到来时，批准支持该项修正案的州只有35个，距离法定批准州数（38个）尚差3个州，为挽救该项修正案，国会于1978年10月决定将批准期限延长到1982年6月30日，然而努力并没有成功，最终已在国会通过10年的《男女平权修正案》，国为没得到法定州的批准而成废案。）
美国司法部在发表的一份长达38页的新意见中说，弗吉尼亚州民主党最近为重新恢复《男女平权修正案》所作一切努力是徒劳无功的。
据《华盛顿时报》（Washington Times）报道，作为联邦政府行政部门（Executive Branch）的内部律师职能的“司法部法律顾问办公室“（Office of Legal Counsel）表示，国会早在上世纪70年代就对批准程序设定的时限是有效的，并且早就通过了。
助理司法部长史蒂文A.恩格尔（Steven A. Engel）写道：“我们的结论是，国会有宪法授权规定批准《男女平权修正案》的最后期限，因为这一最后期限已经到期，不必要等各州而使该法案决议处于悬而未决状态。”
司法部的意见是在弗吉尼亚州议会召开2020年第一届会议之前公布的。该州新的民主党多数将批准《男女平权修正案》作为其首要目标之一。
推动批准该法案的努力始于数十年前，但比起宪法所规定的38个州，仍差3个州。据路透社报道，伊利诺伊州和内华达州分别陆续在2017年和2018年批准了拟议修正案。但是，一些最初批准这项法案的州已经撤销了其批准，但美国国家档案管理局（National Archives and Records administration）仍将其列为批准此案的州。
理论上，维吉尼亚州成为了第38个批准该法案的联邦州，但恩格尔已经打消这个幻想，他写道：“国会不太可能会在最后期限到期前，能重新提出拟议修正案”，“如果美国公民真地希望把《男女平权修正案》作为宪法的一部分，那么适当的途径就是通过国会…再次提出这一修正案。”
反堕胎组织“全美生命权利组织”（NRL:National Right to Life）几十年来一直警告说，按照传统说法，《男女平权修正案》将对堕胎的所有限制构成宪法威胁。越来越多的支持堕胎的活动团体放弃了之前的伪装，承认他们认为反堕胎法律将会因为《男女平权修正案》而失效。就在最近一段时间，已通过文字或法律行为而明确承认堕胎与《男女平权修正案》 相关联的团体包括：全国堕胎法律废除协会（NARAL）、美国计划生育联盟（Planned Parenthood）、美国全国妇女法律中心（National Women's Law Center）、妇女法律项目（Women's Law Project）、美国全国妇女组织（National Organization for Women）。例如，全国堕胎法律废除协会曾在2019年的一次全国警报中说，“《男女平权修正案》将会加强堕胎的宪法权利. . . 它将要求法官废除反堕胎法. . .”
“全美生命权利组织”高级政策顾问道格拉斯·约翰逊（Douglas Johnson）在评论司法部的决定时说，“关于《男女平权修正案》即将获得批准的说法纯属政治闹剧。1982年美国最高法院已认定《男女平权修正案》的终结。我们预计，联邦高等法院将充分维护美国司法部的立场”，“当然，国会有权重新启动整个宪法修正程序，但这需要考虑对《男女平权修正案》措辞的修正——例如，防止将《男女平权修正案》作为对抗反堕胎法的有力武器。而且该项法案最终需要国会众议院以三分之二的票数通过，同时得到四分之三各州立法机构的批准。”据悉，自1981年以来，约翰逊一直在竭尽全力地指导该组织反对《男女平权修正案》。
众议院司法委员会最近通过了一项决议（H.J.Res.79），旨在废除1972年3月提交各州的《男女平权修正案》决议（H.J.Res.218）所载的最后期限。1972年的措施包括最后期限和拟议的宪法文本。
约翰逊说：“司法部的意见清楚表明，本届国会无权反悔，以改变在1972年以三分之二的票数向各州提出议案。”
