大年初三，由唐县。
相比前两天，街面上的人明显变多，聂九罗头戴红色的毛线帽，裹了件被子一样的过膝白羽绒，脚蹬一双加厚的羊绒毛靴，吊着条胳膊，拿了串冰糖葫芦，边吃边逛。
毛线帽是她来了之后现买的，她低估了北方的寒冷程度，裸着脑袋在风里走，头顶凉飕飕的，仿佛没长头发。
被子羽绒服是她自己的，因为里头穿得少，所以御寒全靠外套。
胳膊其实不用吊了，但她发现，不吊会有被挤撞到的风险，吊着就不一样了，走路有人让道，进店时，人群也一定会为她留出足够的空间——这种好处，一般可享受不到。
冰糖葫芦……
完全是逛街无聊，买来给嘴里添点滋味的。
她在等余蓉。
这一阵子，她可真是做了不少事儿。
那天，接到林伶的电话之后，她首先联系了邢深，请他安排人，马上把刘长喜和林伶换个地方——没错，你们是还没被林喜柔给看到，但既然她已经在县里出现了，万一呢？
理由也找得合适，说是林伶在他那打扰了挺久，为表感谢，邀请刘长喜外出度几天假，刘长喜百般推辞不过，收拾了行李，半喜半忧地出行了。
喜的是活了大半辈子，还没正儿八经出门旅过游呢，忧的是他的店面，暂时交给伙计管，也不知道靠不靠谱。
接着，她给在三亚晒太阳的老蔡打了电话。
你不是说大城市的监控调不了吗？那好，我现在调小县城的，你八面玲珑，小县城总能活动一下吧。
老蔡还真不含糊，在朋友圈里托三请四了一番，曲里拐弯的，还真把那天的视频给她搞来了，顺带吐槽了一把她的不务正业：“你一搞艺术的，怎么天天查监控呢？想转行啊？”
聂九罗先看刘长喜店面所在那条街道的监控，是有这么辆车，黑色奔驰，在门口停了约莫一分钟左右，接了外卖袋，就匆匆离开了。
她循着这条线往下看，这辆奔驰在县城西郊一带消失了，原因很简单：那一片是废败区域，没监控。
聂九罗在网上搜索由唐县的电子地图和卫星地图，惊讶地发现，城西有块地方叫老牛头岗，炎拓的父亲炎还山曾在那开过煤矿，九七年底的时候，煤矿转手，再后来，因为各种原因，被关停了。
由唐县，老牛头岗，炎还山的煤矿，炎拓会在那儿吗？
越想越有可能。
——林喜柔最早是在由唐县出现的，说那儿是她的原始窝点一点都不过分。
——年三十的下午，熊黑在街边店打包了一份饺子，车后座上还坐着林喜柔。这饺子是给谁打包的？林喜柔这种长年养尊处优的，年夜饭不至于只吃顿外卖这么寒碜，要说是熊黑想吃，完全可以堂吃啊，何必急急忙忙打包了带走呢？
——从后续的监控上可以看到，约莫一个半小时后，那辆黑色奔驰重又出现，循着原路，离开了由唐县。
老牛头岗一带，一定有玄虚。
炎拓或许在那，或许不在，但在或不在，都值得去一看：在的话最好，即便不在，去了也一定不会空回。
由于不清楚老牛头岗到底是个什么情况，考虑再三，还是决定先低调打探。
聂九罗再次给邢深打了电话，朝他借个人手：别说她现在有条胳膊使不上力，就算身体无恙，独自前去也是危险的。
有个人从旁帮衬，会稳妥点。
邢深听说了她的打算之后，沉默了好一会：“阿罗，你一贯是不露面的。这种打探的事，要么我派人去吧。”
聂九罗不同意，这么久了，好不容易才有了这么点线索，交给别人做，万一做坏了，她找谁哭去？重要的事情，还是放自己手上做吧，成败都是自己，不尤人。
邢深其实挺想自己去的，但蒋百川不在，他是坐镇的，不便东奔西跑，而且，他都闻不到枭味了，去了干什么呢。
于是定了余蓉，一来她是鬼手，见疯刀不算突兀；二来余蓉身手也还不错，真出状况，能帮得上忙。
电话里，聂九罗还拜托了邢深一件事。
林伶被领养得早，记不清乡关何处，但现在凭空冒出个李二狗，事情就好办了：刘长喜记得李二狗的籍贯，能具体到乡，她请邢深安排两个人去打听一下，李二狗家里还有些什么人，林伶跟他，又是什么关系。
安排好一切之后，她就收拾好装备、直奔由唐来了，走之前，还专门检查了一下陈福的情况，以免家里没人、陈福突然复活，给她搞出不必要的麻烦事。
事实证明，完全不用担心：陈福大概是因为上次复活之后，很快又被“杀死”，没来得及补充营养，这第二次恢复，比第一次要慢很多，而且，整个人干瘪萎缩，枯瘦了不少。
冰糖葫芦啃了一半的时候，手机响了。
接起来，那头是余蓉：“我到了，你哪？”
聂九罗看了眼周遭，觉得实在没什么显眼的地标，于是把酒店的名字报给她：“我这就回去，咱们酒店门口见吧。”
……
十分钟之后，聂九罗走进酒店所在的那条街，远远地，就看到门口停了辆红车。
由唐不是什么旅游景点，春节期间，酒店的生意可谓清淡。
应该就是这辆车了，聂九罗径直走过去。
车里，余蓉透过车侧的后视镜，也看到她了，但没当回事：她觉得，这应该不是聂二，搞什么，一身白，戴个小红帽，手里还拎一串糖葫芦。
疯刀，就算不是耍着大刀一路过来，也总该有点“杀气”吧。
卧槽，小红帽径直走过来了，还站在驾驶座这一侧的窗边了。
站着不走，总不见得是要讨钱吧，余蓉不得不抬起头，隔着半开的车窗看她：“就你？”
聂九罗：“就我。”
她看了眼车内，又示意楼上：“我上去拿装备包，很快，你等一下。”
余蓉目送她走远，嘴角不觉扯了一下。
就她？
没点疯的气质，还“疯刀”呢。
余蓉倒是很符合聂九罗对“鬼手”的想象：驯兽师嘛，就该是这副模样的，脑袋上那条蜥蜴也够味——她是舍不得自己那一头长发，但凡她天生秃顶无可弥补，她也纹个劲烈张狂的。
她拎了装备包下来，包扔进后座，自己坐了副驾：“我给你指路，有条路线，沿路监控最少，是通到老牛头岗后面的，我们从后坡绕上去。”
余蓉问了句：“要下矿？”
“可能得下，我也上午才到，还没实地看过。”
余蓉开动车子：“这不像你啊，我听说，聂二从不关心别人的事。”
聂九罗说：“没错啊，我现在忙的，也不是别人的事啊。”
余蓉：“那是自己人？我们跟你不是自己人，他是？”
聂九罗笑笑：“那要看怎么定义‘自己人’了，他知道我生日、星座、吃菜的口味，你们呢？这里往右。”
余蓉车子右拐，同时点了点头：“那确实，他跟你是自己人。”
顿了顿又说：“李二狗那头的事，我们已经问到了。”
聂九罗有点意外：“这么快？”
“知道籍贯、知道名字，又知道二十多年前去矿上打工失踪了，这样的人，乡里没多少，年轻人不清楚，多问几个老人就问出来了。”
也对，聂九罗问了句：“林伶跟李二狗，应该是兄妹关系吧？”
这两人的关系，要么是父女，要么是兄妹，聂九罗觉得是兄妹关系的可能性更大：李二狗九二年就失踪了，林伶的出生却至少在九五年之后，是父女的话，除非李二狗当时玩的是假失踪。
余蓉的回答肯定了这一点：“没错，是兄妹。不过，不是你想的那样的。”
兄妹还能有什么样的？聂九罗莫名。
余蓉目视前方，并不看她：“你是觉得李二狗死了之后，老两口又生了个女儿，对吧？”
对啊，聂九罗觉得好笑：“当然是在他之后生的，总不会生在他前头吧。”
余蓉说：“李二狗他爸好赌，他妈又是个嫌贫爱富的，李二狗十多岁的时候，这两人就已经各过各的了。后来，李二狗失踪了，这两人一合计，可以去矿上敲一笔，于是暂时捐弃前嫌，扮演成恩爱夫妻、慈父慈母，为儿子讨说法去了。”
“可炎还山是多精的人啊，哪能被两乡下人给糊弄了？闹到后来，当众把李二狗偷钱的事抖了出来，还怀疑他爸妈也是合谋，夫妻俩怕事，灰溜溜地回乡了。”
“回乡之后，还跟从前一样，各过各的，可突然有一天，乡党们发现，这俩搬到一起过日子了。”
聂九罗觉得余蓉不会无缘无故讲故事，是以静静听着，并不打断。
果然。
“后来有传言说，城里有个人，给了这夫妻俩一笔订金，让他们趁着身体还行，再生一个，说是不论男女，只要生下来、养活了，都要。不拘数量，一个两个照单全收。唯一的条件是，过手的时候要做鉴定，必须是这俩的，不能是外头随便搞了来应付差事的。”
聂九罗想笑，没笑出来。
“不知道具体谈的是多少钱，反正肯定不少，以至于这两个早就分开过活的，又和和美美住到了一起。”
“林伶应该就是合格交付的第一个，有了这第一个，好日子就来了。”
聂九罗心头猛跳，脱口问了句：“还有第二个？”
路口亮红灯了，余蓉停下车子，转头向着聂九罗一笑：“是不是觉得很有意思？原先我们以为，只是去打听一下亲属关系就得了，没想到啊，打听出一个巨曲折的故事。”
“没错，还有第二个。林伶交出去之后不久，那女的又怀孕了。”
“但她没跟人讲，她觉得，钱分得不公平，不应该平分，男的只出那么一点力，她却要怀胎十月，生孩子时又过一遭鬼门关，太亏了。所以这第二个，她不想跟男人分，想自己全拿。”
聂九罗如听天方夜谭，直到车子开动了，才反应过来余蓉等着她指路：“那个……继续往前，到尽头大转弯。”
“她就偷跑出去，想去城里找金主单聊，哪知道被男的给发现了，男的觉得委屈极了，心说人指明了必须是‘我俩’的，这种事，你一个人使劲也做不来啊，于是堵去了车站。”
“在车站拉扯起来，话都说得很难听，男的一时气急，拿刀把女的捅了，捅完了才知道害怕，逃跑时慌不择路，叫车给轧了。一家四口，不对，加上这还没生的，一家五口，到头来就活了林伶一个。其实细想想，她也算是个有福气的，这世上，本来没她的，硬生生有了。”
“事情就是这么个事情，所以我说，林伶跟李二狗是兄妹，但不是你想的那样的。”
故事讲完，余蓉不再说话，专注开车，聂九罗也不说话，只必要时给余蓉指个路。
渐渐出城了，由唐的西郊是真的挺荒凉，而且是那种人迹溃散之后的荒凉，房子、厂子、车子，都是废弃的。
想想也是荒唐，同样是土地，有些地方寸土寸金，开发商为了拿不大的一块都要争破头，而另外一些地方，土地连垃圾还不如，垃圾还有人收呢。
老牛头岗遥遥在望，名字里带了个“岗”，其实跟山岗关系不大，只是片坡地罢了。
车子从岗后一路驶上去，沿路悄悄静静，别说人了，连条狗都没见着。荒郊的太阳落得好像比城里的快，出城的时候，阳光明明正炽，但到了这儿，日光就浅了，也凉了。
末了，车子停在了矿场的正门口。
通往场院的铁门是关着的，还落了锁，铁门高处支棱着几个标语铁贴牌，分别是“高”“班”“家”三个字。
很容易让人想起十几二十年前最风靡的那句厂区标语。
——高高兴兴上班，平平安安回家。
两人坐在车里不动，连呼吸都放得轻浅，过了会，余蓉低声说了句：“聂二，这岗子上真没人吗，你说，会不会有人正躲在暗处，瞧着咱们这车的动静呢？”
有这可能。
聂九罗侧身向后，把自己的装备包拎了过来，哗啦一声拉开包链。
余蓉盯着包内看，她临出发时，从邢深那支了一把枪，但说真的，听说对方都是微冲的配置，真对上的话，一把枪好像也顶不了什么事。
她期待着，聂九罗能从包里拿出点更绝的。
聂九罗掏出一根带三角支架的自拍杆，用力一抽，把杆身抽到了近一米长。
余蓉莫名：“你干什么？”
聂九罗嫣然一笑：“我来搞直播啊，探矿，如果有人盯着咱们，就出来阻止我呗。”
说完打开车门，一矮身就下去了。
余蓉盯着她的背影看。
这小红帽有点意思，有点“疯刀”那味了。
后车厢里传来窸窣的碎响，余蓉咳嗽了两声，那声响立时又偃息了。
第2章余蓉正准备下车，聂九罗又折了回来，从装备袋里取出两个独立包装的口罩，自己戴了一个，另一个递给她。
余蓉接得莫名其妙：“干嘛？”
聂九罗说：“咱们是不是都遮一下比较好？尤其是你，这么有特征，太好认了，你把帽子戴上呗。”
余蓉捏起帆布棉服的秃衣领给她看：“我这衣服不带帽子。”
聂九罗揪下头上的毛线帽：“给你。”
小红帽？顶上还顶了个毛球？开什么玩笑？
余蓉说：“你看我像戴这玩意儿的人吗？”
聂九罗不让步：“要么你找个塑料袋把头包上，就你脑袋上这条蜥蜴，林喜柔的人不看脸都知道你是谁。”
余蓉看看她，又看看帽子，没接，然后打开手套箱，从里头掏出一个团起的塑料袋，抖了抖手甩开，慢条斯理地套到了脑袋上，塑料袋的两提手恰在脑后打了个结。
也行吧，聂九罗又把毛线帽戴回头上：只要达到目的就好，至于是个什么形式，她无所谓。
反正顶塑料袋的，又不是她。
很快，聂九罗就在铁门口拉开了准备直播的架势：自拍杆的脚架打开、稳稳立地，手机就位，人面对着镜头，时而走近，时而退远，寻找着最佳角度和方位。
余蓉立在边上，斜乜了眼看她，越看越不耐烦，岗子上风不小，她包头的塑料袋被风吹得哗啦响，活像顶了个风箱。
聂九罗清了清嗓子：“今天呢，带大家来看的是一座废弃了的煤矿，就是我身后的这个……”
边说还边侧了身。
余蓉槽多无口：“反正是假的，你意思意思得了呗，有人来你再装啊，没人你在这播给我看呢？”
聂九罗皱了皱眉，“直播”暂停，大步向余蓉过来。
余蓉可不怕她：“说了是来给你帮忙，能不能利索点？”
聂九罗：“你在这站了有一会了，有没有发现，铁栅栏门是旧的、上锈的，但挂锁没那么旧？非但不旧，连灰尘都没落？”
余蓉一愣，随即看向挂锁。
还真的。
“你也怀疑这岗上有眼睛盯着咱们，那是不是现在就得入戏？真有人守着这，看到有人直播，一定会过来撵，咱们是不是既能钓出人来、又能全身而退？等人来了再装，谁信你是真直播的？”
余蓉没词了，顿了顿，做了个手势，示意聂九罗继续播。
正门口这段“播”完，岗子周遭依旧静悄悄的。
是真没人吗？
余蓉不太确定，她建议聂九罗再翻个铁门：一来很多直播里都这么搞，探矿不翻墙，显得不真实；二来嘛，站得高，位置也更明显——如果这都没人来拦，那只能说明，这附近真没人。
聂九罗没意见，不过她一条胳膊不方便，这环节，就由余蓉顶上。
余蓉依着她的吩咐，边爬边跟“镜头”打招呼，总之就是：任你各个方向窥视，这儿就是两个二傻子在搞直播。
铁门翻得很顺利，余蓉扶着“班”字铁牌，跨过栅栏最高处，整个人如铁门上立起的一杆旗，占据了整个老牛头岗的制高点。
她居高临下，四面观望了一会，低头招呼聂九罗：“都做到这份上了，可能是真没人。你开锁吧，我在上头把风。”
聂九罗自拍杆一扔，去到车边，把自己的装备袋拎了过来，从里头取出手动开锁枪，不到半分钟，就把这道大门锁给打开了。
余蓉从铁门上跳下来，把车子开进场院靠里的位置，聂九罗则关了大门，照旧把门锁给挂上——这样，从外头看来，这场院还是门户紧闭的模样，不走近了看，不会知道里头已经进了人了。
两人兵分两路，分别把矿场里的办公室、宿舍、厨房、食堂给搜找了一遍。
其实没什么可搜的，所有的房子都已经搬空了，窗玻璃也没几块囫囵的，遗留下来的，无非是一些破凳烂椅，聂九罗在办公室的墙上，还看到了几张被撕过的、褪色的奖状，上头或书“十佳”、或印“先进”，虚弱地证明着这片废墟一样的死寂所在，也曾经人气十足地风光过。
最后，两人在通往矿坑的甬道里碰头。
甬道的尽头处，装了扇铁门，和大门口的铁门一样：铁门是旧的、锈迹斑斑，但挂锁却相对干净。
余蓉拈起挂锁看：“锁在外头，说明没法从里头开门。这里头，要么关着人，要么藏着东西。不过，要真是这样，怎么会用这么普通的挂锁呢？”
聂九罗一颗心砰砰跳，她舔了舔嘴唇：“先打开看看再说吧。”
铁门打开，一股混合着土腥味和霉湿气的怪异味道扑面而来。
亏得戴了口罩，余蓉拿手在靠近口鼻的地方扇了扇，定睛朝里看去。
太黑了，煤矿里都这德性，即便是白天，也只进矿口那十几步路有光，再往里，就要靠矿灯了。
聂九罗从装备袋里取了只手电给余蓉，自己也打了一只，小心地往里走。
一切都正常。
看到了几条歪倒的长条板凳，应该是旷工下矿前或者上来之后坐着休息用的。
看到了老式的铝制军用水壶，下矿的人得喝水，多半是带水用的。
看到了安全帽、铁锨、镐头，正常，都正常，是理应出现在矿里的东西。
再往下走，没路了。
聂九罗倒吸一口凉气。
眼前是个深洞，洞口约莫有小半个篮球场那么大，洞沿边立着几根歪斜的杆子，也不知道是做什么用的，杆头都用麻袋包裹了起来。
站在边沿处往下看，黑洞洞的，也不知道有多深，扔了块小石子下去，隔了会才听到声响。
这就……没了？
聂九罗站在洞沿上，脑子里嗡嗡的。
余蓉则绕着洞沿走了一圈：“这种煤矿，坑道是在底下吧？我看电视里，应该有那种升降机才对。聂二，找岔了吧，炎拓要真在这，我看是被扔下去的。”
聂九罗心头一颤，反击似地回了句：“不会，林喜柔还带饺子来了。”
余蓉想了想：“年三十嘛，最后一餐，不让他见到新年的太阳，吃完饺子，啪一声，就推下去了。”
聂九罗抬眼看她：“你要是不会说话，就少说。”
余蓉笑笑，习惯性地去撸脑袋，哪知撸了一手的塑料袋。
她说：“话可能不好听，但实在。总好过自欺欺人吧。”
说完，在洞沿边坐下，两条腿空垂，伸手掏出一支烟。
不过顿了会，又放回去了。这儿可是煤矿，她怕一打火，把自己打出个三长两短来。
聂九罗站着不动，一只手死攥着手电筒，攥得指节泛白。
真特么活见鬼了，让余蓉这么一说，她也觉得这故事，相当的逻辑自洽。
——那天，长喜叔看见的那辆黑色奔驰，熊黑是司机，林喜柔坐了后座，而炎拓，就被关在后车厢里。他们打包了一份断头饺子，把炎拓带到这里，看着他吃完之后，把人推了下去。
至于为什么选年三十这天……
为了有点仪式感、辞旧迎新？
这什么乱七八糟的，聂九罗用力晃了晃脑袋，想把这些怪诞的念头给晃出去。
想验证的话，其实也容易。
聂九罗重又看向洞内：“照你这么说，炎拓的尸体就在下头了？”
余蓉看了她一眼：“你不会是想下去看看吧？”
聂九罗反问她：“不看怎么能确定呢。”
余蓉垂头看了看黑漆漆的洞内：“我劝你别。”
“首先，你知道这洞底下有什么？缠头军这么多年，几次走青壤，也只找到一个蚂蚱，林喜柔却能安排那么多地枭转化成人，这说明必然有一处枭窝，为她源源不断地提供地枭。”
她伸出手指，往洞内点了点：“这下头，可能就是呢？所以难怪门上的锁那么好开，她根本不怕人误入。”
“其次，咱们就两人。地面上得有人守着，那就意味着只有一个人能下洞。我是肯定不会下，下头是我爹我都未必去冒这个险，何况是炎拓？我跟他又不熟。你下的话，你也不看看自己的情况，就你这胳膊，翻铁门你都不愿意翻，你还下洞？”
“第三，即便你能下，要怎么下？别说升降梯了，这儿连个绳梯都没有，你飞下去啊？”
“所以啊聂二，看你像个头脑清楚的，听人一句劝，别一时冲动。咱们先回去，多带点人手、备齐了装备，再来冒险不迟。”
聂九罗没吭声。
余蓉的话句句在理，但是，她就是挪不动步子。
顿了会，她低声说了句：“我想看一下。”
余蓉看她：“看什么？”
“看他的尸体是不是就在下头。”
余蓉无奈地笑了笑：“图什么？”
“图个死心。”
他死了，她也就死心了，用不着牵肠挂肚，用不着夜半惊醒时、非开门出来看一眼，也用不着手头正做着事、忽然晃神。
反正就是要看一眼。
她喃喃说了句：“来都来了，也不差看这一眼了。”
余蓉也不好再说什么：“那你要怎么看？”
聂九罗沉默了一会，说了句：“你稍等一下，我出去打个电话。”
十分钟后，聂九罗回来了。
她给刘长喜打了个电话。
刘长喜跟她说，洞沿上立的那些杆儿其实是滑轮，麻袋包着的，就是滑轮头了：为了节省成本，炎还山的煤矿没有装升降梯，当年的旷工也没什么劳动保障概念，只要有钱挣，脑袋往裤腰带上一拴就下矿——他们都是坐着“猴袋”上下的。
聂九罗用刀子划开包着滑轮头的麻袋，这种塑料制麻袋，没什么腐烂之说，这么多年多去，韧度依然不减。
她选了两个相对完好的叠在一起增加承重，依着刘长喜教的，在底下剪了两个口子以方便“乘坐”。
绳索之类的装备袋里都有，更换进滑轮就行。
一切准备就绪，聂九罗向余蓉说了自己的计划：“你在上头，帮助我上下。拽一下绳是停，两下继续往下放，三下就是往上拉。我就是去看一眼，下头到底有没有他的尸体——你放心，都不用下到底，到了差不多的地方，手电往下照一照，就全清楚了。”
听上去颇具可行性，考虑到她那条胳膊，余蓉几乎想提议自己代她下去确认，但看看麻袋，又看看自己的身板，终于还是咽下了没说。
还是让轻量级选手下吧。
聂九罗换了靴子，又脱下臃肿的羽绒服。
原来她羽绒服下头，穿的就是高弹性覆软甲的装备服，这一身是够带劲的，不过因为头上戴了顶小红帽，忽地就多出点柔软和俏皮来。
余蓉帮着她坐进猴袋，又掏出枪来给她，聂九罗想了想，没要：“我枪法不如刀法好，拿着用场不大。再说了，你在上头也需要，万一来人了呢？”
也对，余蓉把枪插回后腰，一点点拽放绳索，聂九罗也是生平第一遭坐“猴袋”，虽然刘长喜一再跟她保证，说猴袋非常安全，但两层麻袋而已，谁坐谁知道，她进去了之后，身子尽量蜷缩，动都不敢乱动一下。
滑轮吱吱呀呀，绳子摇摇晃晃，就在那顶小红帽行将没入洞沿之下时，余蓉忽然想起了什么，手上一停，问她：“你说他是自己人，冒昧问一下，‘自己’到什么程度了？”
聂九罗的声音飘上来：“其实就是朋友。”
“男女朋友？”
“没到呢。”
余蓉心说，那亏大了。
没睡过，没亲过，连手都没牵过，费这劲儿。
换了她她就不干，睡过了她也不干，毕竟睡过了，换个新的不好吗，还费这劲儿？
余蓉一直慢慢往下放绳，随时注意绳上的信号。
没什么问题，继续放，再放，这炎还山可真够抠门的，这么深的矿坑，怎么就不能装个升降梯呢，都什么时代了，还整这么原始的法子。
正想着，绳子上骤然一坠。
没错，突如其来的一坠，像是突然间有重物抓住了绳索，绳身立时绷直，力道来得太过突兀，以至于滑轮头都被带得往下一歪。
什么情况？余蓉脑子里轰的一声，才刚抓住滑轮杆，绳上的力道就消失了。
完全消失了，只有绳子软软地垂在那儿，用手一捞，轻飘飘的。
余蓉低下头，向着洞内吼了句：“聂二！”
下头没有回答。
也没有光。
静寂地像是从没有人下去过，只余一截伶仃的绳子，空落地垂进黑暗里。
第3章聂九罗坐在猴袋里，一路向下，尽量蜷着不动，直到估摸着已经下降很深了，才小心翼翼抬起头，打亮了手电。
还没到底。
手电光又扫向洞壁：洞壁凹凸不平，挺适合搞攀岩，她要是没受伤，做好防护之后，徒手爬下来也不是不可能。
正这么想时，眼角余光处，似乎瞥到什么东西一动。
聂九罗吓了一跳，手电光急追过去。
只是块洞壁上的凸起，并无异样。
不过，这一出让她有点警惕，不时用手电照向洞壁：地枭这种东西，是擅长立面攀爬的，她曾经吓唬炎拓说，“兴许你那天花板上，现在有人在爬呢”。
可别被余蓉这个乌鸦嘴给说中了，下头真是个枭窝。
又下降了一阵子之后，坑底已经隐约可见，聂九罗手电往下探照，电光飞快地从一处移到另一处。
没有啊，并没有什么尸体，除了一些矿上常见的老旧装备，并无他物。
聂九罗说不清心头是更轻松了还是更沉重：真找岔了吗？这只是个废矿而已？
就在这个时候，感觉斜前方的洞壁上，又有东西一动。
聂九罗头皮一麻，手电光再次追过去：人不会无缘无故有这种感觉的，都第二次了，这洞壁上，一定有什么。
这一次，她没有到处探照，手电光始终在可疑的那一处徘徊，看着看着，一股凉气从心头泛起。
还是块洞壁上的凸起，颜色也几乎和洞壁融为一体，但是，仔细看的话，会觉得那一处的质地、肌理不同，手电光打过去，还有隐隐的泛光。
那像是铁黑色的脊背。
兴许是察觉到这光总也不挪走，那东西不再藏躲，如一只舒展腰身的老王八：头伸了出来，胳膊和腿也从身侧探出。
聂九罗第一个反应，就是想三拽吊绳，让余蓉把她给拉上去。
再一想，不行，这种老式滑轮，还是人力操作，下降已经很慢了，上拉只会更慢，上头再怎么使力，都绝对敌不过这玩意儿的速度，而且离坑底已经近了，落地她还能发挥一下，往上走的话，她就是吊在绳上的一块肉，分分钟就能被扑了。
聂九罗屏住呼吸，一颗心跳得怕是要快过马达，她动作很轻地把手电交到左手，右手拔出了匕首。
心头转着侥幸的念头：也许只要不惊不叫，这东西就不会攻击她？
然而事与愿违，那东西的头转向她了：脑袋像颗大橄榄核，眼睛又细又长，里头渗着绿莹莹的光。
再然后，它跟一头硕大的蜥蜴似的，扒住洞壁，四肢一起使力，向着靠近绳子的这一头蹬爬过来。
聂九罗垂眼看了一眼坑底，绳子还在往下放，毕竟根据约定，她不拽绳，余蓉那头就不会停。
目前，距地面还有三四米的距离。
能多坚持一米是一米，现在还太高了，摔下去得摔成死狗。
那东西近了，更近了，双方的距离缩短到一扑之内。
离地还有不到三米，眼见那东西脊背后拉、牙齿呲起，聂九罗抢先一步，面露凶光，异常彪悍地冲着它的脸张嘴呲牙，喉内低嗬，一副要生吞活咽了它的架势。
猫狗发威她见多了，虽然不至于吓退虎狼，但总能把对方唬得一愣。
果不其然，那东西不提防她来了这么一招，怔愣之下，没有立刻攻击。
多亏了这一唬，她又为自己争取到一米多。
不过这一唬也意味着叫阵完毕、正式开战了，那东西居高临下，后腿一蹬，向着她直扑过来。
聂九罗毫不迟疑，扬刀一撩，在那东西扑上绳索的那一刻，截断身前的挂绳，瞬间落了地。
落地之后发足前奔，想钻进正前方的坑道内，然而奔了没几步，头顶传来怪声，急止步时，那东西硕大而又笨重的身躯掠过她，重重落在她前方两三米处，挡住了她的去路。
聂九罗下意识退了两步，攥紧刀柄，精神高度紧张，喘息又低又急。
也不知道下头究竟有几只这东西，她不敢发出大的声响，怕招来更多的。
眼前这只是个大块头，目测人立起来得有一米九往上，体重两百斤打不住，所以力量对抗她肯定是不行，只能以闪躲为主……
还没确定好对敌方略，那东西已经猛扑了过来。
这一扑力道极大，在洞底这种气流不通的地方，居然带起了风声，聂九罗不敢正面去迎，疾步往边上闪避，彼此几乎是擦着过去，她只觉得鼻端一股腥臭，面皮被激得生疼。
堪堪才站定身子，第二扑又来了。
这要被扑住了可就完蛋了，聂九罗一咬牙，不管不顾，向着旁侧最近的洞壁拼命狂奔，近前时一脚上蹬，借着这一蹬之力身子腾空猱转，这一蹬简直是老天给命，就在腾空的瞬间，那东西双爪已经抓进了洞壁中，抓得土块簌簌而下——但凡迟了那么一两秒，可就要换作她被抓得血肉模糊了。
聂九罗身在半空，本想觑准那东西后脑、一刀插落，然而这种事是要靠运气的，对方毕竟是活物而不是死靶子，发现一扑落空之后，居然身子急耸、顺势借力往洞壁上窜，这样一来，聂九罗的刀就失了准头，直插进它肉厚的肩上。
虽不是什么致命部位，但到底是一记狠刀，那东西吃痛，一声嘶吼，身子急甩，把聂九罗连人带刀给撞甩了出去。
聂九罗脑子里闪过一个念头：可别把我左边胳膊给摔了。
宁可伤右边的，也不能让左边的一伤再伤。
她身随念转，尽量侧身往右，估计是这防护起了作用，摔落时，力道都卸在了腰背和右胳膊上，左边的倒没受罪，不过即便如此，这一摔还是摔得她眼冒金星，自觉腹内五脏都移了位。
刚想爬起来，眼前骤然一黑，那东西如泰山压顶般疾扑而至。
聂九罗心下一凉，但多年特训，她的即时应激能力不错，肾上激素来得猛时，反应异常快速——她紧盯着那东西脸上那两条狭长的荧绿色，左手用力把手电亮度推到最强档，正冲着迎了上去。
她笃定这种长期生活在黑暗里的玩意儿，是绝不喜欢光的，尤其是强光。
果然，这突如其来的强烈光线刺激了那东西的眼睛，它立时向后瑟缩了一下，这一缩，把面目方位清楚地暴露了，聂九罗也不知哪来的力气，飞速翻身坐起，手一挥，刀尖从那东西的右眼处、经鼻子，狠狠斜划而下。
这种地下生物，追踪猎物无非靠眼睛、嗅觉、听力，到底哪个最重要她不得而知，但管它呢，能毁几个毁几个。
这一刀之狠，几乎不曾把那东西的脸一分为二，痛楚可想而知，趁着那东西抱头痛嘶的当儿，聂九罗迅速撑地站起，三两步冲进了最近的那条矿道之中。
聂九罗一进矿道就后悔了，万一里头还有七只八只在等她呢？
但后悔也来不及了，那东西受伤之后极其躁狂，已经急窜着追了进来，人工掏挖的矿道没那么高大宽敞，时不时的，能听到后方的落石声——这是那东西在路过狭窄坑段时耐不住性子，拿身体猛撞、趾爪乱抓所致。
时间紧迫，聂九罗也没心思研究路径，哪里有路往哪跑，一颗心一直吊在嗓子眼：这要是万一跑进死路，被堵个正着，那就完了。
好在这矿里岔道极多，蛛网般错综复杂，几次钻拐之后，身后的声响就渐渐远了，岔道就是这点好，一旦走岔，南辕北辙。
但风险仍在：各条道都是打通的，说不准走着走着，又迎头撞上了。
身周很安静，应该暂时还算安全，聂九罗关了手电，倚坐在一处角落里，趁机平复喘息。
——真是进了枭窝的话，听天由命吧，反正已经在这儿了。
——但如果，下头只有这么一只，那她出去的几率就大大提升了。她可以小心避开这只地枭，重新回到洞底。余蓉应该已经知道她出事了，但不至于立刻离开，会观望一阵子、甚至设法施救。
只要自己能尽快回到原处，只要绳子还在，一切就都还好办……
聂九罗打定主意，长吁了一口气，重又打开手电，怕强光惹来不必要的麻烦，只推到最弱档。
眼前有亮，脑子却迷糊了：她刚刚，是从哪头跑过来来着？
完全分辨不出了，地下的矿道，看来看去都一个样，努力回忆刚才逃跑的路径，毫无章法可循。
聂九罗懊恼极了，没办法，只能凭运气摸索了。
她选定一个方向，拣了三块小石子列出一个代表朝向的三角形，用刀尖在里头划了个“1”字之后，径直朝前走去。
遇到岔道时，就又拣三块，依序编号，私人煤矿，又不是真的迷宫，再复杂能复杂到哪去？
她脚步放轻，呼吸低到若有若无，还时不时站定身子，听前后的动静。
列完第五块三角标，聂九罗照例起身，灯光往前一打，身子突然颤了一下。
怕自己看错了，她还把手电光推高了一个档。
没看错，那是一堆散落着的，白森森的骨头。
聂九罗打了个寒噤，头皮过电一样一阵麻似一阵，手电光柱也在黑暗的包裹中微颤。
余蓉的那个假设突然间又该死得合理了：炎拓被推了下来，摔死了，之所以没有尸体，是因为被拖进矿道里，吞吃了。
她慢慢走近那堆骨头，用匕首拨拉了一下。
不是，这应该是黄狗的骨头，因为她拨到了狗的头骨，还有一条被扔在边上的、干瘪的狗尾巴。
但这丝毫也没能让她的心情轻松，因为接下来，沿路遇到的白骨变多了。
越来越多，从散落着的几根到一堆两堆，三堆四堆，到最后，几乎没有“堆”的概念了。
她进了死路，进了一个全是尸骨的坑洞，那股扑面而来的腐臭味简直没法形容，那一刹那，她连眼睛都被熏得睁不开，扶住洞壁弯下腰，当场吐了出来。
口罩呢？没摸到，想起来了，是脱羽绒服的时候，一并摘了放进插兜里了。
聂九罗吐到吐无可吐，才喘息着直起身子，拿刀的手捂住口鼻，打着手电查看尸骨。
很多动物尸骨，因为那种狗、羊乃至兔子、猫的头骨都很好认，但也有人的，眼眶处两个黑森森的洞，像是在凄厉控诉着什么。
她看到撕烂的衣物，东扔一坨西扔一坨，脚下蓦地一软，是踩到一只皮鞋，男式皮鞋，很老的式样，应该有些年头了，鞋帮上，印着深深的牙印。
那个刘长喜所说的，下矿的深洞，早已经变成了投喂场。
有人在定期给下头的东西投食，肉食，活生生的肉食，不拘猪狗猫羊，甚至还包括人。
从这个坑洞尸骨囤积的规模来看，不止一年两年，应该已经很久了，十年有了吧？说有二十年也不为夸张。
……
炎拓在这里头吗？
她之前嘱咐自己说“活要见人，死要见尸”，也自认为做好了面对一切惨厉结果的准备，可是，站在这种规模的森森白骨面前，还是如同被抽了筋骨般，瞬间就消了意志、委顿了。
她慢慢后退。
炎拓如果在这里头，她是找不出来的，她没那个能耐，能把他的骨头拣出来。
生平第一次，她愿意相信林喜柔的话：炎拓就是失踪了，找不到了。
反正不在这堆尸骨里头，反正不在。
她心里这么坚决地重复着，但不知道为什么，眼前却渐渐模糊。
聂九罗转过身，把这尸坑甩在背后，一步一步往外走，脚下有时软得发飘，有时又硬得硌人，她懒得再去摆什么三角指向标了，也没心思去听周围的动静。
反正不在这堆尸骨里面。
林喜柔不会这么蠢的，炎拓是能换蚂蚱的啊，蚂蚱啊，她的亲生儿子，多大的愤恨，宁可不要蚂蚱？
不会不会，林喜柔不会这么蠢。
都怪余蓉，不会讲话，上来就丢出这么一个假设，一下子把她带坑里去了。
没错，她得有自己的判断。
可她自己的判断在哪呢，她脑子里装的是沙吧，一直在溃散、扬洒，连点像样的推测都理不出来。
反正，炎拓不在这里，他不该是这个下场，不该是。
聂九罗的身子晃了一下，酸楚气从胸腔上涌，一下子浸到眼底，又觉得胸腔里揣着的那颗心像石头一样慢慢裂开缝，缝里飙出的都是赤红带焰的愤怒岩浆。
我特么的……
她心里想着。
我特么的……
手电光斜向下，停在了地上，那里，有一串滴滴拉拉的血迹。
哪来的血迹？
想起来了，是那东西，被她插了两刀，当然会流血，流血好，流干了才好。
原本，依着计划，她应该小心避开那东西，从矿道里摸索出去，和余蓉汇合的。
但这一刻，盯着那串血迹，聂九罗周身一时火烫，又一时发寒，鬼使神差般的，又仿佛着了魔，她居然顺着血迹、一步步在走了。
炎拓醒来前做了个梦。
具体内容是什么已经不记得了，只记得梦里天很蓝，阳光很好，明晃晃的，风吹在面上，很暖也很香。
春天要到了吧？不对，早立春了，外头说不定都已经繁花似锦了。
炎拓睁开眼睛。
一片黑。
他躺着不动，犹在咂摸梦里的余味，顿了会，伸手往边上摸索。
摸到了，塑料袋里，水已经断了，但还有最后一个馒头。
那天，林喜柔来过之后，他就没再断食了，该吃吃，该喝喝，他隐约觉得，他想在下一次投喂之前，把自己给饿死。
这样，林喜柔就没法再对他做什么了，死人了嘛，一死万事休，你还能把我怎么样？
可能他还是不够坚韧，没法接受自己成为蚂蚱那样，无知无识、人不人鬼不鬼的怪物。
他坐起身子，攥着馒头摸索到侧边，小心地撕成两半，然后，从兜里掏出那颗小星星。
摩挲得太多，小星星都有些起毛边了，炎拓把星星扔高，又抬手捞住。
一天落下来了。
也许一生也快落了。
他把星星夹进馒头中间，用力压实，心头忽然无比满足。
最后一餐，还是个夹心馅的。
他把馒头送到嘴边，狠狠咬了一口。
咬着“馅儿”了，还挺韧挺劲的，第一口没嚼断，炎拓没松口，拿牙齿细细去碾。
铁栅栏上突然传来撞声。
炎拓皱了皱眉头。
019号，尤鹏。
自打尤鹏发现他之后，隔三差五的，就会来这儿晃荡一圈，大概是怀着侥幸期待奇迹：想看到栅栏消失，或者看到他已经陈尸在栅栏外。
这种事，一回生，二回熟，起初紧张得要命，次数一多，人也就疲了。
又来了，这一次，炎拓只觉得它吵闹。
他继续低头啃馒头，然而这一回，尤鹏也不知受了什么刺激，比之前更狂躁，撼撞得也更持久。
要不是那根小手电再捂也捂不出个亮，炎拓真想打起手电看看，这货今天是什么毛病。
撼撞声还在继续，炎拓被吵得脑仁疼，他叹了口气，抹了把嘴边的馒头碎屑：“鹏哥，你别白费力气了，你又吃不到我，别处玩儿去吧。”
果然，和之前几次一样，没多久，栅栏处就安静了。
炎拓把最后一口馒头送进嘴里。
没有了，他现在，什么都没有了。
聂九罗循着血迹一路过来。
血迹起初是密集的，后来就有点散，但好在这东西块头大、血量足，一路滴过来，比最清晰的路标还明显。
血迹还在向前方延伸，聂九罗正往前走，突然心中一动。
她转过身，看斜后方。
那儿，有条一人来宽的缝隙，直通进去，不注意的话，还真不容易察觉。
手电光朝里照了照，挺深挺黑，看不出什么，再往地下打，有血迹。
什么情况？怎么往前头有血迹，往这缝隙里，也有血迹？
聂九罗略一转念就想明白了，可能那东西到这儿时，进过这条缝隙，然后又出来了，继续往前去了。
她收回手电光，继续往前走，但没走两步，又忍不住回头去看。
缝隙里黑黢黢的，幽长而又死寂。
那东西为什么要往缝隙里去呢？
第4章这位“鹏哥”走了，炎拓反而有点寂寞。
应该拉住它，絮叨一下家常的，国外的很多人，临终前都要找牧师聊聊人生，“鹏哥”完全堪当这角色，虽然长得磕碜了点。
炎拓百无聊赖，把空了的塑料袋撑开，兜了一兜子空气。
每次投粮，都是用塑料袋送进来的，水袋里的水消耗完之后，也只剩下塑料皮，这些塑料袋其实是可利用的，比如保暖、装垃圾、搓成绳，袋子不漏气的话，还可以套住头脸、一了百了。
这最后一个就不漏气。
炎拓攥紧袋口，感受着袋子里鼓囊囊的一团。
人真心想死的话，办法其实真的挺多。
林喜柔下次来，看到的应该就是他的尸体了，他应该死成什么样最有冲击力和性价比呢？安详地躺着不大好，他应该用塑料袋搓成粗绳，把自己正脸朝外、吊死在铁栅栏上，死成林喜柔的一个噩梦。
这女人会有噩梦吗？
炎拓笑起来，觉得自己荒唐又好笑，笑到末了，眼角有点湿：他对这世界其实还有眷恋。
可世界不眷恋他了吧。
坑道里传来窸窣的声音，起初，他以为是尤鹏去而复返，但渐渐的，觉得不太像。
有光从那个茄子蒂的入口处透进来。
炎拓口唇发干，动作很慢地从地上爬起来。
这次投喂，怎么来得这么早？是年过完了，着急对他动手了吗？
光线渐强，是手电光柱，亮得简直刺眼，在洞里扫了一遍之后，透过栅栏，直直打在他身上。
炎拓抬手遮光，透过指缝，他想看清来的是谁，是林喜柔、冯蜜，还是熊黑？
但看不清，那道光几乎直冲着他的眼，刺得他眼前一片炫白。
一个念头突然闪过脑际。
不是林喜柔她们，她们来的话，从来不会这样探究似地、拿光柱长时间照他。
炎拓的心突然猛跳起来，他听到一个熟悉的声音。
“你是……谁啊？”
你是谁啊？
炎拓怀疑自己是在做梦，是真有这道光、这么个人，站在铁栅栏之外吗？
他站着不动，嗫嚅着说了句：“阿罗？”
嗓子干涩，舌头僵直，下颌也几乎麻木了，这声音没能出口，团塞在喉腔处，像是只说给自己听。
聂九罗似乎也察觉到光直照着对方的眼睛，不方便人家看到她，她略垂下手电，半是疑惑半是警惕地看炎拓：“你是？”
地枭的同伴吗？不像，明明是被囚禁着的。
这人是个男人，高大，却又形销骨立，头发乱糟糟的，长得遮盖住了上半张脸，下半张脸上又胡子拉碴，完全看不清面目。
看衣服，脏污得辨不出颜色，身后不远处，团着一团破烂的被子。
有那么一瞬间，她怀疑过这是不是炎拓，可是除了身高，两者之间，几乎没有相似的地方。
她忍不住又问了一遍：“你是？”
炎拓看清她了。
真是聂九罗。
他从没见过她这么装扮，穿得不多，一身黑色覆皮甲的装备服，外面是不是暖和了？她没再吊着胳膊了，左手握着手电。
她伤都好了吗？
还有，她居然戴了顶红色的毛线帽，八角形的，顶上还有毛球。
这一定不是梦，他只可能梦见她曾经的模样，即便再揉加想象，也不会给她戴个帽子。
他眼前发糊，又叫了声：“阿罗？”
这一次，聂九罗终于听见了。
她双腿一软，连退两步，要不是膝盖发僵，差点就坐到地上去了。
这是炎拓？
太平年月，“饿到不成人样”这话，于她而言，只是小说里的描述，她从来没有想过，现实生活中，这种事还能发生在她眼前。
这是炎拓，他成什么样子了？他面色惨白，是那种长久不见光、不正常的白，整个人像是骨架颤巍巍搭起来的，一推就会倒。
聂九罗的眼泪瞬间就下来了，她赶紧清了清嗓子，又猛眨了几下眼，把这股突如其来的难受给压下去，力图让声音如常：“你没事吧？你……一直在这儿？”
怕炎拓看到她流泪，她移开手电光，往栅栏门上照，有点语无伦次：“是锁住了吗？这个锁……”
糟了，开锁枪没带下来。
聂九罗放下手电，斜支在一边照亮，又撸下左腕的手环，摘了珍珠，环尖探进锁孔试了试。
不行，这锁粗笨，手环太细了。
她想了想，把手环对折拧转，这样，两股勉强合为一股，加粗了环身，而且对折处自成一个小勾套，方便套拉锁里的楔齿。
炎拓看她忙碌，蓦地从怔忪中反应过来：“阿罗，你赶紧躲起来，这外头是有地枭的。”
他在囚牢里，反而是安全的，她可不一样。
聂九罗嗯了一声，勾套还在慢慢感知锁孔里的楔齿：“我知道，它应该往前头去了。”
炎拓差点急疯了：“它说不定就会回来的。”
聂九罗手一滑，这一下没套住，她也出汗了，额上，后背，都是汗。
她吁了一口气，回头看了一眼出口：这个洞的形状，特别像个茄子，从那道缝隙往里，是窄而曲折的长条，像弯绕的茄子梗，但进来之后就宽敞了。
她继续对付那把锁，同时压低声音：“它往前头去，一时半会不会再来。别发出大的响动，别把它招来就行，它现在眼睛和鼻子不大好使，估计靠耳朵多点……下头有几只？”
炎拓心跳如擂鼓，也顾不上看她，只死死盯住那道口子，声音都紧张地变调了：“我只见过一只，应该就一个吧。”
一只啊，那就好，总比回答她七八只要好。
聂九罗只觉得手上一紧，这是勾到了！
她手指勾攥住环身，用力往下拉拽，就听“咔哒”一声，锁扣已经弹了起来。
聂九罗大喜，手环经此大力攥折，复原之后，多少有点怪模怪样，不过也顾不得这么多了。她取下挂锁，赶紧去解缠裹着的锁链，因为左边胳膊不方便使力，多少有点慢。
真奇怪炎拓为什么不来帮忙，难道他不急着出来吗。
炎拓看着她解开锁链，铁门开启的刹那，他的身子瑟缩了一下，不觉往暗里退了一步。
聂九罗三两步就冲到炎拓面前，一时间也不知道说什么好，觉得与其在这地方嘘寒问暖，不如赶紧出去、心安了再聊。
她下意识去拉炎拓的手：“赶紧走，迟了就麻烦了。”
余蓉应该还在等着“接应”她，可万一去迟了，她离开去搬救兵，那就麻烦了——等后援过来，至少得两三天。这两三天没处吃睡的，难道她要和那只地枭在下头捉迷藏吗？
这一拉拉了个空，炎拓很明显地回避了她。
聂九罗一愣，心头旋即浮上不祥的预感：“炎拓，你是被抓伤了吗？”
他是不是已经“变”了，或者正在变化中，所以反感她靠近？
炎拓含糊地说了句：“不是。”
顿了顿，又轻声说：“阿罗，我太脏了，手上全是疮，你别……弄脏了。”
聂九罗眼眶瞬间烫热，又止不住想流泪了。
其实她并不喜欢哭，但也不知道为什么，进洞之后，这几次三番的，总忍不住。
她当然是喜欢洁净的，可这种时候，还去讲究那些有的没的，未免太矫情了。
聂九罗清了清嗓子，语调故作轻松：“多大点事啊。”
说着，径直去拉他的手。
炎拓的手蜷了一下，又避开了。
聂九罗来了气，她都说不在意了，一个大男人，还这么不爽快。
她手就那么伸着，并不缩回来：“炎拓，你要是不牵我的手，那你以后也别牵，也别挨着靠着我，你这是嫌谁呢？”
炎拓哭笑不得：“我不是……”
怎么成了他嫌谁，她这不是故意颠倒黑白吗。
他犹豫了会，慢慢握住了她的左手。
聂九罗原本是想拉了他就走的，然而这一时刻，脚下就像长了钉子似的，迈不开步子。
她终于知道炎拓为什么不想她拉他了。
他的手，真的是好粗糙，疮叠着疮，有些地方是破了、流完脓，长痂了，而有些地方，能明显感觉到还有创口、或是正在长嫩肉，这要是被蹭到了，该多疼啊。
她都不敢乱动了，包在他掌心的手微微发颤，然后转过头去，狠狠流了两行泪。
炎拓或许也知道她并不想让他看到，并没抬头，只是手上加了些力道，笑了笑说：“其实没什么，就是冻出点包。其它还好，你来之前，我还吃饭呢，你要是再来早点，我还有桔子给你吃。”
聂九罗没理他，这破地方，还吃桔子？再编！怎么不说刚吃完米其林三星呢。
炎拓也察觉出这话并不能安慰人，又沉默了，过了会，轻声问她：“阿罗，我看你没吊胳膊了，胳膊是全好了吗？”
聂九罗吸了吸鼻子，终于缓过劲儿来，说：“没有。”
“我左边这条胳膊，不能用大力气，所以拉你你就走，不要死乞白赖地让我拖。”
说完，手上微微一拉，示意了一下栅栏门口：“走了。”
那东西显然是受伤之后才来茄子洞里的，那么，只要逆着血迹走，就一定能走回猴袋上下的那个大洞。
聂九罗把手电交给炎拓打光，自己握着刀跟在后面，时不时查看一下身后。
矿道里静悄悄的，两人都很有默契地不吭一声，只途中的时候，炎拓问了句：“这里是哪啊？”
被关了这么久，居然一直不知道这是什么地方，聂九罗有点心酸，低声回他：“由唐县，你爸爸的煤矿。”
炎拓点了点头，没再说话。
父亲的煤矿里头，怎么会有地枭呢，看起来，林喜柔的出现，和这个煤矿有着脱不了的干系。
难道是当初掏挖煤矿，把林喜柔给挖出来了？林喜柔是从黑白涧出来的，这个煤矿是不是有什么隐秘的通道，一路通入黑白涧？
……
聂九罗全程都高度紧张，生怕下一瞬就来个狭路相逢，然而出乎意料，居然沿途无事，循着血迹，又回到了那个洞底。
之前下来得太慌张，不及细看，这一次才发现，洞底居然有四五个矿道口，炎拓也回忆起刘长喜给他讲过的：“长喜叔提过，下头确实是分不同方向挖的，开始是几组人各自作业，后来时间久了，就互相打通了。”
难怪没有再撞见那头地枭，它应该是找进别的岔道去了，但兜兜转转，也随时可能从任意一个口再出现。
不过，这还不是最糟糕的，最糟糕的是，那条放她下来的绳不见了！
聂九罗简直不敢相信，特么的余蓉……就这么没耐性？你就不能等一等？怎么也不能把绳给收了啊！
她气得真想冲着上头狂喊，但一来怕声音传不上去，二来又怕招来地枭，只好咬牙闭嘴，手电打到最强档，冲着上头一明一灭地打信号。
希望余蓉还没走，还能看得到她的信号。
炎拓借着这明灭不定的光，一直注意那几个矿道口，觉得哪一个都像是要窜出地枭的模样……
看着看着，他忽然发现，聂九罗身后不远处的那堆旧装备堆，似乎在动。
他心跳骤然提速，轻声叫了句：“阿罗？”
聂九罗正忙着打光，闻言看向他：“啊？”
炎拓盯着那一堆。
没错，是在动。
这个洞底，是当年矿工们上井下井的歇脚处，不便携带的装备都是随手往那一丢，后来习惯成自然，用废了的、淘汰了的，也往那丢。
久而久之，堆得小土坡一样。
聂九罗读懂了炎拓的表情，她背心发凉，正待转身去看，就听哗啦一声，有什么东西从那堆装备底下直窜了出来。
在这等她呢。
是啊，何必在矿道里跟她玩什么捉迷藏呢，只要守住这个进出的“交通要道”，总能等到她的不是吗？
第5章聂九罗拔腿就往一侧跑，这跟逃跑时走曲线一个道理，对方是直冲，她得改向。
果然，跑了没两步，就听到身后传来重重落地的顿声，聂九罗一咬牙，看也不看，回身就是一记抡刀：能不能伤到这东西，纯粹是拼运气。
很可惜，或许是她跑太快，要么就是胳膊不够长，刀尖自那东西眼前约半米处空抡而过。
一击不中，聂九罗左手急抬，手电光直刺那东西左眼，想故技重施，哪知那东西只急闭了下眼，同时抬臂猛挥。
这一挥好死不死，把她的手电给打飞了，电光在空中打着旋圈飞了出去，非但如此，左手还被打得瞬间僵麻，她几乎要怀疑，是不是几根手指头也跟着手电飞走了。
聂九罗脑子里一空。
就在这个时候，有什么玩意儿正砸在了那东西的脑袋上，不止一个，接二连三，陆续而至，同时听到炎拓大吼大叫的声音：“哎，哎！鹏哥，这里！”
是炎拓冲到了装备堆边上，正从里头捡东西往这头砸，他力气不济，重的抡不起来，只能砸些安全帽、胶鞋、废旧马灯什么的。
明明形势凶险，聂九罗还是突然觉得好笑：鹏哥？这还攀起兄弟来了？
不过好笑归好笑，心里也知道炎拓是在帮她拖延时间，聂九罗觑着这玩意儿愣神，斜里直冲出去，先去捡手电：下头太黑了，虽说拿着手电就是个靶子，但没手电，人就是个瞎子。
刚捡起手电，就听身后不远处一阵哗啦急响，那“鹏哥”大概是被砸得恼火，兼对炎拓的声音耳熟，已经暂时舍了她、向着炎拓的方向急扑过去，只一窜就纵上了装备堆，装备堆得本就松散，没吃住这一扒，哗啦往边上滚落。
聂九罗大叫：“炎拓，躲起来！别说话！”
一边这么喊着，一边把手电调到闪烁模式，向着那东西直射了过去。
地枭的夜视力当然是强的，但刚被划瞎了一只眼，不可能不受影响，鼻子也差不多毁了，估计现在鼻腔里满是血腥味，嗅觉大打折扣——也就靠听力和对光线的敏感度感知对手方位了。
炎拓贴地伏倒，也是运气，各色装备散落而下，恰好把他半埋了起来，只露了半张脸，能隐约看到趴立在装备堆顶上的尤鹏。
但凡多点时间和耐性，尤鹏还是能找到炎拓的，但一来受挫之后本就狂躁，二来身侧的光跟追魂一样冲着它闪，它实在忍无可忍，一声闷吼，掉头冲着聂九罗狂奔而去。
等的就是这时候！
聂九罗直迎着尤鹏上来，距离约莫三四米时，手电光迅速推到最强，晃住尤鹏的眼之后，用力向上一抛。
她和尤鹏打斗时，手里一直都有手电，基本给对方造成了一种“光在哪里，人就在哪里”的假象，她笃定尤鹏那受了伤的眼睛在刹那间，是几乎分辨不出人和光已经分离的。
尤鹏果然中计，后肢蹬地、腾空跃起，向着光亮处攫扑过去。
就是现在了！
聂九罗脚下不停，手里匕首大力上扬、又是一记狠命横抡，这一次是实实在在没走空：刀尖从尤鹏的左侧腰际，斜向上划拉到右侧肋下，于半空中给它来了个半开膛。
她一击得手，也顾不上查看战果，继续往前疾冲，几步跨到装备堆上，又矮身斜滚下去，炎拓眼见她下来，赶紧起身，一把托住她，卸了她下滚的势头。
两人伏在装备堆后，俱都气喘吁吁，但又不吭一声。
另一侧，尤鹏腾起扑空，半途开膛，翻滚着落了地，发出凄厉之极的嘶吼声。
聂九罗从没听过这么瘆人的吼声，真如万鬼齐哭，叫人毛骨悚然。
正想伸手捂住耳朵，忽然感觉装备堆的另一侧吃了狠狠一撞，自己的身体都被撞得趔趄了一下，还没反应过来是怎么回事，炎拓已经一把攥住她的右臂：“快走！”
是尤鹏发狂了，它先是猛撞到装备堆上，然后两手如巨铲般疯狂刨挖，像是要把人给硬刨出来，它这块头，力量可不是盖的，一时间，大小装备，不拘镐头、马灯、安全帽、挖铲等，雨点般四下乱飞。
聂九罗跟着炎拓从边上奔逃，才刚跑出一段，就见一盏马灯正砸在炎拓头上，薄玻璃砰一声迸得四溅。
她脑子里一突，刚想问炎拓怎么样了，小腿也重重挨了一下：那是一柄铁锨的棍柄，狂飞急掠间砸到了她的胫骨。
聂九罗痛得浑身一突，匕首脱手，失足跪栽下来，铲了一手的碎玻璃，连炎拓都被她带得摔滚在地。
这一下动静大了，尤鹏立时察觉，如一只敏捷的兽，挟风带声，猛冲过来。
聂九罗想爬起来，但腿上一时缓不过劲，身子带不动腿，急抬头间，只觉腥风扑面、黑云罩顶。
她心下一凉，急闭上眼，只当这下完了：她这身子骨，怕是要被这一扑给砸死。
哪知预料中的千钧力道并没有压顶，聂九罗一怔，睁眼看时，是炎拓抓过那柄铁锨，铲头死抵在尤鹏的胸口，硬生生把尤鹏的来势给扼住了。
借着滚落在远处的手电光，聂九罗隐约看到，铁锨发钝的铲口已经铲进了尤鹏的胸口，暗褐色的血流一拨一拨地往下涌，但这畜生似乎对痛楚浑无畏惧，悍然往前一冲。
炎拓的力气，最盛时怕是也没法跟尤鹏对抗，更何况是体力虚脱的现在？他用尽浑身的力气死攥住柄身，但依然连人带柄，被这一冲顶到了洞壁上。
聂九罗脑子里轰轰的，柄端虽然是钝的，但以尤鹏的力气，再来一个使力，木柄就能把炎拓身体给捅穿了。
她也顾不上什么胳膊了，两只手都上去，想帮着炎拓把尤鹏给抵回去，下一秒就知道行不通，这种纯力量的博弈面前，有她没她一个样，她就是个渣渣。
刀也不知道扔哪去了，情急之下，也顾不上去捡什么，聂九罗一咬牙，伸手向着尤鹏瞎了的那只眼抓过去。
尤鹏也不是傻子，知道不妙，瞬间急转向她，那柄铁锨已经铲进他胸口，这一转，连锨头带棍，也急扫了过来，聂九罗不提防腰上挨了一扫棍，直接被扫得连人带棍跌摔了出去。
不过，摔出去的刹那，她忽然看到，半空中又放绳下来了。
非但放了绳，绳上还吊了个……
说是“吊”并不确切，更像是有人挽着绳下来的，但这人不像是余蓉，甚至不像是人。
聂九罗还没看清下来的究竟是什么，那东西已经撒了绳，半空中疾掠而下，如一头迅捷的闪电貂，又像精准投掷的飞弹，骑坐在尤鹏的脖颈上，两手抱住尤鹏的头，又抓又咬又啃。
尤鹏嘴里发出尖锐的怒声，拼命乱摇乱晃，想把这东西给晃脱，然而事与愿违，这东西块头虽远不如尤鹏，动作却麻利得很，爬上蹿下，牙尖爪毒，专捡尤鹏的伤口处下手，一时间，尤鹏居然被它缠住了。
这情形，颇似壮汉遇到了头难缠的猴，虽说双方实力悬殊，但一时半会的，谁都没法奈何得了谁。
聂九罗被这突如其来的一幕彻底搞懵了：这又是谁？蚂蚱？但蚂蚱不是怕地枭吗？
管不了那么多了，绳下来了，尤鹏又暂时被拖住，是离开的最好时机。
聂九罗挣扎着爬起来，被砸过的那条腿疼得几乎支不了地，好在炎拓及时过来，半抱半拽地扶着她走，顺便把她丢了的刀递给她。
绳子已经放得拖到了地上，就是绳头没系麻袋：先前那个，落地时已经被她甩得不知道哪去了，仓促间也没法找。
那就只靠绳子好了，聂九罗伸手出去，抓住绳身拽了一下。
这是事先约好的，拽一下，代表停。
很快，绳子没再下放了。
没错，上头是余蓉，聂九罗抓起绳子就往炎拓身上绕：“你先上去，可能不太舒服，只能凑合了……”
炎拓一把拽开绳子：“不行，你先上吧，你都站不稳了。”
聂九罗紧张得手上发颤，她回头看了一眼尤鹏那边：时间紧迫，新到的那东西渐渐落下风了。
她说得又快又急：“余蓉在上面，我上去了帮不了忙，你们两个拉我，比我和她拉你，要快很多，你懂吗？”
破船还有三斤钉，炎拓再虚脱，也是个劳力，拽人上下比她有用。
炎拓懂她的意思：两个人上去，至少得拉两次，聂九罗先上的话，余蓉得以一人之力，先后拉两个人，而他先上，第二次就可以和余蓉合力，缩短时间。
可是，下头是这么个凶险的情形，也许他上不到一半，聂九罗就死了。
他断然摇头：“不行。”
话音刚落，就听一声惨叫，那东西被尤鹏甩脱出去，重重撞在洞壁上，虽说很快重新爬起，再次扑向了尤鹏，但身形明显滞涩了很多。
不行个屁，聂九罗差点急疯了：“你别浪费时间了……”
炎拓打断她：“阿罗，那东西是能爬墙的，要是不趁着三个人时搞死它，三个人都出不去！”
聂九罗心头一凛。
这话没错，余蓉往下放她时就很慢，往上拉只会更慢，而尤鹏爬墙的速度简直骇人，半路截停根本不是难事——不存在谁先谁后的问题，要么全出去，要么全出不去。
掌心火辣辣的疼，这是刚刚摔倒时，铲了一手的玻璃，也铲出了一手的血。
聂九罗声音有点颤：“炎拓，你扶我过去。”
近前时，正遇上那东西第二次被尤鹏甩了出去，这次甩得有点狠，落地之后嘴里发出痛苦的哀啼，努力了两次才颤巍巍爬起来。
这到底是个什么东西？看身形像人，看面目和趾爪又像兽。但不管是什么，是余蓉驯的总没错了——因为它下来之后避开了人，直奔地枭。
尤鹏喘息粗重，大概是发觉了左右都有敌人，挪移了一下身体，调整为一对二的站位。
聂九罗左手握刀，揿出死刀的刀身，在右手满是血的掌心抹了一把，然后刀交右手，低声问炎拓：“你还有力气吗？我想攻它颅顶，你要是能把我托举起来，也许有希望。”
尤鹏块头太大了，她够不着，腿上刚受了砸，助跳也困难。
炎拓还记得地枭的两大要害，颅顶和脊柱第七节 ，颅顶显然更方便一击得手，脊柱第七节什么的，这么紧张，光线又暗，谁有那工夫慢慢摸数？
但托举聂九罗，以他现在的体力，真没把握……
正犹豫间，那东西又直冲了过去，三纵两跃，直取尤鹏半开膛的肚腹，尤鹏怒吼一声，一拳挥出，哪知那东西也灵活，猱身一避，反而吊抱住尤鹏的胳膊，压得尤鹏的身体往前微微一倾。
炎拓脑子里灵光一闪：聂九罗上不去，让尤鹏下来也是一样的！
他来不及跟聂九罗交代了，一矮身，抄起地上的那柄铁锨冲了出去，近前时铁锨横起，觑准尤鹏岔开的两条腿，锨头别在尤鹏右腿后，柄身压在它左膝前，然后抓住柄头，狠狠一撬。
他是没那个力气绊倒尤鹏，但可以用杠杆啊，阿基米德不是说了么，给个支点都能撬动地球。
轰的一声，尤鹏砸倒在地，炎拓往前翻滚开去，只觉得骨架格格乱响，眼前阵阵发黑，天旋地转。
过了好一会儿，他才喘着粗气爬起来。
远处的手电光太暗了，只能看到模糊的影子，尤鹏面朝下趴倒在地，手脚好像在不断抽搐，那东西嗬嗬喘着，一瘸一拐地在尤鹏身边走跳。
没人站着，聂九罗呢？
炎拓有点茫然：“阿罗？”
过了几秒，尤鹏的头肩处有个人影半欠起身子：“这呢。”
听她语调，应该是事情已经成了。
炎拓长吁了口气，又躺回地上。
这是被关在这儿这么久以来，头一次，他觉得躺着是安宁的。
夜半时分，余蓉的车缓缓驶进了镇上的小旅馆。
她也是服了聂九罗了：不敢在由唐停留，连周边县镇都不愿停，催着她一再赶路，途中只去了几个必要的店，买了些日化品、衣物、药品什么的，直到接近夜半，才松了口，同意在这不知名的小镇上找家旅馆住一夜。
谨慎是必要的，可犯得着这么草木皆兵么，太给林喜柔脸了。
聂九罗出面办了入住，拿了门卡之后，把车子引进后院。
小旅馆靠近省道，平日里司机来来往往，入住率还是挺高的，但现在还在春节假期，冷清气简直能冒出泡，偌大的后院，一个住客都没有。
聂九罗要了一楼连号的三间，送炎拓进了屋，把买来洗澡用的毛巾沐浴露等林林总总都交给他，又问：“回头洗完了，想吃点什么？”
忽然回到了灯明几净的文明世界，炎拓的局促和不适简直比初见聂九罗时还强，他回避她的目光，抱着一兜洗漱用品，不自在地说了句：“有什么吃什么吧。”
聂九罗明白他的心思，交代了两句之后就出来了，这个点，饭馆什么的就不指望了，外卖也铁定没戏，但春节嘛，旅馆老板家里一定是有存货的，她准备出钱买点。
进了前台，正撞见余蓉，她应该也是觅食来的，手里拎了好大一块冰冻肋排，看见聂九罗，有点意外。
聂九罗看肋排：“给它吃的？”
在车上的时候，她问余蓉那东西是什么，余蓉敷衍了过去，始终没给正面回答。
现在也一样，含糊了两声，绕过她走了。
聂九罗按下疑惑，去老板的冰箱里挑了份手擀面，拿了两鸡蛋，外加点青菜蘑菇，用小兜袋装好之后，看到里头有盆装的、熬好的汤排骨，又厚着脸皮要了两块。
她下厨没什么天赋，但下点面条还是不会出错的，炎拓出来之后的第一餐，得是热腾腾的，有点肉才行。
后院有厨房，供司机们自行热饭做菜，聂九罗拎着小兜袋进了厨房，看到余蓉兑了温水在大盆里，肋排正浸在里头解冻。
她走到水池边，把青菜和蘑菇洗干净切了，锅子过了水，却不忙开火，掇了小板凳过来坐下。
余蓉奇怪：“不开火？”
聂九罗示意了一下对面亮着灯的那间客房：“洗澡呢，晚点做，做早了面容易坨。”
这感觉可真奇怪，她这辈子，还是第一次等一个男人洗澡。
天上有一轮娥眉月，被周遭藏蓝色的深空围拥着，安静而又温柔。
真是累啊，那种鏖战之后的虚脱和疲惫感，即便坐了这么久的车，都缓不过来。
聂九罗出神地看着月亮：“你驯的那个，原本……是个人吧？”
第6章余蓉心头一突。
临来之前，邢深为稳妥计，让她带上孙周，但也提醒她说，孙周的来历，就不用跟聂二讲了，免得闹得不愉快。
她翻了翻浸在盆里的肋排，装着若无其事：“哪里看出来像个人了？”
聂九罗：“人和地枭，我还是分得出来的，这东西虽然尖嘴猴腮，脸上一丛丛的毛，但大体还是人的轮廓。另外，我从来没听说过蒋叔那头还有这种东西，应该是这段时间驯的吧？”
“这段时间驯的，又不是地枭，我想来想去，忽然想起一个人。”
她看向余蓉：“之前，有一个人被狗牙抓伤过，叫孙周。后来，猪场被烧，孙周不见了。问炎拓，他说不在林喜柔那头，问蒋叔，他说孙周可能趁乱跑了。再然后，发生了太多事，我也忘记这茬了。”
“余蓉，你后车厢的这个，不会是孙周吧？”
余蓉没吭声，盆里的水已经凉了，她重又兑水，浸第二轮。
她越是沉默，聂九罗越是不安：“你说话啊？”
余蓉没办法：“你要想知道，就去问邢深。它是畜生，还是人变的，我没管过。我只知道，不驯它，就是头见人就咬的疯狗，驯了之后，知道约束自己不伤人，知道死对头是地枭，关键时刻还能派上用场，这不挺好吗？你今天，难道不是多亏它帮忙？”
聂九罗手脚冰凉，怀疑终究只是怀疑，这怀疑如果被驳回了，她也能心安，但余蓉这反应，基本是坐实了。
她胸口一堵，声音都颤了：“它原本是人哪。”
孙周，曾经是她的司机啊。
虽然她对他的印象不甚深刻，但还模糊记得，他有个女朋友，还跟她抱怨过挣钱难、买房难、结婚难。
那是孙周？
余蓉一副到此为止的架势：“喏，我跟孙周没交情，还是那句话，我到的时候，它就是这样了。我不驯它，它跑出去伤人，没准还被当成不明生物击毙了，或者做实验研究了。”
聂九罗气极反笑：“那你驯了它，把它当畜生一样使，还显得很人性化了？”
余蓉低声骂了句什么，又拿手去撸脑袋，一撸一手的塑料袋。
这玩意儿还没摘呢？她气恼地一把拽了下来，心中微感惊异：还真挺保暖的，一摘下来，脑顶上凉飕飕的。
她说：“第一，不是把它当畜生使，见到它的时候，它就是个畜生。”
“第二，从我驯兽的立场来看，我能把一个疯魔的玩意儿驯成不伤人、能听人话的，我没觉得不好。哪天我余蓉也被抓了、变异了，我乐意当这么一头狼犬，还能多撕几头枭。”
“第三，别跟我较劲，是我把它弄成这样的吗？谁抓的它？谁咬的它？你真想论理，找准源头和对象。这事就到这儿，多说了头疼。”
说完了，大概是怕聂九罗再啰嗦，也顾不得肋排还没解冻好，哗啦一声，水淋淋地拎起来就走。
聂九罗想说什么，又咽下去了。
她也明白，跟余蓉争辩没意义，孙周明明在板牙那群人手里，蒋百川却跟她说不在，看来一切是从蒋百川那开始的。
还有，事情已经这样了，她再表示反对，又能做些什么呢？给孙周找个完美归宿？
过了会，她出来找余蓉。
院子里很安静，屋檐下为求过节喜庆，挂了两个老大的灯笼。余蓉正坐在客房门口的台阶上，笼了一身红光，车子停在一边，后车盖半开，走近了，能听到后车厢里传来咔嚓的啃声，再走近点，声音就戛然而止了。
聂九罗绕到正对着后车厢的地方，看到孙周捧着那块湿哒哒的肋排，嘴里无声咀嚼，眼睛警惕地看着她。
观望了会，大概是察觉她并无恶意，又埋着头开啃了，牙齿是真尖利，咔的一下，肉骨就断了，听得聂九罗不寒而栗。
余蓉叹气：“明知道看了不舒服，还非要来看。”
聂九罗的目光仿佛粘在了孙周身上：“如果是我，我被抓了、变异了，麻烦别驯我了，让我死了好了。”
余蓉说：“你就是太想不开了。变异了，不是人了，就当是投胎到下辈子了呗，一辈子有一辈子的活法，谁还管上辈子怎么想。”
聂九罗：“一辈子是有一辈子的活法，可就算投生成了野兽，也不喜欢被驯化吧？”
余蓉好笑：“你想跟我说什么？生而自由？尊重它的天性、把它放归山林？聂二，你看看这世界，能把它放哪去？”
聂九罗没说话。
难道孙周这辈子，就这样被驯养到老、驱使到死吗？
耳畔传来余蓉的声音：“你啊，有这精力，多想想自己的处境吧。听炎拓的意思，最多再过三五天，就会有人来投食，到时候，事情可就瞒不住了。”
聂九罗觉得好笑：“瞒不住就瞒不住呗，林喜柔又不是傻子，炎拓跑了，洞里那只地枭死了，她当然会猜到是缠头军做的。说不定，这还是件好事呢。”
在换人的问题上，林喜柔一直态度含糊，没准这次，隐秘的窝点被捣，让她知道自己藏得并不那么稳妥，多点危机感，行事也会痛快点。
说到这儿，她忽然想起了什么：“你见过蚂蚱吗？”
余蓉点头：“见过，猴子大的身板，长不大。”
聂九罗说：“这要是我，儿子被人掳走二十多年，但凡有点消息，倾家荡产我都得换。她怎么就这么沉得住气呢？”
余蓉不以为然：“可能……不是所有女人都把孩子当回事的吧。”
炎拓这澡，洗了足有一个半小时。
候着他洗完之后，聂九罗才去下面，反正排骨本来就是熬好了的，汤里滚一会就行，蘑菇青菜又熟得快。
找不到合适的汤碗，索性把带柄的小汤锅给他端了过去。
一进屋，她就觉得暗，屋里那么多灯，炎拓只开了床头的夜灯。
聂九罗下意识去摸大灯的开关：“怎么这么暗哪？”
炎拓说：“就这样吧，太亮了有点……不适应。”
聂九罗一愣，已经揿上开关的手又缩了回来。
屋里没桌子，聂九罗把小汤锅放到茶几的杯垫上，炎拓走过来，睡衣本该是合身的，但现在穿着，总觉得空荡。
他在沙发上有暗影的那一侧坐下，低头凑近汤面，深吸了一口气，说：“好香。”
然后拿起筷子。
聂九罗看到他拿筷子的手：大概是洗澡时被热水浸的，泡到发白，有些长疮胞的地方已经破了，渗着很细的血丝。
她忍不住说了句：“我买了冻疮膏了，在袋子里，你记得擦。”
炎拓嗯了一声：“我睡前擦，再睡一觉，好得快。”
说这话时，一直没抬头。
怎么会这样呢，聂九罗忽然觉得，以前和炎拓，是能聊再多都不厌倦的，但现在需要找话跟他说，即便找到了，对答也干巴巴的，还时不时冷场。
是哪不对了？
她搞不明白，顿了顿又说：“头发……要不要剪一下？”
炎拓摇头：“不用，过一阵子……再说吧。”
犹豫了会，又补了句：“阿罗，你今天也累了，要么你先回去休息吧。”
这种完全没眼神交流的对答太尴尬了，聂九罗蓦地觉得自己有点不受欢迎：“那行，你慢慢吃。”
她起身出来，炎拓也起来送她，到门边时，忽然问她：“你这趟出来，随身还带折星星的纸吗？”
聂九罗说：“带啊。”
“那借我一张吧。”
聂九罗笑：“一张纸还借，难道你会还吗？待会拿给你。”
炎拓也笑，门口这儿暗，看不清他的脸，但能看到眼睛里带笑。
他又说：“你这帽子上这个球，是能拽的吗？”
聂九罗哭笑不得：“你三岁吗，你要拽它干嘛？”
炎拓说：“我记得小时候有这种毛球，我就喜欢一根根地拽，本来是鼓蓬蓬的，拽着拽着就拽秃了。”
说着伸手过来，在毛球上拈住一根，用力一扯，哪知人家这新买的帽子，毛球没那么松散，别看只拈住了一根，这一扯，硬生生把人整个帽子都拎起来了。
冬天，又是毛线帽，静电大，帽子一离脑袋，好多头发就跟着逆地心引力、直竖起来了，聂九罗还没来得及开口，炎拓已经慌里慌张地又把帽子压回她头上：“不好意思，不好意思，我没想到就拎起来了……”
说到末了，自己也觉得好笑，噗嗤一声笑出了声，眼睛都笑弯了，亮晶晶的。
聂九罗觉得，从前跟炎拓相处时的那种轻松惬意，一下子又回来了。
为什么呢？
她忽然想明白了。
在屋里时，炎拓说话回避她的目光，一直低头，要坐到沙发的暗影里，不愿剪头发。
他其实不想她看见他。
就跟在矿洞里，他觉得自己很脏一样，现在，他又觉得自己面目可憎讨嫌，自惭形秽，不想那么无遮无拦地面对她。
门口这里暗，没什么光，他觉得安全。
真是傻透气了，她又无所谓。
聂九罗抬头看炎拓，轻声说了句：“赶紧去吃饭，一会坨了。还有，汤也喝干净啊，别浪费。”
炎拓觉得，这是自己这辈子吃的、最美味的一份面了。
他以前怎么不知道蘑菇这么软滑、青菜这么爽韧？还有，排骨熬得酥烂，连骨头都咬得碎。
汤也好喝得要命，香香咸咸的，他连最后一滴都喝下去了。
特别满足。
也许，被关了这么多日子，对他唯一的好处，就是重新意识到，这日头下的一切食物、一切味道，都是温暖而可爱的。
门上传来轻轻的叩响，炎拓应了一声，正准备去开门，哪知刚站起来，声响就没了。
他觉得奇怪，又有点紧张，刚脱困不久，难免风声鹤唳。
走到门边时，忽然看到，有什么东西从门缝下塞了进来。
是折星星的纸，这次，不是淡金色的了，是带闪粉的银白色，这要是折起来了，可真是颗华丽的星星。
炎拓捡起星星纸，又打开门看。
没人，跑得可真快。
他坐回茶几前，拿了笔在手上。
写什么呢，今天值得写的可太多了，那么多感慨，这小小的一张纸条，还真不够他发挥。
想了很久，炎拓才在上头写下一句：面真好吃。
写完了，小心地把纸条打结，然后拈起放在茶几上的、一根短短的红色细绒线。
刚刚他拎帽子的时候，还是成功地拽下了一根的。
他把这根绒线塞进打着的结里，依着早已习惯的折法，慢慢折成了星，然后轻轻往上一抛。
这一天过去了。
漫长的一天。
带着绝望睁眼时，他绝对想不到，还能枕着宁谧睡去，吞咽下以为是人生中最后一颗星星的时候，也绝对没敢奢望，还能拥有一颗更新的。
夜已经深了，林喜柔站在大露台上，看远处的一片漆黑。
这是已经建好的一片度假区，但还没拿到营业执照，尚未对外揽客——她选了最中心的几幢，因为感觉“中央”是被包裹着的，有安全感。尤其是夜晚，站在露台远望，四面一片漆黑，很让人惬意。
门上传来敲门声。
林喜柔说了句：“进来。”
进来的是熊黑，他径直走上露台，手里拿着一沓A4纸。
林喜柔瞥了那沓纸一眼：“选好了？”
熊黑说：“我初步筛选出这些，最终选哪个，林姐定吧。”
他手底下的那拨人，甭管是跟了他好几年的，还是新招揽的，抑或是其它场子推荐过来、“跟着熊哥讨口饭吃”的，所有人，都要求详细的个人信息和体检记录。
林喜柔没接：“不麻烦吗？”
“不麻烦，跟家里头关系都远，首选兼有兄弟姐妹和儿女的。还有，尤鹏码子大，我把瘦小的都排除了，大块头，得用大块头补嘛。”
林喜柔嗯了一声，伸手过去，在一沓纸里拨弄了一回，随手抽出一张：“就这个吧。”
第7章聂九罗一大早起来，就给自己熟识的医生打电话，其实昨晚就想打了，但时间实在太晚，没好意思。
医生听完了，先消化一下剧情：“被骗去挖煤两个多月没见光？”
聂九罗在这头猛点头，自己比医生还入戏：“是啊，还不给吃饱，一直挨饿，跑过两次，还被打了。”
医生听着都觉得揪心：“现在还有这种事？”
又沉吟了一下：“这个嘛，不大好说。北方冬天是冷，又是矿里阴湿，冻疮这种属于正常了，关节炎的可能性也大，湿寒嘛。一直不见光，那肯定不健康，抵抗力会变弱，应该是缺维生素D的，影响钙吸收，也影响皮肤黑色素的合成，所以皮肤会苍白。”
聂九罗急凑到床头柜边，扯了张纸过来记录。
“内分泌可能也有点影响，不见光的话，甲状腺分泌也会少，人会没精神。吃喝不规律的话，肠胃功能会受损，盲肠炎……嗯，也有可能。”
聂九罗头皮一阵阵发麻：“有可能会落下……这么多毛病？”
医生呵呵笑：“又不是钢筋铁打，你自己想想，铁打的人去了那环境还会上锈呢。人一出生，一辈子都在修补啊，运气好的小修小补，运气不好大修大补。实在不放心的话，建议做个体检。另外啊，身体方面还是小的，就怕精神出问题，心理应该会挺敏感，严重点的，心理抑郁都有可能。”
聂九罗也怕这个，炎拓其实不算外向的人，初见时甚至称得上封闭，想向她拿消息也是来硬的，实在奈何不了她才被迫坐下来和她“聊天”。
她说：“那该怎么办呢？”
医生说：“只是有可能，不一定条条中。总之呢，就先尽量生活规律，饮食清淡，多吃水果蔬菜，适当锻炼一下，刚开始总会有点不适应，慢慢来，有个过程。比如你说他不喜欢开大灯，那也正常，眼睛受不了嘛。”
聂九罗：“那老把自己藏着、不愿意见人……”
医生觉得都正常，想了想又问：“他现在形象上，和之前差距大吗？”
聂九罗说：“我去派出所认人，起初都没认出来。你想想，一直挨饿，有点瘦脱形了，穿衣服也显得空荡荡的。”
医生笑：“不奇怪，你就问问你自己，换了你成那样，你愿不愿意见人？”
那倒是，换位思考一下，要是换了她在地牢，炎拓来找她，她宁愿在头上罩口锅，也不想炎拓看到她的脸。
聂九罗也笑起来：“男人也会有容貌焦虑吗？”
医生说：“第一，容貌焦虑不分男女；第二，这个不叫容貌焦虑，这个只能叫爱美之心，人皆有之。”
放下电话，聂九罗把记录的纸卷成了卷，一条条回忆医生说的，她得让卢姐提前复工，给炎拓全方位进补，假期嘛，就按三倍工资算好了。
想着想着，又想起了那句“爱美之心”。
聂九罗低下头笑，看不出来，炎拓还有爱美之心呢。
既然他近期挺敏感的，那她迁就一下他好了，尽量给爱美的小孔雀铺个台阶、保全面子。
年初四，街上很多店铺都开门了，虽然是镇子，依旧热闹，聂九罗出去逛了一圈，给炎拓买了手套和一顶带檐的黑色棒球帽，给余蓉买了爵士帽，又打包了早餐，回去之后依次挂各人门把手上，挂完不忘敲门：“吃饭啦。”
然后施施然回房，有一种事了拂衣去的洒脱感，直到余蓉嚷嚷着“走了走了”的时候，才又开门出来。
先看到余蓉，脑袋上扣着爵士帽，一脸不耐烦，看见她就发牢骚：“你自己戴帽子，就非得给人也整一顶是吗。”
聂九罗心情好，笑嘻嘻的：“安全起见嘛，又不是没给你选择，要么跟我换，要么塑料袋。”
余蓉很嫌弃地看了眼她头顶的小红帽，心说，你就不怕被狼给吃了。
身后门响，是炎拓出来了。
两人循向看去。
余蓉无语了，又是帽子。
聂九罗迎上去。
炎拓穿上棉服了，棉服挺厚实的，也就不显身子单薄，口罩帽子和手套一上身，多了层屏障，心理上进了安全区，精神似乎也昂扬了很多——就是今天天气挺好的，阳光挺大，他刚一跨出门，就又退了回去。
聂九罗问他：“阳光刺眼了？”
本来，她还想给他买副墨镜来着，可是眼镜店没开门。
炎拓眨了眨眼睛，确实有点刺，即便有帽檐遮着，眼睛还是有点酸涩。
他说：“还好，过一会就好了。”
聂九罗伸手给他：“没事，到车里就好了，你闭着眼，我牵你过去。”
炎拓把手给她，隔着手套，他几乎感觉不到她的手，聂九罗却觉得奇妙：男人的手本来就大，再加了双黑色皮手套，皮质粗硬，泛着植鞣皮味儿，两相交握，她贴了创可贴的手显得尤为白皙纤弱。
她牵着炎拓走了几步，提醒他下台阶，又问：“你有地方去吗？送你回哪？”
炎拓被问住了。
去哪呢，自己家肯定是不能回了，长喜叔那，听说是被安排着出门度假了……
聂九罗说：“没地方去啊？没地方去的话我那有空房。你想租呢就暂时租你，三餐也可以包，就是租金贵，毕竟独门院，地段又好。手头没钱，可以先打欠条，但不能不还啊。”
炎拓没睁眼，有口罩可真好，可以偷着笑，却不用怕人看到。
阳光真好，晒在身上暖洋洋的。
他一口答应：“行。”
车出旅馆，聂九罗问起炎拓被囚禁这段时间的事。
昨天离开的路上，她把外头发生的事简略跟炎拓说了，却没问他的：毕竟人家刚被囚禁了两个月之多，疮疤还没好，就逼人回忆急急去掀，有些不合适。
炎拓想了很久，一是这段时间的折磨，于他的记忆力是有损的，二是到后期，精力全集中在吃喝、阴寒、疼痛上了，对地枭的事，想得很少。
他先想起李二狗的事。
林伶是李二狗的妹妹，那李二狗就是林喜柔的初代血囊了，被用作了血囊，难怪当时炎还山动用各种黑白关系都找不到他。
他有点感慨：“我被关着的那个囚牢，应该是后来才修的，但李二狗多半到过那儿，因为我在那里还拣了张钱，他当年，是卷了矿上小一万跑了的，大家都以为他是逃到南方过逍遥日子去了……”
没想到不是跑了，而是葬身矿底了，失踪即死亡。不知道聂九罗发现的那个尸骨洞里，是否也藏着李二狗的骸骨，还有，自己一直以为矿场是“转手”了，现在看来，只是左手转右手，把原有的矿工都打发掉，更方便隐匿秘密而已。
“我妈的日记里写过，矿工嚷嚷矿下有鬼，我爸下矿去抓，所谓的鬼，应该就是林喜柔了，我爸见到的，多半是刚转化完不久的林喜柔，不知道发生了什么，被她控制着成了伥鬼。”
聂九罗也是这想法：“我问过长喜叔，他说那时候李二狗很讨人嫌，造谣说矿下头有青面獠牙的鬼，很可能是见到过转化前的林喜柔。那从李二狗失踪到林喜柔转化，过程挺快的。但为什么后来就慢了呢？”
二十多年时间，足够转化出一个军团了，可地枭的编号只到第019号。
这里头的关键，炎拓也想不明白，只能暂时先搁一边：“还有，林喜柔暗示过，她们原本是人的样子，是‘一入黑白涧，枭为人魔，人为枭鬼’，跟缠头军‘不入黑白涧’的规矩合得上。我在想，是不是这样的。”
车里不方便画图示，他只能隔空比划给她看。
先画一条横线：“这是黑白涧，其实是一道分界线。生活在黑白涧上方的，就是我们，‘白’的一方，因为有太阳照明，生活在下方的，‘黑’的一方，就是地枭。黑白分涧，不能越界，因为不管是哪一方进入了，都会‘如魔似鬼’，我相信缠头军在最早的时候，一定曾经踩过界，付出过惨痛的代价，这才有了‘不入黑白涧’的说法。”
“理论上，应该是各安一方，互不越界的，但林喜柔提过一句，说它们是‘夸父后人，逐日一脉’，‘逐日’，字面意思就已经很明显了，它们可能骨子里，就是有想生活在日光下的渴望，所以宁可先变成‘人魔’，也要越过黑白涧，‘偷渡’到我们这一头来。”
聂九罗没吭声，“偷渡”这个词用得可真形象，林喜柔可不就像个先上了岸、然后组织偷渡的蛇头吗。
余蓉也“咦”了一声：“这说法新鲜啊，不过听着挺有道理的。”
炎拓奇怪：“你是鞭家的，对缠头军的历史什么的，也不清楚？”
余蓉嗤笑一声：“缠头军，严格意义上说，早就……那词怎么说来着，失传了。打个比方，就跟一束马尾巴被削断了，只牵着几根丝。蒋叔当年，只是想搞点钱花，靠着这几根丝，外加故纸堆里翻出的一些记录，就去碰运气了，也是运气好，第一炮就撞着蚂蚱。地枭就宝，你懂是什么意思吗？”
她解释：“清末到解放前那一阵子，不是乱吗，秦岭一带山多，很多富户大财主，为了避乱、保家财，会偷偷把银锭金条什么往山里埋，也经常会发生家当还藏得好好的、人却没活过兵乱的情况，所以埋是埋进去了，却再也没回来挖。乡下人把这些再也找不到了的私财叫‘金溜子’，那意思是，都是值钱玩意儿，但跟长了腿溜走了一样，你愣是找不到。穷极了就发狠说，老子上山挖溜子去。”
“蒋叔从小在山里进出，这一类传言听太多了，禁猎之前就做过挖溜子的梦，但那时候也只是臆想，禁猎之后，那是真正动起脑筋了。”
“地枭就宝，我估摸着，是因为地枭久在地底生活，对地下埋没埋东西、埋了什么特别敏感，或者说，它本身就对金财珠玉一类的东西敏感。蚂蚱被带出来之后，一连掘了七八个金溜子，你们想想，那年头，那得值多少钱？而这整条大山里，何止七八个金溜子，七八十个也不止吧？”
“蒋叔当年也没什么经验和见识，七八个金溜子，已经把他给震住了。不敢在本地运作，熟人太多毕竟，一行人忙着分批运去外地变现。第一桶金到手，又忙着享乐、投这个投那个，耽误了好一阵子。等清闲下来，掘第二批的时候，才发现，蚂蚱各方面都退化了，效率大不如前。”
这些旧事，聂九罗以前也听蒋百川讲过，但一来蒋百川讲得没这么细，二来她自己不感兴趣，也没听进去多少，是以此时听来，分外新鲜。
她沉吟了一下：“是因为见了光的关系吧，地枭见光，衰得确实快。”
余蓉想了想：“可能还因为，蚂蚱年纪太小，你看它那身量，就是个猴啊，跟尤鹏什么的没得比，没发育完全，各方面的抵御力就不足，没过几次，就掘不出溜子来了。”
然后总结：“所以，说来说去都是为了个钱，扯什么历史呢？当年的缠头军，早就没了。你想问缠头军的历史，那还得问蒋叔，我们这些人知道的，都是他讲的。”
炎拓心里一动：“那有没有可能，有些事情，是蒋百川知道的，却没给你们讲过呢？”
聂九罗点头：“我觉得是有，我属于对事不感兴趣的，他讲多少，我就听多少，从来也不追着问。”
余蓉也说：“有吧应该。他肚里藏十分，给你讲七分，你能怎么着？”
蒋百川，炎拓只和他打过不多的几次交道，对他最后的印象是：农场地下二层，黑暗的囚室里，那个被折磨得奄奄一息的老男人。
这人已经被关得太久了，久到很多时候，炎拓几乎已经忽略了他的存在。
蚂蚱之后，蒋百川一次又一次地组织走青壤，只是因为对那些散落山里的金溜子、依然不死心吗？
余蓉清了清嗓子：“对了，待会，到方便的地方，你们自己找车回去吧，该养胳膊养胳膊，该长膘长膘，我就……不包送到家了。”
聂九罗一愣：“你还有别的事？”
“不是说过两天又会有投喂吗，邢深……想在老牛头岗上找找机会，万一再逮它一两个，手头不是更阔绰点吗？”
第8章去老牛头岗找机会？
聂九罗起初觉得太凶险了，继而又觉得合情合理：目前，邢深和林喜柔两方是“互失踪迹”，谁先找到另一方，谁就占据了主动权。
她问：“是去矿坑里打埋伏，还是岗子上？”
余蓉反被她吓了一跳：“当然是岗子上，谁敢下矿坑？依你的说法，林喜柔是从那矿坑里出来的，尤鹏也是，那就是个直通黑白涧的枭窝，你没找到通道，不代表没有啊。”
聂九罗点了点头，下头一定有通道，她找不到也正常，她连那地下的一半都没走全呢。
她提醒余蓉：“我建议就只是打埋伏，没万全的把握就别出手了，之前猎枭能得手，是因为它们没防备……”
余蓉最怕人家啰嗦：“知道知道，邢深上次是从它们枪口子底下逃出来的，能不晓得它们不好惹？有把握才出手，没把握就只是尽量拿线索，懂懂懂，又不是傻子，脖子上都顶着脑袋呢。”
聂九罗没好气，觉得自己是好心被当做了驴肝肺，炎拓在边上看着，实在好笑，不过立场还是明确的：他拿手拍了拍聂九罗的手背，候着她转头，朝她眨了下眼睛。
那意思是：她说她的，随便她。
出了省界之后，余蓉原路折返，聂九罗运气挺好，滴滴到了一辆顺风车，虽然不是直接到家的，但到了地方之后再打个跨市的出租，也就到了。
车主挺木讷，不属于喜欢聊天的那种，聂九罗和炎拓也不怎么讲话，毕竟有外人，不方便谈事情，所以绝大多数时候，车里头都是沉默的。
炎拓反而喜欢这种沉默，引擎声、车皮声、对面来车的喇叭声，都显得亲切，也极其让人安心，有一段路下起了小雨，雨打在车窗上，大时是一条条水渍，小时是一滴滴水点，炎拓新奇地像是发现了新大陆，盯着看个没完，头一次觉得水渍里的世界也是气象万千。
他转过头，想把这一发现分享给聂九罗，才发现，她几乎要睡着了。
是要睡着了，身子左摇右倾，脑袋点吧点吧，看起来颤巍巍的、随时都会倒，炎拓挪坐过去，过了会，她的头就搭到了他的肩上，身体也偎靠过来，柔软得像是没什么重量。
炎拓伸手搂住她的腰，低头看她的手，果然，没过多久，她的一只手就习惯性地、微微蜷动起来。
炎拓把左手也送过去，她的手下意识勾住他戴手套的三根手指，身体里最后一根紧张的弦松弛下来，终于真正安静了。
透过前头的挡风玻璃，能看到漫天飘雨，视线是朦胧的，雨刷一扫，就清晰了，清晰完，又是逐渐星星点点，成渍成行。
这一刻，炎拓觉得，自己不像是怀揣秘密、躲躲藏藏，也不像前路未卜，心事飘摇。
他像个普通人，带着喜欢的人回家，路的那一头，父母在，妹妹也在，酒正醇，饭正香。
一路辗转，快半夜时才回到小院。
卢姐收到消息后，已经提前返工了，依着聂九罗的吩咐，把客房打扫停当，被子拿了白鹅绒的，床上也换了崭新的四件套，卫生间里该用该配的，一应俱全。
给两人开门时，她完全没认出炎拓：“这位是……”
聂九罗说：“来过的，炎拓啊。”
哦，炎拓啊，那位小泥像先生、聂九罗亲口盖章了有好感的，终于是被她领家里来了。
卢姐有点欢喜，但也极其纳闷：怎么人都进院了，还不摘帽子口罩呢？
聂九罗冲她使了个眼色，先领炎拓进了房，出来后吩咐她做个清淡点的夜宵，小份的就行，又叮嘱她别老盯着人看，要做到视若无睹：“被骗去挖了两个多月的煤，心理上有点敏感，敏感懂吗？还有，饿得瘦脱形了，不喜欢人家看他，后面这几天，估计也不会出屋子。饭都单吃，你定点送饭收餐具就是。”
卢姐懂了，从今天开始，要出两套餐谱了：一份强身健体长骨头的，一份是补充营养长胖的。
……
如果说，昨天从矿洞换进旅馆是一步脱贫，那今天，终于住进小院，可谓一步登天了。
炎拓觉得，这小院比他无数次回想中的还要更温柔。迈进院子的时候，他就注意到那棵白梅已经谢了，但没关系，新一轮的、应和着春天的花木，已经在蠢蠢欲动。
那种蓬勃的生机，宁谧的氛围，是他在其它任何地方，都找不到的。
卢姐给他送夜宵来了，都是小份的，香菇青菜粥里，放了两颗粉白的虾仁，配了一小碟莴笋炒蛋丝，碧青翠绿配着嫩粉，看得人赏心悦目，也食欲大开。
聂九罗不和他一起吃：“你吃完了，餐具放门口就行，卢姐会来收的。”
炎拓点头，候着她们走了、关上门了，才摘下帽子和口罩。
这两天，他很厌恶照镜子，自己厌恶，连带着也觉得别人厌恶，所以能遮就遮，不想碍了人的眼，细想有点矫情，但让他坦然以对，一时半会的，又做不来。
转头看，窗上隐约映出白梅的绰约树影。
不知道还有没有余香未尽，炎拓起身过去，把窗户打开了一道缝，偏南方城市的温度，比北面要温和多了，也不知道是不是自己的错觉，他甚至觉得，风里已经掺进了和暖的温度。
正要回桌边开餐，听到聂九罗和卢姐的说话声，很轻，絮絮的。
聂九罗：“卢姐，你要有话就说，别一脸想说又硬不说的样子。”
卢姐：“不说不说，说了不合身份，你还要生气。”
聂九罗噗嗤一笑：“你古装戏看多了吧，还‘不合身份’，我不生气，你这样吞吞吐吐的才叫人难受。”
卢姐期期艾艾：“我是觉得啊，你看人得多看看，多多比较。这个炎拓啊，是不是不太聪明啊？”
炎拓一愣：有他什么事？戴帽遮脸的，哪能看出“不太聪明”了？
聂九罗也奇怪：“他哪让你觉得笨了？”
卢姐含含糊糊：“唉，就是这个智商。”
智商？都上纲上线到智商了？
炎拓仔细听。
卢姐摆事实讲道理：“你说哈，被骗去挖煤了，新闻里都报道过那么多次了，有点警惕心也不会被骗吧。人家打工的是为了挣钱，为了钱一时心急被骗，也还可以理解，这个炎拓，我看也不像缺钱的样子啊，这都能被骗，这还不是……人不太聪明吗。”
炎拓无语，这条分缕析的，他竟无法反驳。
他期待着聂九罗能为他说两句话。
耳朵竖了半天，才听到聂九罗叹息似的声音：“谁还没个短板？长得好，有钱，还聪明，哪能样样都让你占了？不聪明就不聪明吧，多教教就行了。”
炎拓默默吃饭去了。
毕竟打着欠条吃人家的、住人家的，爱怎么说他，就怎么说吧。
聂九罗洗漱好了出来，已经很晚了。
她披着一头湿漉漉的头发，给身体搽乳霜，这趟去由唐，打斗时她都尽量护着左胳膊，洗澡时才发现，右面肩背一片酸肿淤青，还有小腿上被铁锨柄砸过的地方，皮下淤血都没眼看了。
好在不是空回，终于把人捞回来了，这人现在和她，就隔着一层楼板呢。
聂九罗低头看地板，没错，就隔着一层楼板。
不知道他睡了没有。
可是捞回来了又怎么样呢？事情远没到头呢，他还要找妹妹，不知道哪一天，他又会从这个小院子里跨出去了……
聂九罗有点怔忪。
过了会，她想起了什么，从置物柜里，翻出一个充电式的触摸感应氛围灯。
这是以前收的礼物，这种灯的灯光很暗，常用来代替烛光，触摸式调整明暗，很方便。
得去把炎拓的床头灯给换了，那个太亮了。
聂九罗披上外套，抱着灯下楼，顺便带上了便签纸和笔，如果他已经睡了，她就把灯放门口，同时贴个便条，这样，炎拓一早开门起来，就有礼物收。
下了楼梯，第一眼就发现炎拓的房门是开着的，大门也开着。
人出去了？
聂九罗先去客房看了一回，确认不在，又去院子里张望。
这回看到了，坐在白梅树边上的石块上，低着头，手里绕着一根折下的梅枝。
聂九罗没敢叫他，医生说他近期会比较敏感，还可能会有心理问题，那现在这样子，算是“出症状”了吗？
隔行如隔山，她说不清楚。
倒是炎拓先看见她了，起身过来：“怎么还不睡？”
聂九罗说：“这话拿来问你自己吧，睡不着吗？”
炎拓自嘲地笑：“真睡不着。”
他昨晚就没睡好，睡了两个来月又硌又硬的阴潮地，骤然换到了柔软的床铺，心理上是幸福的，身体反而享受不来了，一躺上去就浑身不自在，翻来覆去入不了梦。
这理由听得聂九罗啼笑皆非：“睡不着也得睡啊，不是说由俭入奢易吗，到你这儿，怎么还难了呢？”
她赶炎拓回房，逼着他老实躺上床，又给他换了台灯，氛围灯果然挺“氛围”的，暗光一起，屋子里朦朦胧胧又影影绰绰，有一种特别强烈的不真实感。
炎拓问她：“陈福呢？”
他记得上次来，装陈福的行李箱是放在客房的柜子里的，但刚查看过，没找着。
聂九罗：“让我锁进储物房了，把那么个活不活死不死的东西放屋里，你睡得着啊？”
炎拓嗯了一声，床垫子极其柔软，软得身体一寸寸往下陷，再加上这打光，让他有点分不清现实和虚幻：“邢深那头怎么样了？”
聂九罗又好气又好笑：“你就安心歇着，过两天太平日子。林喜柔没那么快发现你逃走了，邢深他们也没那么快赶到由唐。这个灯有个触摸点，看见了吗？长按就是关。”
炎拓伸出手，想试试这开关，将触而未触时，忽然又恍惚起来：“我在下头，饿得快死的时候，总想着，这可能是我的报应。”
聂九罗都准备走了，听到这话，心头猛地一跳，紧接着，全身汗毛都起来了：这说的什么胡话？他是不是要精神错乱了？他要是这样，她可不敢走了啊。
她拖了椅子过来，在床前坐下，又把炎拓被子上加盖的盖毯拿过来，包住身子：“什么叫报应？”
炎拓沉默了好一会儿，他眸子不聚焦，不知道是看落在床上的光，还是看光边上的影，过了很久，才说：“你知道，我爸妈当年，是逃过的吗？”
1997年12月23日／星期二／晴
我觉得，我可能会死，或者，离死不远了。
我的日记活得应该会比我长，我要把事情都记下来，这样，即便我死了，将来看日记的人，也会知道，究竟发生了什么事。
好想心心啊，已经整整两天，没听到我小宝贝的笑声了。
先说说发生了什么吧，我尽量详细，想到什么写什么。
上周五，是我和大山约定好的、大家一起走的日子，家业我是真的无所谓，钱都是人挣的，旧的不去新的不来，从头开始也很好。
门当然还是反锁的，不过我预备从窗走，家里的窗户都装了铁丝防盗网，大山提前放了把钳子在床底下，家里没人的时候，我就一根根地钳铁丝，不钳断，免得露馅，只钳到七八分。
那天晚上，如大山所说，他和李双秀出去应酬，他们一走，我就准备起来，十二月的天，太冷了，还得坐火车，我给小拓和心心穿得厚厚的，圆滚滚像两只小熊，然后又收拾小背包，大东西是不带了，但有意义的还得拿上，比如大山给我写的情书、结婚证，还有结婚时戴的首饰。
小拓特别兴奋，一直绕着我转，问我：“妈妈，是不是要走亲戚啊？”
心心就要安静很多，牵着哥哥的衣角不撒手，她现在，就是小拓的跟屁虫，让干什么就干什么，小拓是司令，她就是实心眼的小兵。
我说：“是，妈妈带你去坐火车。”
可把他给乐坏了。
八点过后，我就扯下了防盗网的一角，先钻出去，把心心抱出来，又接住小拓。兄妹俩笑得咯咯的，大概还以为是做游戏呢，小拓钻出来，还想再钻一次，被我扯着领口给硬拽出来了。
然后，我骑上自行车，心心在前，小拓在后，直奔火车站，大山叮嘱过我，咱们是小县城，一天就那几趟车，错过就没，可不能迟到了。
好在，我没迟到，还早到了一个小时。
车站里，可真是人山人海啊，我没出过远门，没见过这种架势，有好多人裹着被子横在地上睡觉，有些人的行李堆得山一样高，车上有那么多地方让他放吗？
还有拎着活鸡的、扛着半只羊的，更多的是贼眉鼠眼的。
我把背包背到身前，一手紧牵一个，听说外头乱，贼多，偷小孩的也多。
费了好大力气，我才找了块地方落下脚，打听了一下，今晚有两班车，九点半一班，是往甘肃方向去的，十点一班，往云南方向去的。
票是一人拿一张，大山说了，如果他出状况，到点我就一个人走。
我暗自祈祷大山能脱身顺利，我就想一家四口能齐齐整整在一块。
小拓忽然拉了我一下，说：“妈妈，小鸭子。”
循着他的指向看过去，我看到不远处有个坐在地上的老头，扁担横在膝盖上，扁担两头都是纸箱麻袋，身前有个大篮子，篮子里有只老鸭，还有几只小鸭崽子。
小拓这孩子，属鸭子的吗，怎么这么喜欢鸭呢？我随口答应了一声。
小拓又戳弄心心：“心心，鸭鸭哎。”
边说还边往那头走，心心紧拽小拓的衣角，也跟着走。
真是越烦越来添乱，我拽着小拓的后衣领，把他给揪回来：“你就不能好好坐着吗，啊？屁股上长钉了？”
小拓委屈巴巴的，想去又不敢，眼泪都要掉下来了。
心心张着小短胳膊抱小拓，还瞪我，这小丫头，居然是跟哥哥亲。
我哄小拓：“你乖乖待着，等爸爸来了，让他给你买一只。”
——【林喜柔的日记，选摘】
第9章聂九罗入神地听炎拓讲林喜柔当年的日记。
她自己也折星星，算记日记的一种，但远没这么详细，折了也并不打算给人看，还想过要留下遗嘱，死后一把火烧了所有的星，也算是和这一生轰轰烈烈作别。
听到这儿，她已经猜出了几分端倪：“所以，你没听你妈的话，还是去摆弄小鸭子了，结果让你们一家的出逃计划泡了汤，是不是？”
炎拓酸涩地笑：“也不算不听她的话，就是……出了点意外，你还记不记得，我跟你说，那天晚上是有两班火车的？”
那时候没高铁，连T字头、Z字头的车，都是两千年以后才出现的，行经由唐这种小县城，多是绿皮火车，停的时间也不长，挤趟车如同拼命。
炎还山到的时候，恰好赶上九点半那班车通知检票上车，侯站大厅里乌泱泱站起一大半人，立时沸腾如要上战场。
林喜柔一直盯着进站口看，终于看见炎还山，喜得赶紧起身向他招手，然而周围的人都在起身，林喜柔个子中等，瞬间就埋没在人潮之中，急得又踮脚又跳，脑子一热，站上了凳子。
炎拓则一直死盯着老头和鸭篮，他牢记林喜柔的话，“等爸爸来了，让他给你买一只”。
那老头也随着乌泱泱的人潮而起，扁担挑起来、鸭篮也挎起来，很显然，他是九点半这班车，去甘肃的。
炎拓慌了，他才那么点大，觉得人生中最紧急的状况莫过于此：爸爸还没到，小鸭子却要走了。
他急得说话带上了哭腔：“妈，妈，鸭子走了！”
嘈杂声太大，细嫩的童腔刹那间就被盖过了，站在凳子上的林喜柔急出一身汗，忙着挥手、又挥手。
炎拓一会看老头，一会看林喜柔，妈妈在凳子上不会跑，可老头在跑啊，仿佛被人推涌着离开，身形时隐时现、愈来愈远。
他是个小小男子汉了，得赶紧下个决定。
炎拓说：“我当时是这么想的，我得把老头给拽住，让他等会，我爸马上就来了，就能买鸭子了。”
顿了顿又笑：“那时候太小了，没有什么赶车的概念，觉得买鸭子最重要，火车都该等我买完了再开。”
于是他往人群里挤。
心心永远是牵牢哥哥的衣角的，见他跑，马上跟屁虫样跟上，两岁多的孩子，能说简单的话，也会走路了，两条小腿车轱辘样甩开，紧跟不放。
喧嚣的候车大厅，奔赴各地的人流，这一头，炎还山终于看见了林喜柔，大力地向她挥手，往人群里挤，而那一头，炎拓铆足了力气，在大人的腿缝间挣来挣去，身后还跟着个坚定的小尾巴。
这一刻，像极了命运无动于衷的脸，林喜柔以为的一家团聚，其实是离散的真正开始。
炎拓阖上眼睛，嘴唇发抖，有一行泪顺着眼角滑落：“就是从那之后，我妈就再也没见过心心了。”
聂九罗怔怔的，脸上有行烫热，这才发现自己也流泪了，她抽了张纸巾过来擦眼睛，然后攥起了团在掌心：“走散了是吗？没遇到人贩子吧？”
应该没遇到，陈福不是说，炎心在黑白涧吗。
炎拓沉默了很久，才说：“真要是遇到了人贩子，可能还不算太坏。”
没遇到，就是单纯的失散了，在人群中挤得晕头转向，最后小鸭子没撵上，妈妈也不知道哪去了，心心一直抹眼泪，炎拓安慰她：“不怕不怕，去找警察叔叔。”
其实火车站一般是有派出所的，林喜柔和炎还山第一时间去的也是车站派出所，但大人们都把事情想严重了，以为是拐带，加上那时候，车站的拐带事件确实也挺多，所以都往这条线上使劲了。炎拓和心心则在大街上一路走一路抽搭，被路过的好心人送到了街道派出所。
警察问起爸爸妈妈是谁，心心答不上来，炎拓却记得牢：“爸爸叫炎还山。”
炎还山啊，县上的矿场老板，可算名人了，又爱各处打点关系，经常得个表彰拿个先进，所里光跟他吃过饭的就有两三个，其中一个听了就乐了：“炎还山啊，那大老板，光顾赚钱，连孩子都丢了，得，我给送家去。”
家里，林姨在，她已经发现林喜柔不见了，也发现了铁丝窗上被钳开的那个口子。
然后，门就被敲响了。
她半是疑惑半是了然地把两个孩子接过来，笑着跟警察道谢：“不好意思啊，太晚了，改天专门去谢您。”
候着警察走了，她问炎拓：“小拓啊，跟姨说，去哪了啊？”
炎拓抽抽鼻子，说：“妈妈带我坐火车去了。”
“爸爸呢，也去了？”
炎拓想了想，确定爸爸也会去：“妈妈说，等爸爸来了，就给我买小鸭子。”
这回忆，真是听得人心都揉散了。
聂九罗坐得难受，很想挨靠点什么，她趴到床边，额头枕着手臂，把脸埋进床褥里：“这些，是你自己记得的？”
炎拓看高处隐在暗里的天花板：“其实我后来就忘了，很长一段时间，忘了个干干净净，如果没有我妈这本日记，我可能真的就是林喜柔的干儿子了。”
“再然后有一天，长喜叔找到我，说有份我爸爸的遗物要交给我，就是我妈的日记，封在一个大信封里，封口还有我爸手写的字，我爸真是没看错人，长喜叔守着这份东西这么多年，从来都恪守承诺，从没打开过。”
“看前几页的时候，我还持怀疑态度，觉得……这么多年了，谁知道日记是真的假的？可是，看到火车站这段的时候，忽然之间，就全想起来了。”
想起了那之后，就没见过心心了。
想起母亲哭着给林姨跪下要人，林姨说：“你女儿在我手上，你们就老实了，那就一直老老实实的，我说什么是什么，别再给我找麻烦。这样，没准哪天，你们还有见面的机会。”
想起母亲抱着他流泪，喃喃说着：“傻儿子，就为了只小鸭子，一只小鸭子，就能把你给骗跑了……”
这些事，后来他怎么就全忘了呢？
聂九罗抬眼看炎拓，光在眼前，他却在影子里，很近，也远。
“后来，我反复推想过，那天晚上，我们一家，是真的能逃走的。车子十点钟就开了，就差那么半小时。那时候，林姨刚刚在这世上立稳脚，还没攒起实力，手头也无人可用，不可能再把我们追回来。真可惜啊……”
他喃喃：“要不是我硬要去追什么鸭子，说不定我们一家四口，已经在云南扎下根了，我爸死了，我妈瘫了，心心失踪了，凭什么我一个人，反而太太平平过了这么多年安稳日子？不公平对不对？所以受点罪可能也是报应吧。”
聂九罗没说话。
有那么一刹那，她觉得自己和炎拓都像风筝，炎拓是过去太沉重了，飞不起来，即便飞起来了，也永远活在过去时，频频向来路回顾；她则是既往太轻飘了，连那根绕线的轴板都没有，父母都走得早，早得明明白白，亲属也没什么值得留恋的，于是她一直往上飞，逐名利求开心，只想让自己活得舒服点、再舒服点，从来也记不起往身后瞥一眼。
她说：“你这话可不对。”
边说边伸出手，把面前的被子往里掖了掖：“我觉得啊，一个五岁的小孩，可以折爱折的花，可以追喜欢的鸭子，是他的自由。”
“不要老用‘要不是’把自己给套住，按照你的逻辑，可怪罪的人太多了。要不是你妈妈没牵住你俩的手，你们也不会跑走；要不是你爸爸把煤矿开得那么深，林喜柔也不至于能出来。为什么受了罪的人，老要往自己身上找罪过呢？不该盯着害人的人削吗？”
炎拓说：“道理是这个道理……”
聂九罗打断他：“道理是这个道理，那就按这个道理过日子。仇人不放过自己还可以逃，自己都不放过自己，那到哪都是牢了。”
炎拓没再说话，聂九罗也沉默，有时候心结太重，不是一两句话就能释然的，难怪第一次看见炎拓时，第一感觉是他不常笑，心事太沉的人，的确很难时时开怀。
她半边脸贴住松软的床褥，也没看炎拓，屈起手指，在柔滑的床单上无意识地圈划，顿了好久才说：“炎拓，你是那个林喜柔养大的，从小就是她带。二十多年下来，没有认贼作父，还能不失本心、坚守是非，对你父母来说，已经是安慰了，你妈妈如果能醒过来，我觉得她会抱抱你的。”
说到这儿，长吁了一口气：“其实换个角度想，你们一家，虽然早早离散，但是夫妻恩爱，父母疼爱子女，妹妹喜欢哥哥，哥哥爱护妹妹，胜过多少一个屋檐下过日子、却过得鸡飞狗跳的家庭了……反正，比我是好多了。”
炎拓一愣，想起之前看过的、关于聂九罗的杂志采访：“我看杂志上写，你母亲长期旅居国外……”
聂九罗噗地一笑：“乱写的，老蔡跟我说，就设个衣食无忧、书香门第的背景好了，家里那种一地鸡毛的事，别拿出来说，显得喧宾夺主……我跟你讲过我家里的事吗？”
炎拓摇头，又迟疑了一下：“你如果不想说……”
聂九罗说：“为什么不想说？天天在心里埋着，它又不会开花。”
她斟酌了一下措辞：“对外的说法是，我妈妈旅游时意外身故，我爸接受不了这个打击，跳楼自杀了。其实当年，我爸妈是跟着蒋叔走青壤去了，我妈是刀家一脉的，她是不是疯刀我不知道，反正那把刀是传在她手上。结果，我妈遇到地枭，被拖进了黑白涧，我爸回来之后，郁郁寡欢，不到一年就跟着走了，我呢，先在我大伯家混了一年多，后来靠蒋叔过日子。”
“我爸妈没留下日记，也没给我留下嘱咐，我对他们的记忆不深。但我一直不开心，以前我经常想，如果我能穿越一把，和我爸妈面对面，那我就得好好问问他们。”
“为什么明明有孩子，还两个人一起去走青壤，就没想过万一出什么事，孩子就没人管了吗？为什么孩子已经没有妈妈了，做爸爸的还跑去自杀，孩子是不用养、可以自己长是吗？我爸死了二十多年了，卢姐听我讲起这事，第一反应还是‘好男人，讲感情’，讲感情为什么不跟我讲，我多余吗？”
炎拓想坐起来，聂九罗伸手虚按了一下，示意不必。
“可是后来，我长大了，见到的事多了，慢慢接受，也学着讲和了。”
“我看到新闻里，有些父母生下孩子，卖了赚钱或者只当养了个劳力，我就接受了，这世上，有很爱孩子的父母，也有一般爱的，不怎么爱的，不用强求。”
“我看到有母亲寻死，把孩子也一起带走的，我就跟我爸讲和了，幸亏他没带着我一起跳是不是？他对人生厌倦了，我还没有呢。”
“我原本很反感我大伯一家，觉得他们唯利是图，那天看到许安妮，我就想，算了，讲和了。许安妮没有亲戚吗？一定有，但谁都没管她，以至于她把一个地枭当救命稻草。我大伯至少供我吃穿，没让我流落街头不是？”
她笑起来：“所以就……逐一讲和，很轻松，精力有限，不想牵系在这些事上。与其憋着这股不开心，不如好好过自己的日子，我现在的日子不是挺好的吗？”
她看向炎拓：“所以啊，自己的结自己解，我学着和他们讲和，炎拓，你也学着原谅自己吧。当初，我只是觉得许安妮可怜、你却已经在想着救她的时候，我就觉得，你是个有慈悲心的人，但慈悲心不只是拿来对别人的，有时候，也照照自己吧。”
炎拓笑，过了会抬起手，蜷着的手指半犹豫地、靠近她鬓角。
聂九罗没动。
炎拓的指面轻轻落在她鬓发上，顺到额角、耳廓，然后滑入颈后，穿过细密且带有温度的长发，揽住她一侧的肩头。
聂九罗还是没动，她照旧一边的侧脸贴住床，静静承着他手臂的分量，顿了顿说：“要好好睡觉。”
炎拓嗯了一声。
“还要长胖点。”
炎拓又点了点头，说：“好。”
第10章后面的几天，聂九罗没再进炎拓的房间，半是给他留个自在的空间，半是觉得，他该自己走出来——她要么在楼上，要么在院子里，他想见她，走两步就是了。
另外，私心里，她也想“攒一攒”，攒个几天，看到他气色好了、人也结实了，不是挺好的吗。
怕炎拓无聊，她把自己喜欢的书拣了几本放他门口，又把旧手机找出来，换上新卡给他用——书在门口没搁多久就被收进去了，手机上，阅后即焚的APP里又来个好友申请。
这还玩阅后即焚上瘾了，聂九罗没理他。
不过这难不倒炎拓，他很快就从卢姐那要到了她的微信，又来添加，昵称很简单，就是姓名首字母。
这一次，聂九罗爽快通过了，点开头像看，是颗带闪粉的华丽星星，聂九罗一时兴起，也短暂改了头像——她拍了自己那一玻璃缸的星星。
一缸对一颗，各方面都是碾压了，炎拓多半get到了这意思，在那头“正在输入”了好久，又悻悻放弃了。
第一天，炎拓完全没出房间。
第二天晚间，聂九罗凭窗远眺时，看到炎拓像贼一样进了小院，这棵树前挨挨，那棵花前瞅瞅。
然后，卢姐的房门吱呀一声开了，大概是有事出来忙，炎拓如受惊的兔子，嗖地就窜没了。
聂九罗笑得肚子疼，觉得自己是策略错误，就不该由着炎拓，应该一进门，就拉着卢姐全方位观摩他十分钟，那样，他破罐子破摔，估计也就没什么“爱美之心”了。
第三天，算是一切依然安好，可聂九罗心里很不舒服：她和邢深联系了一下，他那头，埋伏是安排妥当了，但林喜柔那头的人，还没有出现。
这不是丧心病狂吗，虽说炎拓已经出来了，但要是还在里头，这是已然断食三天的节奏？
凭什么不让人吃东西？聂九罗来了气，下楼去到厨房，吩咐卢姐给炎拓加餐。
这几天，她老追问卢姐炎拓有没有长胖点，卢姐都被她问怕了，一听要加餐，实在无可奈何：“聂小姐，这又不是喂那个什么，得慢慢来，你不能指望人一口吃成个胖子嘛。”
聂九罗说：“我看人家网上，有人两天就吃胖了十几斤的。”
卢姐是乡下出身，一句话就把她驳倒了：“你认真的？我大（爸）养过猪，猪一天最多也就日长三斤啊。”
聂九罗居然还认真想了一下，觉得炎拓是不可能赶上这速度的，于是没再插手干涉。
第四天的下午，正翻看老蔡快递过来的、城市雕塑设计大赛的资料，手机上进来一条信息。
炎拓发的。
——今天能理个发吗？
聂九罗给自己相熟的美发师打电话，请他晚上抽个空，带足了理发工具到家里来，做单私活。
估计是店里事多，美发师到的时候，已经是晚上九点多了，天上淅淅沥沥下着小雨。
聂九罗把美发师引进房间，本来是想在边上看着、顺便给点意见的，后来一想，都攒了这么几天了，也不着急这一时三刻。
她带上门，留两人在屋里交流，自己倚到门边，开了檐下的灯，就着晕黄的灯光，看漫天的雨和雨下的小院子。
这是春雨呢，春雨贵如油，冬天的雨是阴湿的，但春雨就不一样了，潮里也带勃勃生机。
真新鲜，她又在等一个男人剪头发，从前，可都是她不紧不慢地做发型、别人等她。
竖起耳朵仔细听，能听到又细又碎的、剪刀咔嚓的声音。
卢姐已经忙完回房了，窗帘上映出她的影子，应该是在看剧，怪专注的，很久才挪一下身子。
特别宁谧又闲适的氛围，如果不是有电话打进来的话。
来电显示是邢深，看到这名字，聂九罗心下一紧，顿了几秒才接听，总觉得揿下这键，接听的不止是电话，连带着也是给这两天的安闲日子画下了休止符。
她先开口：“是不是老牛头岗上来人了？”
邢深：“来人了，不过跟丢了。”
顿了顿又解释：“没办法，他们一进坑，发现尤鹏死了、炎拓不见了，立刻就警觉了。”
聂九罗嗯了一声，以示理解：只要林喜柔那头一警觉，必然就会防范跟踪，这种时候还硬跟，只会暴露自己。
她问：“当时什么情况？”
邢深说：“这次来得人多，所以根本没法突袭下手。三辆车，其中一辆是小货车，停下之后，从货车车厢里抬出一个大木箱，打得跟棺材似的，一路抬进矿坑的。”
聂九罗有点紧张：“木箱是用来装尤鹏的？”
“有这可能，转移炎拓，套个头套就行，只有转移尤鹏需要避人耳目，才用得到木箱。这次阵仗挺大，你们动手还挺及时的，迟个几天，可能就扑空了。”
聂九罗轻吁了一口气，手心有些发汗。
好险啊，也是够幸运。
邢深：“确定跟踪没希望之后，我这里安排给林喜柔发了条信息，大意是炎拓我们已经找到了，也转移到安全的地方了，她不用白费力气找，找也找不到，还是认真考虑一下换人的事吧——消息发出去，跟石沉大海似的。但我估计，她八成也坐不住了，一两天之内，必有回音吧。”
一两天之内，必有回音。
这趟的回音，估计响动不会小，说不定，是一锤定音的那种。
正恍惚间，听见美发师叫她：“聂小姐，费用还是从你卡里扣？”
送完美发师回来，雨又密了，雨檐下本来是滴滴答答，现在连成了细密的线。
聂九罗看到，炎拓站在门里头、檐下的灯光照不到的地方。
她没忍住，一下子笑出来，倚在门边不走了：“人家Tony都看到你了，我还不能看？你躲躲藏藏干什么？就剪了个脑袋，还能惊艳到我？”
炎拓也笑了，他其实没这意思，只是刚好站在了那里，让她这么一说，反而真像那么回事了。
他走上前去。
聂九罗借着檐下的光看他：“让我瞧瞧，也好几天没见着了。”
说来也怪，第一时间注意的，是炎拓的手。
他的手好得挺快，毕竟她这儿，气候本来就偏暖，而且，冻疮膏也挺给力，如今一双手上，虽然疮疤没那么快消，但好歹看起来，是双正常的手了。
聂九罗伸手牵住他的手，还是粗糙的，但是掌心很暖，看来体内的气血是挺足的了。
再看脸，其实还是瘦削的，但养出了气色，尤其是眼睛，有神了，不像之前，整个人都是枯槁的、生命力都熬干了的感觉。
发型……
说不上来，接近板寸，反正剪短了，很整齐利落，想想也是，摸爬滚打的，这样方便。
聂九罗说：“这不是挺好的吗？再补一阵子，晒晒太阳，就差不多了。”
说着抽回手，犹豫了一下之后，又抬起来，去碰他的脸。
脸上还是缺点肉，消瘦的叫人心疼，Tony刚应该也帮着修面了，胡茬是没了，不过下巴一周依然刺手……
炎拓没动，垂眼看她。
聂九罗心里砰砰跳：她这个行为可是有点越界的，炎拓真不准备回应一下，比如抱她一下什么的？卢姐还说有了好感，再牵个手吃个饭就差不多了，现在看来，有点难办啊……
正想着，只觉得腰间一紧，下一秒，结结实实扑撞进他怀里。
聂九罗把头埋在炎拓胸口，顺便把笑也埋住，听雨声连绵，觉得这一刻也像雨，绵软酥润，久一点，别太快过去才好。
她还是把自己的日子过得不错的，不是吗？
有居处，有生活，也有足以让自己安身立命的小工坊，喜欢花就去折一支花，喜欢树就去栽一棵树，喜欢一个人，像蜗牛一样弯弯触角，探探风声，可巧，那人的触角也朝她弯了弯。
炎拓没敢用太大力气，却又忍不住总想抱更紧些，他人生中太多缥缈的东西，这是唯一温暖而又实在的了吧？真奇怪头几次见面时，他对她从没起过什么心思，就想着怎么下狠手、把她给拆了。
他一手揽住她的腰，另一只手顺着后背摩挲上来，聂九罗穿的不多，即便是隔着衣服和柔软的长发，他还是能感觉到她的身体，她一向就单薄，气质里带着蛊惑人的纤弱，明明没什么力量，有时偏还挺能打，靠的真是骨子里带的那点“疯劲”吧。
炎拓说：“你多穿点，别冻感冒了。”
聂九罗点头，又抬起脸：“邢深说，林喜柔她们去老牛头岗了，不过没跟上她们，跟丢了。”
炎拓没有很惊讶，算算日子，也是该再次投喂了。
他说：“不说她，现在不想说她。”
不说就不说。
聂九罗垂下眼，看低处的雨线，真是挺有意思：一旦有风，雨线便齐刷刷往檐下荡，没风了，又正回去。
雨想安安静静地下，风不让呢。
聂九罗看得惆怅起来，轻轻叹了口气，又把脸埋进炎拓的胸膛。
也不知道是不是因为听到了这声叹息，炎拓忽然有点周身发冷，他手臂收紧，低下头，用力贴住她的头发。
“不说她，不想说她”，但这不代表林喜柔不存在。
原本是一家四口，后来，林喜柔带走了三个，只剩了他一个人了。
以后，会不会还是剩他一个人？
他永远，都不能让林喜柔知道聂九罗的存在。
邢深给聂九罗打完电话，转身往身后的农庄里走。
他们已经全体从服装厂里搬了出来，这家农庄属于农家乐性质，兼营住宿，但老板运作得不好，所以低价转让。
山强先看到的消息，推荐给了邢深，邢深觉得各方面都满意：偏远、安静、地方大，还有菜园子，厨房有老师傅掌勺，住宿什么的也都是现成的，很适合他们这群人。
他穿过农庄的小竹林，过来找余蓉，现在条件允许，男女分区，余蓉和雀茶住了单独的一间套房。
走近门口时，听到余蓉尽量压着的、不耐烦的声音：“你不用帮我收拾，乱就乱着，我不讲究。”
雀茶：“没事，我闲着也是闲着。”
邢深清了清嗓子，余蓉在屋里听见了，很快出来。
余蓉今儿刚从老牛头岗赶回来，一身风尘，一脸不耐，待走到方便说话的地方，她回身示意了一下屋子那头：“这个雀茶，怎么到哪都带着她？”
邢深一愣：“怎么了？”
又给她解释：“雀茶是蒋叔的人，现在蒋叔出了事，我们理当照应她。再说了，她在林喜柔那儿，属于露过脸上过榜的，你把她打发出去住，也不安全啊。”
余蓉悻悻：“没什么，就是她一直陪小心，给你做这做那，一杯水都抢着帮你倒，怪烦的。”
邢深笑了笑：“有人帮你做事还不好？”
想了想，又补充：“她从前不这样，听山强说，蒋叔在跟前的时候，雀茶还挺……”
不知道用什么词好，张扬跋扈？嚣张？
索性略过了不说：“蒋叔失踪了这么久，她大概是没了安全感吧。”
余蓉皱了皱眉头：“她十几跟的蒋叔啊？”
邢深也说不清楚：“十六七吧。”
余蓉没好气：“十六七，什么也不懂，没赚过钱，没吃过苦，没受过罪。这要是蒋叔平安回来也就算了，万一有个三长两短，以后靠谁啊？”
抱怨完了，想起正题：“找我有事？”
邢深点头：“我估摸着，林喜柔那边得有大动作。”
余蓉冷笑：“我看她得抓狂。她这都几连败了？”
死了韩贯，没了陈福，一连丢了五个同伴，好不容易揪出个炎拓，炎拓跑了，连带着尤鹏也嗝屁了，这要还没动作，得是属龟的吧。
邢深斟酌了一下：“跟她对上，你有没有问题？”
余蓉奇道：“我有什么问题？这不迟早的事吗？我这一阵子，不止我了，农庄里这些人，为什么要东躲西藏、住完服装厂住农家乐？还不就是因为蒋叔他们被抓了，把我们给暴露了吗？”
别说回到以前的生活里了，就算不回去，抛头露面都有风险，谁知道什么时候地枭就找过来、把他们给解决了？瘸爹的遭遇犹在眼前呢。
她说：“对上了我没问题，我只希望赶紧的。这位大姐别拖拖拉拉，拖个十几二十年，可就把我半辈子都给拖没了。”
邢深沉吟：“那你觉得……聂二会帮忙吗？”
余蓉纳闷：“不是你说蒋叔对她有恩，蒋叔有事她不会不管吗，还有啊，我看她和炎拓关系不错，炎拓跟林喜柔，那也是结的死仇吧，后头再有事，聂二也不可能站着旁观吧？”
邢深哦了一声，说：“是不错。”
从她找他借人手、要去由唐找炎拓的时候，不，还要更早，从炎拓失踪，她一反常态，频频追问他的时候，他就知道，这两人的关系，挺不错的。
说到炎拓，余蓉忽然想起了什么：“对了，有事问你。上次我和炎拓他们聊起来，说到蒋叔。邢深，关于缠头军的过往，蒋叔会不会没讲全哪？”
邢深猝不及防，头皮有些微发炸：“这话什么意思？”
余蓉笑笑：“谁都知道，缠头军的脉其实都绝了，是蒋叔硬给捡起来又续上的，他探听到最多的秘密，也拿到最多第一手的资料，那些被他召集的人，其实都是听他讲，换句话说，信息都是二手的。”
“所以我就是问问，会不会有些事，蒋叔出于某种考虑，没有对外讲。”
邢深也笑了：“我相信蒋叔讲出来的，都是真的，愿意跟着他走青壤的，也都是信他的话的。至于是不是藏了一些没讲，只要不影响什么、不妨碍什么，应该也没关系。再说了，你有这怀疑，应该去问他啊。”
余蓉看了邢深一眼：“都说新一辈里，蒋叔最看好你，又有人说你是他的接班人，我寻思着，蒋叔有什么话，没准能跟你说。你当年，忽然就把眼睛给废了，应该不止是想提升嗅觉这么简单吧？”
邢深微笑：“那是你想多了。”
余蓉耸了耸肩：“就是随便问问，你不知道就算了。没事了吧，没事我回去洗澡了。”
邢深目送着余蓉走远，余蓉身上的光偏红黄，有点类似于早年看到过的、将熟未熟的山茱萸。
耳边仿佛突然响起蒋百川的问话。
“邢深，你知道什么叫女娲肉吗？”
第11章雀茶叠好了衣服，走到门边，远远看余蓉和邢深聊天。
自打上次她被大头欺负、邢深却模棱两可不表态，她对邢深的心，一下子就淡了，仔细回想，其实当初好感起得也简单，因为他年轻、眉目英俊、笑起来让人着迷，可这些饥不管饱、渴不当水，她有事的时候他连话都吝啬帮两句，于她还有什么意义呢。
还不如余蓉，一抬手就把大头的脑袋摁到汤锅里去了，真解气，现在想起来都觉得畅快。
眼见两人聊完了，她赶紧退回屋里。
余蓉进了屋，一瞥眼看见床头那摞叠好的衣服，实在没好气：“说了别叠了，这衣服，不穿就撂那，穿了就拿起来，非多此一举叠一道。”
雀茶解释：“看着舒服嘛。”
余蓉：“那是你觉得，人家衣服觉得撂着舒服，这就跟人似的，人躺着，是不是手脚乱摆、怎么舒服怎么来？你见过谁是把自己手脚折起来、叠得四四方方睡觉的吗？”
雀茶说不过她，又觉得她这逻辑实在好笑。
余蓉也觉得跟她没法沟通，自顾自拿了浴巾去洗澡，她洗澡比男人还快，因为男人脑袋上还有几根毛要顾，她省事多了，花洒一淋、毛巾抹一把了事。
洗完了出来，随手拿了瓶矿泉水要拧，雀茶指了指桌上：“给你倒了水了，晾温了已经。”
余蓉凑过去看，水里泡了一颗大枣、几个枸杞。
她实在无语，说了句：“我又不是老年人。”
说完继续拧开矿泉水瓶盖，一仰头咕噜下去半瓶。
这大冷天的，还喝凉的，雀茶看着都觉得冷，顿了顿问她：“我看你和邢深在聊，是不是关于老蒋的？”
虽说关于蒋百川的事，邢深没跟她细说，但她也不傻，这些日子，零零碎碎接收信息，也能拼出个大概了。
余蓉嗯了一声：“还在想办法，希望这次，能有个结果吧，蒋叔回来，也就有人罩你了。”
雀茶笑得很淡，说：“哦。”
这什么反应？余蓉看了她一眼：“怎么，蒋叔回来，你不高兴？”
雀茶说：“没什么高兴不高兴的，回来了，就继续过呗。”
余蓉觉得她这态度很迷：“怎么着，过不过都无所谓的意思？”
雀茶抬头看余蓉，觉得心里堵得慌，很想说说话：“我说了，你要觉得我犯贱了。”
余蓉说：“犯贱犯呗，又不犯法。”
雀茶又好气又好笑，犹豫了会，说：“我跟老蒋，没感情了。”
余蓉点了点头：“看出来了。”
雀茶一愣：“看出来了？”
余蓉在床沿上坐下：“这男人失踪几个月了，做家属的不哭不愁不紧张，傻子也能看出来没感情吧。”
雀茶咬嘴唇：“你没有看不起我？”
余蓉乐了：“我闲得吗？看不起这个看不起那个的？”
雀茶闷闷的：“我看不起我自己。当年，老蒋有相貌、有风度、有钱，迷得我五花三道的，我就跟了他。十几年下来，老蒋对我不错，没亏待过我，他老了，我却嫌了他了，人家会怎么讲我？”
余蓉：“当年他有相貌、有风度、有钱，你不也年轻漂亮吗？你俩要是真爱当我没说，如果不是，各有所图，很公平啊。这十几年，他对你不错，你对他应该也不赖吧？没坑过他，没骗过他，算是相处愉快，各有付出。如今感情没了，各走各道呗，你不委屈自己，也不耽误我蒋叔再去找个真爱，不挺好吗。”
雀茶简直听傻了，怔了好久才说：“那各走各道，我能去干什么呢？”
余蓉好笑：“这你问我？我认识你才几天？你都认识自个儿三十几年了，你能干什么去，问你自己啊。”
雀茶心内一片茫然：“你呢，手头的事忙清了，干什么去？”
余蓉躺上床，拉过被子盖上：“老本行呗，还是准备去国外。”
雀茶听说过余蓉的职业：“驯兽啊？国内不也有吗？”
“国内……太规矩了，不够野。”
雀茶也是真心搞不懂余蓉：“你说你一个女孩子，喜欢玩这些。”
余蓉啼笑皆非，居然有人用“女孩子”这词来形容她，这就跟她看到疯刀居然戴个小红帽一样匪夷所思。
她说：“有人喜欢登山，有人喜欢探海，那我喜欢驯兽，有什么稀奇的？跟野兽打交道，比跟人……要轻松多了。”
蒋百川一大早起来，就按照自己给自己拟定的计划，做身体锻炼。
被拘囚也有三个多月了，烂了的脚经过后来的简单处理，渐渐结了痂，他觉得如果能有机会出去，接上个假脚掌，还是可以像正常人一样走路的。
期间换过地点，从逼仄且完全没光的地下室，换到了隐约有光、稍微宽敞点的地下室，隔音太好，外头总是很安静，所以，他完全没法判断身周的环境。
不过他依然乐观：拘囚地点的更换，说明原来的地方不安全了，也就说明邢深他们在行动。
……
门上传来开锁的声音，蒋百川有点奇怪：他一天吃两餐，现在还远不到用餐的点。
他赶紧趴倒在地，做出一副精神萎靡、全身无力的样子，落难者只有凄惨潦倒，才能少受点罪，让人看到他居然还有精神锻炼，少不得会挨一顿胖揍。
有人进来，不止一个，再然后，灯就亮了。
蒋百川艰难地撑起身子爬起，睡眼惺忪，还没看清楚来的是谁，有个圆乎乎的东西就朝他扔了过来。
什么东西？
蒋百川下意识伸手接住了，这段日子，人家朝他扔水、扔包子，扔一切林林总总，他都是这么接的。
东西一入手，顷刻间毛骨悚然，下一秒急扔出去。
那是一个头。
是不是人头不好说，但总归是什么东西的头，有肉有皮，摸上去还黏糊糊的，带一股潮腥味。
蒋百川一阵反胃，险些吐了出来。
有人走到他面前，踢了踢他的脸，说：“给你的，认真看看，看仔细了。”
是林喜柔。
蒋百川朝那个头看过去，一眼就看到颅顶上有个刀伤的创口，创口处凝着半透明的褐黄色。
林喜柔说：“这是疯刀的手笔吧？你们一个个的，都当我好骗呢？”
蒋百川抬起头：除了林喜柔，来的还有熊黑，抱着胳膊倚墙站着，虚攥的拳头有小醋坛子那么大——看来他答得稍有不慎，就要换熊黑跟他“对话”了。
他咬死了不松口：“老刀就是疯刀。”
“刀、狗、鞭三家，鞭家是独门的技艺绝活，狗家是族群的天赋，刀家是血脉的流传，刀只有一把，每隔百十年，都会拿刀试血，哪一支的血最快被刀给吞咽了，刀就归哪一支保管。”
“老刀就是疯刀，现在出的状况，我也不是很懂，毕竟我已经被关很久了——兴许是老刀家那一支，又出了个人才吧。”
林喜柔说：“是吗？”
她俯下身子，手指探向蒋百川的嘴角：“你这张嘴，口才可真不错，我每次问你，你叽里呱啦，都说得有理有据。”
蒋百川想躲，瞥了眼熊黑，又没敢，林喜柔掐摁在他嘴角的手冰凉，死人一样凉，指甲又薄又尖，陷进他的脸肉里。
“不过，说得再合理，我心里不爽，你照样遭殃啊。”
说到末了，咬字突重，手上用力，向着一边狠狠一撕。
蒋百川惨叫一声，捂住左边嘴角滚倒在地，指缝里洇出鲜血来，林喜柔抬起手，看拇指和食指指甲上留下的血痕，不紧不慢送进嘴里抿吮了。
又说：“无所谓了，管它谁是疯刀，反正，很快就会见到了。”
聂九罗一早起来就赶工了。
昨天晚上，她给炎拓做规矩，说是作为租客、非请不准上楼，把炎拓听得一头雾水。
其实原因很简单，她的定制小院还没完工，在工作台上四敞大开，不想被炎拓看到半成品——半成品就谈不上惊喜和惊艳了。
所以她加紧做收尾工作，好在都是上色之类的细活，没意外的话，今天之内就能交付。
这次再上手，心情跟之前完全不一样，经常走神，有时突然就笑了，有时又耳热心跳，以前觉得炎拓的定制只是一时兴起，现在一考古，别有深意：干嘛非要她的院子呢，人都要包括在内？
嗯……有问题，这个人，心思藏得颇深哪。
完工时已经是下午，小院的屋舍、花木、人物，无一不备，精致小巧，不敢说栩栩如生，但别有一种微缩版的软萌可爱，聂九罗下巴搁在台面上端详了好久，脑子里冒出一个念头：要么，送给炎拓算了。
下一刻马上喝止自己：不行！这耗时耗工的，他连钱都没给，她还想着送他，哪能好事全让他给占了！
一时牙痒痒的，找了细铁丝，裁了块小硬纸牌，做了块“老赖”的牌子，挂到持梅花的小人像脖子上去了。
效果颇为滑稽，她正笑得不行，老蔡打电话过来，问她有没有收到快递过去的两份资料、对参赛冲奖又是什么想法。
聂九罗实话实说：“城市雕塑大赛那个，比较重设计，突出理念的那种设计，这个超出我的范畴了。”
老蔡：“那泥塑才艺大赛的那个呢？”
那个是民间工艺美术家协会牵头主办的，老蔡觉得和聂九罗擅长的正对口。
“那个是现场技艺大赛，一堆人围着看，还接受非专业观众参观。创作是很私人的事，和作品之间要有非语言的交流，我觉得我接受不了这样炫技式的展示。”
那就是都没戏了？老蔡长长叹了口气。
聂九罗无所谓：“其实拿不拿奖的，也没那么重要吧。”
老蔡说：“阿罗，话不是这么说的，你这样的选手，属于高手，但差了天赋，不是圣手。这世上，高手太多了，这种时候，无缝出作品和拿奖就显得重要，你摔伤了胳膊，一连几个月不能出作品，又没奖加持……这一行，竞争很激烈的啊。”
在商言商，老蔡说话一向直白。
放下电话，聂九罗的心情跌到谷底，在椅子里坐了一会之后，下楼来找炎拓。
……
客房的门虚掩着，聂九罗推门而入，第一眼没看见人，再一环视，看到墙上竖着两条腿。
她吓了一跳，下一秒反应过来，哭笑不得。
是炎拓在练倒立。
炎拓也看到她了，深吁一口气，收腹下了腰腿，站起身子，顺手拽过搭在椅子上的外套穿上。
不止练了倒立，刚还做了单手的俯卧撑和腰肌训练。
聂九罗说：“这就练上了？”
炎拓：“迟早的事，早练早恢复。”
说话间，看了她一眼：“你怎么了？”
聂九罗垂了眼，没吭声。
换了平时，她心里不舒服一阵子，也就自我开解过去了，但现在，放了个男人在这，理应物尽其用。
还不错，一下子就看出她有情绪。
炎拓笑着走过来：“谁惹你了？”
他一直走到她身前才停下脚步，伸手揽住她的腰，把她的身子往自己怀里带。
聂九罗笑，觉得男人也真是有意思，一旦关系突破了一道线，就仿佛那线再也不存在了——他昨天才抱过她，今天熟练得跟抱过百八十次似的。
她低头看炎拓的腹肌，他外套里穿了件薄T，因为刚刚大练过，身上微微带汗，薄T下隐现腰腹的肌肉走向：这两天，她光顾着看他脸上长没长肉了，原来最先是从身上长起来的。
聂九罗很满意，觉得自己赚到了：谁不喜欢紧实有力、轮廓刚劲的肌体呢，尤其她还是主做人像雕塑的。
她说：“刚跟老蔡打电话，他说我做这行差了天赋。”
这有点专业了，炎拓想了想：“老天是公平的，你长得好看，聪明，还能打，哪能样样都让你占了？谁还没个短板什么的，差了天赋就差吧，我也不聪明啊，智商也不太行，还不是也接受了。”
这话未免也太耳熟了，聂九罗一下子笑出了声，顿了顿拉他：“到楼上去，有东西送你。”
心情好，送了，反正她也不差这钱。
炎拓看到新鲜出炉的小院子。
当初定制这个院子，是以为再难有机会回来了，如今身在这个院子里，再看到微缩版，有一种恍如隔世的感觉。
没错，恍如隔世，恍然如梦。
院门上居然还贴了对联，“平安”“归来”，一看就知道是快过年的时候贴的，小院里站着的那个聂九罗，还穿着睡衣吊着胳膊呢，一拃长点，倒是挺神气。
炎拓忍俊不禁，想拈起来看，聂九罗赶紧拦他：“别，才上完色呢，不算百分百完工，也就是样子能见人了。”
炎拓收了手，又看站在院子里、手里持了枝梅花的自己，越看越觉得不对劲：“这老赖是什么意思？”
聂九罗说：“就是欠钱不还的意思。”
炎拓：“我这才欠了多久？你这有点欺负人吧，我给你打赏，没落着一句好，刚因故欠了点钱，连牌都给我挂上了？”
聂九罗窝在椅子里，没理也掰扯出理来：“那我就是这样的，不服也憋着。”
炎拓侧靠在工作台沿上，低头看着她笑，聂九罗起先也在笑，笑着笑着，忽然不自在起来，没再笑了。
工作室里安静极了。
有风过，串高的花树斜枝轻柔地蹭过瓦檐。
院子里，卢姐在例行给花木喷水，喷壶的压阀一松一合，能想象得到，水是怎么样被雾化成肉眼看不见的一粒一粒，漫天的纱一样罩落下去。
聂九罗心想，你要是用这样的眼神看我，不亲一下，很难收场的啊。
第12章炎拓俯下身子。
没想太多，就是很想吻她，快碰到她唇时，又蓦地停住：也不知是不是记忆的偏差，总觉得，这一幕好像曾经发生过似的，她下一秒就会别过脸去。
聂九罗身子有点发僵，几乎能感知到炎拓轻柔的鼻息，不过她没动——有时，她会委婉地表达一下自己的态度，比如任由他抚上她的鬓角，再比如，主动碰触他的脸颊。
炎拓吻上来。
聂九罗原先没太当回事，吻一下嘛，温存的一种，彼此应该也都不是初吻，成年男女，又不是情窦初开，谁还能为一个吻方寸大乱。
可是没想到，嘴唇偎贴的那一刻，整个人忽然像被点了似的，周身腾地过了遍火，从身体到指尖都止不住战栗起来，身子坐不稳，徐徐往后倒，原先搁在座椅扶手上的手也虚得定不住，不知滑到哪儿去了。
没有倒下去，椅子有后背，又把她给截抵住了，炎拓欺身过来，一只手探到她身后，抚摩她的后背，把她的身体带向自己的同时，顺势加深这个吻。
如果说之前的亲密还只是克制的温存，那这一次，有放纵和越界的意味了，聂九罗有点慌，倒不是害怕，她慌的是，自己居然毫无抗拒，甚至，隐隐还有期待。
她在情感上，当然已经向着炎拓敞开了，否则也不会接受拥抱和接吻，只是没想到，身体比她的情感走得还远，几乎是瞬间就完全接纳了他。
迷迷糊糊间，她想着：是不是有点快，得放慢点，再接下去，就收不住了吧……
但这念头只是一闪而过，因为发不出声音，也没力气去推阻。
搁在工作台上的手机响了。
响铃加震动，又是紧贴台面，声音分外刺耳，两人都没管，刻意忽略这噪音，想等它自然止歇。
哪知一轮之后，又来了一轮，接着再一轮，似乎是有急事。
聂九罗的手颤了一下，慢慢摸索着上了台面，也说不清自己是想接听还是揿停，才刚摸着手机，炎拓的手也跟过来，一把抓起手机，随手往外一扔。
估计是扔到不远处的沙发上了，声响立刻沉闷了许多，几乎可以忽略。
聂九罗一怔，旋即就忘了这事，又陷进意乱情迷中去了。
……
也不知过了多久，楼下传来卢姐扯着嗓门的声音：“炎先生，是不是在楼上啊？饭给你搁桌上了，记得尽快吃，别凉了啊。”
这来自近处的人声远比电话铃声的杀伤力要大，两人身子同时一震，像是忽然间回到了现实世界。
窗外，暮色渐升，天快黑了。
炎拓喘得厉害，慢慢松开她的身子。
聂九罗觉得自己是自一团炙热里终于挣脱出来，四肢绵软，倚贴住椅背不动，胸口仍急促起伏着：她居然能跟人吻这么久？过去多久了？
时间跟被偷了似的，她毫无印象，更可怕的是，只是个吻，她竟然有什么都和炎拓做过了的感觉，一下子进入贤者时间，疲累得要命，心里空洞到不行。
微微咽了口唾沫，嘴里干涩发麻，甚至还有点辣辣的。
炎拓也有点懵，他起初只是想很温柔地亲亲她，没想到没控制住，从哪个点开始失控的，自己也不记得了。
他有些懊恼，顿了顿轻声问她：“吓到你了？”
暮色起得真快，只这片刻功夫，屋子里就又暗了一个度，聂九罗噗地笑出来：“我没那么不经吓。”
又扶住工作台站起来，低声说了句：“炎拓，你抱抱我吧。”
炎拓上前一步，轻轻搂住她。
或许是因为刚刚的热吻消耗了力气，这一次，真的就是很清淡的拥抱，不含任何欲望意味，却有种不可言传的亲密，炎拓温柔摩挲着她的头发，从发顶到颈后，低声说：“下次我注意一点。”
聂九罗笑，这是什么傻透气的话，下次注意一点，注意什么？时间？还是力道？
她偎在他胸口不想说话，说不清心里现在的感觉，是喜欢吧。
她的手指爬格子一样，慢慢顺着他微汗的腹肌往上爬，爬到胸口时，被炎拓伸手给包住了。
手机又响了，这次不是连续的拨打了，突兀响了一声，应该是有信息进来。
聂九罗从炎拓的怀里挣脱出来，看向沙发的方向。
想起来了，这手机之前一直响个不停，看来是有人有急事要找她。
九通未接电话，都是邢深打的。
最后一条发的是信息。
——电话没打通。看邮箱，林喜柔那头回话了，语音给你发过去了。
看到“林喜柔”三个字，聂九罗着实愣了一下，之前的这段时间，她完全把这个人忘得干干净净。
她直接登陆手机邮箱，打开最新一封邮件，里头有好几个附件，都是音频，已经标注好了顺序。
点开第一个之前，她看了炎拓一眼。
炎拓朝她点了点头，那意思是：做好准备了。
聂九罗点击播放。
起初没有人声，但能听到呼吸声，很轻，很柔，再然后，林喜柔笑了一声。
聂九罗刹那间毛骨悚然，她从来没见过林喜柔，也没听过她的声音，但或许是关于她的事听得太多了，先入为主，连呼吸和笑声都觉得阴冷。
林喜柔的声音很平静，完全听不出情绪的波动：“很厉害啊，连矿坑都找到了，是我大意、小看你们了。我原本以为，遭遇的只不过是一堆垃圾，没想到，垃圾里也有成色不错的。”
“是时候来真正谈一谈换人的事了。换人一直不成功，不能怪我，其实你们根本就没有换人的诚意。缠头军一直以来都是灭地枭的，怎么可能会甘心把地枭纵放出去呢，对吧？我也知道你们没诚意，只是想借着换人搞事情，所以，几次三番的，都叫停了。”
“居然杀到矿坑去了，事情到了这份上，咱们也别虚头巴脑地，玩什么没用的把戏了。就打开天窗说亮话，直接约个地方，各自把人和人质都带上，干一场吧。反正你我都知道，这一战在所难免，早晚的事。”
第一段，就到这里为止。
直接约个地方，干一场？
聂九罗觉得真是荒唐，这种直接干，谁拼得过他们？蒋百川那次就是前车之鉴，他们有枪，有人，实力优劣，一目了然。
炎拓轻轻碰了碰她胳膊：“先听完再说。”
第二段来了。
林喜柔：“时间嘛，就定在十天以后，地方我也选好了，我熟，你们也熟，不存在哪一方吃亏的问题。我想，你们已经猜到了吧？”
她停顿了一下，似乎是要给人留出猜测的时间：“就定在当年，你们掳走我儿子的地方，黑白涧的边缘。听说它现在叫蚂蚱？起了个畜生的名字，还真是当畜生养呢。”
“这地方选得不错吧？我的主场，也是你们的主场，是不是很公平？你们尽可以不来，我跟你们说说，不来的话，我预备怎么做。”
“首先，你们的人，留着也没意思了。我会把他们都当饲料，喂出去。当然，骨头留给你们，一堆是一堆，指骨上会挂上标牌、写清姓名，方便你们哪天有空走青壤时，给收回去。”
“其次，我会彻底消失，让你们再也找不着。放弃炎家这个产业让我怪心疼的，但没关系，产业从无到有、从弱到强，只是年头长短。我活得久，比你们时间多，再说了，有了第一次的经验，第二次就快了。到那时候，我的同伴又会源源不绝。你们绑走了五六个又能怎么样呢？我成倍地再补回来。”
“但你们就要小心了，你们每一个人，都在我的黑名单上。这世界就这么大点，管你藏去哪，找人不难，滴水石穿，经年累月地找，总能找着的。短则几年，长的话，无非二十年、三十年后，那时候，你们的家人、子孙，都是目标。你们防不了的，周围那么多人，你能分辨出哪个是奔你来的？”
说到这儿，她哈哈大笑起来：“防不胜防啊是不是，所以我劝你们，还是赴约比较好，长痛不如短痛，死也死个痛快。否则这一天天的，惶惶不可终日，日子过得也受罪啊。”
第二段结束。
炎拓没再催着往下听，他长吁了一口气，苦笑着说了句：“这个女人，还真是阴魂不散。”
这一招威胁来得可真到位，蒋百川被抓之后，常用的联络名单暴露，继而牵出一伙人，这伙人都上了榜，即便暂时能避险，来日也不得安宁。
不止这伙人，没猜错的话，他，以及林伶，都在黑名单上。
炎拓真为聂九罗庆幸：她一直牵涉其中，却又神奇地一再隐形，不被林喜柔给惦记上，是一种福气。
聂九罗没说话，又点击第三段。
这一段的第一句话就听得她周身发冷：“这一条，麻烦你们转给炎拓，我有话想跟这干儿子说。”
炎拓喉头轻轻吞咽了一下，静静听下去。
“小拓啊，这么多年，也是白养你了，林姨对你不好吗？你跟你妈一样，都是白眼狼。她杀了我一次，我给了她机会，她不珍惜，还来第二次。我养了你，你不想着感恩，居然反过头来对付我，不愧是你妈生的。”
“你从矿坑里出去了，是不是很畅快、觉得解脱了？不过林姨了解你，你跑了也白跑，招招手，你还得回来。”
“这次约见，林姨希望你也来，你不是一直想见炎心吗？我给你这个兄妹相认的机会，你们也有……二十来年没见了吧？再次见到，那场面一定很感人。”
第13章农庄的一间大包房里，满当当坐了十八九号人，除了雀茶，可谓全员列席。
邢深外放了林喜柔的第二段语音，第一段没那么关键，第三段又是只说给炎拓听的，所以都略过了。
语音放完，鸦雀无声，一半人面面相觑，另一半人还在消化。
过了会，山强跟个爆竹似的，先放炮了：“什么意思？老子以后还不能娶老婆生孩子了？娶了生了也没好下场，是吗？”
有人应和了句：“就是这意思。总之就是叫你活不安稳、过不踏实。”
这俩一开头，其它人纷纷炸开，七嘴八舌，拍桌子骂娘，有人提议要么整个容，还有人提议干脆移居国外算了，当然很快就被反方给怼了：怕它个毬！老子凭什么整一张爹妈不认的脸？国内待得舒坦，为什么要跑去人生地不熟的地方受罪？再说了，你能出国，地枭完全是人的样子了，人家不能出？
余蓉嫌太聒噪，弯腰低头，一直拿手撸自己的脑袋，候着议论声渐渐小下去了，才说了句：“屁话真多，干就完了。”
大头冷笑一声：“干？说得轻巧，对方什么配置，咱们什么配置？你确定去了不是送死？既然都是死，那我情愿拖个一二十年再死，多活一阵子是一阵子。”
一个方脸男人忽然想起了什么，满怀希望地看邢深：“深哥，上次不是说，已经把林喜柔的血囊给救出来了吗？没有血囊，这女人也活不成，把她耗死算了呗。”
这话说得叫人振奋，有至少一半人眼睛为之一亮。
邢深淡淡笑了笑：“首先，血囊只是让她能长久活下去，没了血囊，她不会立刻就死。耗死她得多久？五十年？六十年？”
“其次，就算她死了，她的族群还在，还会出个王喜柔、张喜柔。只要我们在这个族群的黑名单上，依然会被清算。”
“蒋叔在的时候，很尊重大家的意见，事情不能我一个人说了算，聚到这里，就是想问问大家，愿意去赴这个约的有几个？愿意的举手。”
屋子里又安静下来，余蓉瞅了瞅左右，见一个个举棋不定的，心里头很是不屑，懒洋洋第一个举了手。
她无所谓，反正她是一个人过，驯兽，很大程度上是给自己找刺激：都是刺激，来得越猛越好，金人门，她都还没去过呢。
被她带动，有几个脾气暴躁的，也都举了手。
邢深目测了一下，只有不到三分之一的人。
他语气平静：“大家能不能自动分两边，看着比较一目了然。”
分就分，有人拖凳子，有人挪椅子，不一会儿，屋里就形成了一小撮对一大群的格局。
余蓉抽了根烟出来点了，咬棒棒糖一样咬在嘴里，斜了眼看大头：“就这么点人想干，那还干个屁啊，没打已经输定了。也别干了，各回各家，等死完事。”
这话一出，对面那群人多少都有点讷讷，有个人吞吞吐吐：“也不是……不想干，就是实力……悬殊，大家也都看到了，上次蒋叔他们败得那么惨。正面对上，打不过就是打不过嘛。”
邢深说：“我们又不是傻子，明知道正面拼必输，还偏去硬拼。真准备干，当然得有策略。”
听到这话，又有差不多一半的人心定了，犹豫了几秒之后，挪到余蓉这头来。
大头带着几个人，依然坚守在反方高地，没表态，其实，他倒也不是十分抗拒，只是和余蓉有过节、下意识就想跟她唱反调。
他说：“别光嘴上讲有策略，得说出来，让大家伙听听可不可行，毕竟是要命的事。”
邢深抿了抿嘴，没吭声，倒是余蓉哈哈一笑，站起身子，很嚣张地冲着大头竖起了中指。
她说：“地枭要你的命，你屁都没敢放一个，反而在这对着自己人乱吐唾沫星子。策略这玩意儿，讲究出奇制胜，我看没必要提前这么久、跟所有人公开吧？这万一反水了一两个，大家伙不就全完了？”
说完，冷哼了一声，自顾自离开了包房。
大头有点下不来台，顿了顿，向着邢深一笑：“深哥，我不是针对你哈，就是为求保险、多问两句。你要真有靠谱的法子，那没说的，干呗。既能给自己免除后患，又能把蒋叔他们给救回来，还能痛削林喜柔这娘们一顿，我举双手双脚赞成。”
……
基本达成一致，邢深松了口气，他晚点还得再和聂九罗联系一下，问问她那头的意思。
才刚走出包房，就听到有人叫他：“邢深。”
是余蓉。
邢深朝余蓉走过去。
余蓉觉得这儿不是说话的地方，向他招了招手，把他领到僻静处，第一句话就是：“你是不是有事瞒着我们？”
邢深失笑：“这话怎么说？”
余蓉冷冷瞥了他一眼：“别跟我打哈哈，我不吃这一套。林喜柔下战书，这不是小事，他们的反应其实很正常，但你不太正常，有点胸有成竹的感觉。你说有策略，不妨先透点给我听听，其它人不能听，我总还够格听一两句。不过我就纳闷了，你真有策略，也不至于这两个月来，我们像缩头乌龟一样东躲西藏吧。”
邢深迟疑了一下：“我不是胸有成竹，我只是……”
说到这儿，他抬起头，向周围看了一圈，才又继续：“我只是觉得，真到了黑白涧，也许……会有……”
余蓉真是听不得人说话吞吐：“会有什么，还能有帮手？”
邢深嘴唇有点发干，不自在地舔了舔，忽然岔开话题：“余蓉，都知道老家是板牙，但你知道，板牙是我们第几个村吗？”
余蓉没听明白。
老家是板牙这话不准确，确切地说，应该是祖籍在板牙：余蓉打父母一辈起就没在板牙生活了。
她问：“什么叫‘第几个村’？”
邢深解释了一下：“最初都是住在深山里，但深山太不方便了，自然灾害多，赶一次集来回得几天几夜。人往高处走嘛，所以村子难免外迁，迁到地势更平坦、对外交流更方便的地方。”
原来是这意思，余蓉嗯了一声：“你就直接讲吧，别问我。我只知道板牙是祖籍，去都没去过，上哪知道它是第几个村？”
邢深说：“第八个，从秦始皇时，缠头军铸金人门开始，到现在，一共历经八次挪村，每挪一次，都离根更远，到了板牙，大家伙基本已经散了，去到全国各地、各行各业去了。”
“你没走过青壤，我跟着蒋叔走青壤，蒋叔偶尔会指给我看村子的遗址。”
余蓉惊讶：“指给你看？”
她初见邢深时，也曾暗自嘀咕过这人完全不像个失明的，但日子久了也就习惯了，觉得可能是狗家人、嗅觉和听力太好，应付日常生活不成问题。
但“指给他看”，是不是太夸张了点？
邢深仿佛没听见，继续说自己的：“那些村子，按照距今年代的远近，有勉强还能住人的、半塌的、一片废墟的，以及，连废墟都找不着的。”
“蒋叔说，最早的那个村子底下，藏了些东西。”
说到最后这句时，语音忽然放得很轻，余蓉被他的语调搞得心里毛毛的：“藏什么东西？有什么用？”
除非藏的是冲锋枪，不然的话，她还真想不出能拿什么和林喜柔正面对抗。
“藏的东西，说是能……借阴兵。”
余蓉足足看了邢深五秒钟，才说：“借阴兵……鬼啊？”
她简直无语：“讲了半天，你准备招鬼啊？”
炎拓又把林喜柔的那三段语音听了一遍。
心里头居然挺平静的，这像是林喜柔会做出来的事。
聂九罗有点担心，一直看着他，炎拓回以一笑：“这个女人做事，是不是挺绝的？其实换个角度想，她也挺厉害。”
聂九罗问得直接：“去吗？”
炎拓沉默：为了炎心，他大概率会去的。
聂九罗猜出了他的心思：“我觉得，不能太把林喜柔的话当回事，她说炎心在她手上，倒是给出证据来啊。”
电视里，绑匪绑了人质，为了证明人质还活着，还会拍个照片或者录段录音呢，如今，炎心的下落成迷，或许死了，或许以“人为枭鬼”的状态活着，或许被林喜柔禁锢，又或许早已脱离了她的掌控，可能性太多了。
林喜柔随口一句“给你这个兄妹相认的机会”，谁知道是不是在给炎拓下套呢？
炎拓轻声说了句：“我懂你的意思，但是你知道吗，那种一直找、永远也找不到的感觉，忽然一下子有了希望，哪怕这希望是虚假的，你都想去确认一下，确认了才能死心。”
又说：“我吃饭去了，要不然，饭该凉了。”
聂九罗目送着炎拓下楼，耳边一直萦绕着他那句“确认一下，确认了才能死心”。
可是，想确认炎心的下落并不一定只有一条路可走啊。
聂九罗的心砰砰跳起来。
陈福，陈福还在她手上呢。
聂九罗找出储物房的钥匙，匆匆下了楼。
储物房靠近厨房，自成一间，卢姐看见她下来，还以为是来吃饭的：“今天在厨房吃吗？不用送上去了？”
聂九罗随口应了一声，开门进屋，顺便反锁。
屋里有敞开式的货架，也有带锁的大立柜，她打开最靠近角落的一格，从里头拖出一个行李箱。
不知道是不是错觉，总觉得行李箱比之前更轻了，再一想也合理：陈福是完全断食了，却又没死，应该是在不断消耗自身以维持生命吧。
她把行李箱放平，输入密码解锁之后，拉开拉链。
箱子里的陈福有些可怕，双颊和眼窝都已经深深陷了进去，嘴周干瘪得几乎能看出牙齿的轮廓，叠放在腹部的双手勾屈如同鸟爪。
上一次，陈福没过多久就醒了，但这一次，真是好慢啊。
聂九罗想了想，重新阖上箱盖，拖着箱子出来，一路拖过院子。
咯噔咯噔的滚轮声把炎拓引了出来，他第一眼就认出这是自己的箱子，又看见聂九罗正要把箱子拎过门槛，赶紧三步并作两步上来帮忙，同时压低声音：“他醒了？”
聂九罗摇头：“还没有，不过，我想了个办法，也许能让他快点醒。”
第14章聂九罗的想法相当粗暴。
——炎拓当年在农场地下二层见到的女人，是半埋在土里的。
——狗牙被“杀死”之后，林喜柔他们，是把他浸泡在一个浑浊的大泥池子里的。
陈福这么久都复苏不了，是不是因为缺了“营养”？这营养估计不是来自土就是来自水。
她征用了炎拓客房的浴缸，指挥炎拓去院子里长势好的花木下头挖足了土过来，生生造了一个泥水池子，然后把陈福捆牢，挨靠着浴缸的边沿浸泡进去。
炎拓觉得这法子太流于表面，但还是照做了，不过，当年处理韩贯尸体时的那种罪孽感又来了，站在浴缸前头，他觉得这场景实在丧心病狂：“要是让卢姐看见，她不得疯了。”
聂九罗也有同感：“我会吩咐卢姐别给你打扫房间、也别往屋里送饭了，你明天开始就去小饭厅吃吧，进出把门锁上，省得节外生枝。”
炎拓看向陈福：“你真能从他嘴里问出东西来？不是说被抓的那几个跟哑巴似的、死不开口吗？”
聂九罗说：“逼问多半是行不通的，但可以诈他、骗他啊，只要流程设计得好就没问题。”
炎拓哭笑不得，觉得她要是进了电话诈骗或者传销团伙，绝对是个人才。
他犹豫了一下：“阿罗，如果我真的去了金人门，你能不能……在这等我？”
聂九罗没立刻回答，顿了会说：“这是不想我去的意思？”
炎拓默认。
真不想她去，他还记得上一次，她躺在吕现的手术台上、心跳都没了时的场景。
“邢深他们是不得已，上了林喜柔的黑名单，而你这么难得，至今都没暴露过；我没办法不去，因为心心是我家人，也是我一块心病。但你不一样，你没有非去不可的理由，要是因为我去了，我心头又要多一块病了。”
说到最后，他甚至有点后悔这几天没有克制住感情，如果聂九罗因为他的关系又去涉险，这不是情感绑架吗？
聂九罗笑了笑：“我们第一次见面的时候，你知道我为什么在石河吗？”
炎拓隐约猜到点。
“因为蒋叔他们在走青壤，之前的十几年，走青壤简直像采风，绕一圈就回，什么都没碰到过，蒋叔他们甚至有过怀疑，那一带的地枭是不是绝了。”
“所以没要求我一起走，只是外围留守。按照我和蒋叔曾经的‘谈判’，涉及到需要对付地枭的情况，我就是应该在的。”
“如今蒋叔是待换的人质，邢深他们如果集体要进金人门的话，你觉得我能安稳待在这小院里不动吗？”
说到这儿，又抬头打量整间屋子：“忘了跟你说了，这整栋院子，都是蒋叔给我买的呢，虽然当年房价低，买这小院没花太多钱，但放现在，闹市区的三合院，没个上千万下不来啊。”
“蒋叔这个人呢，肯定不是完人，他的很多行事手段，我还很不喜欢。但就事论事，第一我跟他有协议，第二他对我有恩。这件事，我当然可以袖手旁观，最多被人骂忘恩负义，我完全做得出来。只是，每个人做人都有自己的准则和方式，我不想这么做人罢了。”
手机又响了，看来电显是邢深，聂九罗预备出去接电话，离开时对炎拓说了句：“所以，你千万别想多了、觉得我是因为你才不得不去涉险的。”
炎拓被她这么一说，有点讷讷的，觉得自己是自作多情了。
他沉默地看着她出了洗手间，哪知下一秒，她又把头探进来，笑咪咪的：“不过呢，就算是为了你去，也不是不能考虑，看值不值嘛。”
说这话时，还上下打量了炎拓一回，跟菜场买菜看成色似的。
炎拓还没来得及说话，聂九罗人又没了，她得赶紧接电话去，不然，邢深这第十通电话，又要落空了。
电话接通，邢深先开口：“终于接了，之前那么久都打不通，还以为你出事了呢。”
之前……
聂九罗脸上忽然有点烫热，她清了清嗓子：“邮件收到了，也都看到了。”
邢深：“你怎么想的？还有，炎拓是什么想法？”
聂九罗说：“他应该是想去的，不过，纯送死的话，我觉得没什么必要，双方实力差得太大，最好能有个可行的、以小博大的计划。”
邢深停了一会：“阿罗，有件事，要跟你说一下。”
他把之前对余蓉说过的，也向聂九罗讲了。
聂九罗的反应倒没余蓉那么大：“阴兵？阴兵过道的那种啊？”
邢深说：“不是，黑白涧，又叫阴阳涧，有时候，我们说得顺口，会把这一头叫阳间，进了黑白涧，就叫阴间了。”
聂九罗心中一动。
阴间、阴兵，从字面意思理解，是身处阴阳涧的兵？
她迟疑着问了句：“难道我们在阴阳涧还有人？”
邢深回答：“一入黑白涧，人为枭鬼，既然能总结出这句话，那就说明，缠头军当中，有很多人曾经踏进去过，没再出来。”
聂九罗起先没听明白，再一揣摩，顷刻间胆寒毛竖：“什么意思？我们的人还在里面？没死？”
邢深没吭声，他也没见过，不敢下断言。
聂九罗越想越离谱：“地枭能长生，不代表进了黑白涧的人也能长生啊，‘缠头军当中，有很多人曾经踏进去过’，那得是多久之前的事了？最早是秦朝的时候了吧？”
退一万步讲，就算这些人还活着——亲戚朋友几十年不见，都基本成末路，更何况是那些古早的缠头军？你就这么确定能跟他们沟通，能“借”得出他们，让他们帮忙？
邢深：“现在我也不确定，毕竟没借过。林喜柔的信息过来，我就一直在思考该怎么以小博大、出奇制胜，忽然间就想起这一节了。我相信先人们既然传下话来，说能‘借阴兵’，那就绝不是说着玩的。我准备这两天就动身，去最早的那个村子找找看，有任何机会，都值得尝试。”
聂九罗觉得这事实在不靠谱：“你有这功夫，这还不如想办法搞点枪来。”
邢深笑了笑：“在办了。余蓉之前在泰国待过一阵子，路子比较野，这事交给她了。”
接下来的两天，过得还算风平浪静。
“借阴兵”的事，炎拓已经听聂九罗讲过了，他倒是挺能接受的——毕竟他前几个月，才刚接受过地枭的全套设定——非但如此，心里还隐隐有些期待：如果缠头军的先人真的还在黑白涧中游荡、也真的能被“借”出来，那这古今跨代的互动……
光想一想，鸡皮疙瘩就起了满身，不是因为害怕，而是一种说不出的震撼。
……
这两天，唯一不舒服的事就是用洗手间，里头兼有浴缸和淋浴室，浴缸被占用，他洗澡当然只能用淋浴，但一想到这边洗着，那头泡着……
不止洗澡，上厕所都有心理阴影了，这万一事到中途，那头醒了，多糟心啊……
感觉太过酸爽。
然而也不便说什么，去借卢姐的洗手间不大合适，去借聂九罗的，总觉得不好，于是只能自己解决，拿了条毛巾，把陈福的脑袋给盖住了——不过每天进出，看到个顶着白盖头的脑袋，心里也没能舒服多少。
怕什么来什么，第三天的晚上，例行沐浴，洗发泡沫打了满头，冲水前还一切正常，冲到一半时，抬手抹了下脸上的水，突然发现，那条盖头的毛巾不知什么时候滑进了泥水中，陈福睁眼了。
非但睁了眼，还勾勾地看着他。
炎拓脑子里一懵，第一反应是赶紧去拿浴巾，下一秒放弃了，反正看都看了，惊慌失措太小家子气了，就当是在澡堂吧。
他镇定地冲完水，出来换上睡衣，然后给聂九罗发了条信息。
——陈福醒了。
不到十秒钟，楼梯上传下急促的脚步声，那速度，炎拓真担心她摔着。
他开门迎接。
聂九罗睡袍外头裹了件外套，到门口时又停下，没急着往里走，声音极低，像是怕惊动了谁：“醒了已经？”
“嗯。”
聂九罗懊恼极了：“我还没来得及化妆呢。”
炎拓定定看了她好一会儿：“你见我都不化妆，见他化妆？”
聂九罗悻悻：“你懂什么。”
她都已经替陈福设计好了，这次他睁眼时，应该身处一个伸手不见五指的黑屋子中，然后角落里暗灯打开，她就站在灯下，穿一件大露背的及地晚礼服，手里还得端一杯红酒（现在还不是穿夏装的季节，但这么穿，能够混淆陈福的时间感），她要不疾不徐，迎着陈福惊惶的目光，把红酒给喝了，然后一揿遥控器，打开投影，给陈福看那五个地枭被捆缚的照片，以期给他的心理造成震慑。
白计划了，第一眼效应就这么没了，白天看陈福的时候，还没什么要醒的迹象呢。
但这一时半会的，又想不出什么补救的法子。
她问炎拓：“他醒来之后，说过什么吗？”
炎拓摇头。
聂九罗绕过他肩膀看向洗手间，奇怪了，陈福怎么这么安静？
她裹紧外套：“去看看吧。”
第一眼看到陈福，聂九罗就觉得他相比上一次有点怪怪的，具体说不上来是哪，就是感觉不对劲。
她试探性地叫了声：“陈福？”
陈福没吭声，目光还是勾勾的，聂九罗有点纳闷，顺着陈福的目光看过去。
不就是空无一人的淋浴室吗？
她看炎拓：“他看什么啊？”
炎拓：“可能想洗澡吧。”
就在这个时候，陈福木木地说了句：“啊？”
这一声起得突兀，把两人都吓了一跳，反应过来之后，炎拓压低声音，先开口：“他好像有点木讷。”
聂九罗心里有点发毛，不会是她这泡水的方法不太对，把陈福泡傻了吧？
炎拓也是这想法：“一开始我就说了，人家林喜柔那池子水，没准是有营养成分配比的，不大可能水和土混一混就完事。”
聂九罗不死心：“陈福？”
一边说，一边拿手在陈福眼前晃了晃。
过了会，陈福的眼珠子迟滞地转了过来：“啊？”
这像是还有点反应，却又无法完全清醒，类似梦游……不对，更像半痴半呆。
聂九罗突然心跳得厉害，心一横，厉声喝了句：“陈福，炎拓的妹妹，在哪？”
炎拓先是一愣，继而反应过来，周身都绷紧了，他死死盯着陈福的脸，等着他的回答。
陈福依然半生半死一般，好一会儿才喃喃：“黑……白……”
他有些嘴歪眼斜，话没说囫囵，嘴角还往下滴涎水。
不过，也不用他说全，一听就知道说的是黑白涧。
聂九罗心跳得更急了，手都有点发凉：“还活着吗？是在林喜柔手上吗？”
陈福的眼珠子缓缓上抬，勾勾地看着她：“啊？”
“啊”了一声之后，就再没下了。
聂九罗沉不住气，炎拓轻声提醒她：“是不是问得稍微复杂点，他就反应不过来了？”
有可能，还有可能是自己没叫他的名字，语气不够凌厉，他意识不到她是在问他。
聂九罗吁了口气，拉高音量：“陈福，炎拓的妹妹，还活着吗？”
陈福的声音像是在飘，又散又慢：“不……知道啊。”
炎拓心头一震，脱口问了句：“什么叫不知道？”
如果在林喜柔的手上，陈福怎么可能不知道？
聂九罗示意炎拓别着急，又严格按照之前自己摸索出的句式问了一遍：“陈福，炎拓的妹妹，去哪了？”
然而，耐着性子等，等来的还是一句梦呓般的：“不知道啊。”
聂九罗烦躁极了，真想撬开陈福的脑子，伸手进去把答案给拽出来，正无可奈何时，炎拓猛然问了一句：“陈福，你们怎么变成人的？”
屋子里有点安静，淋浴玻璃上，雾化遇冷凝成的水珠缓缓下滑，偶尔，能听到花洒里残存的水滴滴答一声落下。
过了很久，才听到陈福茫然的回答。
他说：“女娲……肉啊。”
第15章再接着往下问，也就问不出什么来了：陈福一次比一次迟钝，连“嗯”“啊”都吐字不清。
看来前几个问题能得到答复，还算幸运。
总结下来：炎心是在黑白涧，但是否活着不知道，去哪了也不知道。
炎拓是关心则乱，脑子一阵阵发胀发钝，完全没法静下心来分析，聂九罗沉吟了一下：“我感觉，炎心不像在林喜柔手上。倒是很像当初林喜柔把她往那一扔、就没再管过。”
所以才明确答复是在黑白涧，但是否活着不知道，去哪了也不知道。
让她这么一说，炎拓也觉得挺有道理的，不过心情并没能纾解，相反还更沉重了：炎心失踪那年，才两三岁啊，这个年纪，被囚禁，其实相当于某种程度上的“照应”吧？
如果只是一扔……
黑白涧，他没去过，但光听字面，就觉得是个阴森可怖的地方，把心心一个人往那一扔吗？她得多害怕啊。
他眼底突然发烫，想起在火车站走丢时，心心紧紧攥着他的衣服、死不松手的模样。
那时候，她是害怕吧，妈妈找不到了，小哥哥就是唯一的依靠，虽然这个哥哥，也只五岁不到。
他眼前有点模糊，意识很飘。
聂九罗轻声说：“唉，你这个人。”
她上前一步，双手搂住炎拓的腰，然后不声不响靠近他怀里。
炎拓下意识回搂住，用力回搂。
不得不说，人在难受的时候，有个人在边上、还可以彼此相拥的感觉太好了，而且，聂九罗是个特别“好抱”的，纤瘦但娇软，一只手臂就能环住她。
不过炎拓还是喜欢两只手臂一起抱她，说不清为什么，这样有一种特别的郑重和满足感。
聂九罗看向浴缸里呆若木鸡的陈福：“你说，他会不会是装的？”
她自己擅长“骗人”，下意识也会这么揣测别人。
炎拓侧过脸，也去看陈福：“不至于吧？对了，女娲肉是什么？”
聂九罗也是一头雾水。
女娲造人和唐僧肉她倒是经常听说，但“女娲+肉”，还真是生平头一遭接触。
炎拓忽然想起了什么：“我上次买的那本《中国神话传说》，你带回来了没？”
炎拓团了毛巾塞进陈福嘴里，以防他突然清醒乱叫，然后锁了门，跟着聂九罗上二楼。
聂九罗从书架上取了书，递给炎拓，只看着他翻页，并不凑过来一起。
炎拓拧着眉一行行快速阅读的样子既认真又可爱，不过聂九罗觉得他会失望：这又不是什么旷世奇书，哪能什么都在里头找到答案呢。
还不如百度呢，她拿出手机，输入搜索。
正浏览网页，听到炎拓叹了口气：“没写，只说《山海经》里记载，女娲死后，有一条肠子，化成了十个神人。但是，有肠子就肯定有肉吧？肠子都能化物，肉也不至于太落后应该。”
聂九罗倒是刷出了些特别的：“你看这条，说女娲死了之后，肉体变成了土地，骨头变成了山岳，头发变成了草木……”
炎拓心头一跳：“肉体变成了土地？”
女娲肉，女娲的肉体，土地，农场地下二层、迷你塑料大棚里半埋在土里的女人，背后的粘丝，脱根……
他若有所思：“女娲肉会不会是一种土？单纯从神话的角度来看，女娲造人，女娲有着创造生命的能力，她死了之后，肉体即便腐烂也不同寻常，或许还残存着这种特性，继而和身底下的土壤融合在一起，这些土壤，跟普通的土壤一定也是不一样的。”
“所以，狗牙浸泡的泥水，跟你单纯从院子里挖点土混制的泥水，还是有区别。狗牙那是在汲取‘营养’，你这算是在……搞破坏？”
聂九罗可不这么觉得：“反正也问出点东西来了。”
炎拓没吭声，还在循着这条线往下想，如果这个基点站对了，那连带着可以捋顺很多线。
“如果真有这种叫作‘女娲肉’的东西，那一定不会很多。会不会这就是林喜柔不能大批量把地枭‘人化’的原因？二十多年，她才转化了不到二十个，期间还有操作失败的。”
听上去有点道理，聂九罗喃喃：“而且土地是需要肥力的，得‘养地’，用完一轮之后，得休养生息。”
说到这儿，她坐到工作台边，抽出纸笔，刷刷作画，反正是速写，勾线出形很快，一边画还一边给炎拓解说：“喏，根据你所说、在农场地下二层看到的，地枭转化成人，有这么几个配置。
一，身底下的特殊土壤，也就是女娲肉；二，土里埋下的根，也就是血囊。这真的就像种植物一样，慢慢把地枭给一点点种得‘人化’。”
她在这里卡了壳：“还需要什么呢？”
炎拓脑子里闪过那几个迷你塑料大棚：“可能需要尽可能密闭的空间，不被外界扰动。还有……”
他灵光一闪：“还有不见光！邢深不是说林喜柔她们准备转移尤鹏时，是带了一口棺材一样的木箱子吗？尤鹏一直待在矿洞底下，并没有试图爬上洞沿，可能就是因为畏惧日光，毕竟它们这种东西，见了光之后就会加速衰亡，跟蚂蚱似的。”
这样一来，整个流程就清晰了，聂九罗在画纸上象征性地添了个帐篷，又画了个打了叉的太阳。
两人都看着画纸不说话。
这些暂时只是揣测，但因为各条线都捋得通，聂九罗直觉，至少有七八分准。
正要搁笔，炎拓突然冒出一句：“我刚忽然想起，你之前给我讲过的、缠头军的来历。”
“秦始皇派出缠头军找地枭，不可能是为了求财，人一国之君，不差这钱。求长生的话，最终想找的，会不会也是这什么女娲肉呢？”
聂九罗失笑：“这个，你该问秦始皇去。”
炎拓也笑，正想再说点什么，聂九罗搁在台面上的手机响了。
又是邢深，聂九罗飞快揿下了接听，刚举到耳边，又改了主意。
她打开免提，先跟邢深知会：“炎拓也在。”
邢深哦了一声，顿了一会才说：“上次，余蓉从老牛头岗回来，留了个人在那头观察后续动静。”
聂九罗：“怎么说？”
“说是今天，有几辆车又去了矿场，他没敢靠近，只远远观望。但是等了很久，不见车子下来，所以借着天黑，大着胆子靠近去看。”
“他发现矿场里一片漆黑，空无一人。打手机电筒看了看，大门挂上铁锁了，车子都停在院子里，通往矿道的门也锁着，不过是从里头上锁的。”
聂九罗听懂了：“这意思是，车里的人都已经下了矿坑了？并且短时间内、没有再出来的迹象？”
邢深：“没错，距离双方约见的日子越来越近，我怀疑，她们已经开始进黑白涧了，也就是说，那个矿坑，确实是个入口。”
聂九罗有点感慨：“当年铸了四个金人门，封了四个口，还以为全封住了，没想到，还漏了这么一个。”
邢深说：“我在想，有没有把那个矿坑封死的可能性。”
聂九罗没听明白：“什么叫‘封死’？”
“她们明知道老牛头岗已经暴露了，这次还是从那里走，说明真的没其它入口了。只要把矿坑彻底堵死，进去的地枭不就出不来了吗？”
炎拓一直安静听着，直到这时候才插了句：“别，我了解林喜柔，你能想到这个，她一定也能，不留后手是不可能的——我建议密切盯着，掌握对方动向就可以，别贸贸然出手。”
听起来似乎也有道理，邢深想了一会，说：“也行，我再观望一阵子。”
说到这，话锋一转：“阿罗，这一次，你能帮到哪一步？”
聂九罗：“你希望我帮到哪一步？”
邢深迟疑了一下：“至少，能跟石河那次一样，做个后援吧？不过，这次跟以前不一样，你待在县城里的话，赶过来就太慢了，所以，希望你也能进山。”
这要求很合理了，一点也没强求她，聂九罗很爽快：“可以。”
她能明显感觉到，手机那头的邢深松了口气，估计是担心她会一口决绝吧——聂九罗有点好笑，又有点失落：难道在邢深心里，她只是一个纯粹的利己主义者吗？
得了她的应允，邢深的语调都轻松了不少：“那你这两天就能动身了，越快越好，早的话，还能赶得上我们试验……借阴兵。”
试验借阴兵？
聂九罗脱口问了句：“这就试验了？你在最早的那个村子里，发现了什么？”
邢深语焉不详：“这个……不太好描述，你来了之后自己看吧，毕竟我这眼睛看不到细节。”
也行，聂九罗毕竟好奇心有限，她觉得等几天也无所谓，挂电话的时候，目光无意间落在先前的画纸上：“邢深，你知道女娲肉吗？”
邢深猝不及防：“什么？你怎么知道……”
就凭这反应，聂九罗已经不需要答案了，她趁热打铁：“你知道是不是？这是个什么东西？”
邢深含糊着回答：“这个……一时讲不清楚，都等见面再说吧。”
挂了电话，邢深脑子里突突的。
聂九罗怎么会知道女娲肉呢？难道蒋叔曾经透露过给她？不可能啊，当时蒋叔明明说，这是只有他们才知道的秘密。
……
恍惚间，忽然发觉电话已经不屈不挠地响了很久。
是余蓉。
电话接起来，余蓉先开口：“我是不是得收拾收拾，过去了？”
邢深一愣：“你已经回来了？货……搞到了吗？”
余蓉：“提回来了，听说你带一半人先走了，那我……带另一半？”
得了确定的答复之后，余蓉揿断电话，低头从床底拉出大帆布包，拎着进了洗手间，从挂架上扯下毛巾、搁架上拿下牙杯牙刷，一股脑儿往包里塞。
转身时吓了一跳，雀茶不知道什么时候来的，正站在洗手间门口。
余蓉皱眉：“走路也不发个声，吓谁呢？”
雀茶的目光落在她手里的帆布包上：“要走啊？”
前几天，余蓉也走了一回，说是要去搞什么货，但那次，没拿拎包、没收拾行李。
余蓉嗯了一声，径直出来。
雀茶给她让道，又跟着她进了房间，看她收拾衣服，顿了顿问：“那还回来吗？”
余蓉说：“应该不回了吧。”
如果一切顺利，清了后患，她就直接回泰国去了，而如果不顺利、当场嗝屁，那还回来个毛啊。
她忽然想到了什么，抬头看雀茶：“你有没有可以去投奔的亲友什么的？”
这趟进金人门，当然没雀茶什么事，大家看她，就是好看的金丝雀，出力时派不上任何用场：但万一不顺利，雀茶就是仅剩在外头的、孤零零的靶子了，地枭不为难她也就算了，一旦找上她，她绝对没好下场。
雀茶想了想，尴尬摇头：“没有。”
她跟蒋百川的时候，家里死活不同意，她甩门就走了，那之后，跟着蒋百川辗转迁徙，跟原生家庭的联系完全断了。
余蓉吐槽她：“那万一这趟，我们去救蒋叔，全挂了。你预备躲去哪、做什么啊？”
雀茶被她给问住了。
余蓉简直无语：“这十几年，你就围着蒋叔转，要朋友没朋友，要工作没工作，要技能没技能——你有点心机也好啊，心机女还知道为自己打算打算呢。”
雀茶没生气，她说：“你们去救老蒋，有用得上我的地方吗？老蒋待我不错，以后，我就不和他过了，分之前，我也想为救他出一份力。”
余蓉说：“你心是好的，但救人这种事，是凭能力的。我说话直你别生气，你什么技能都没有，跟去了干嘛呢？出事时帮着制造音效吗？”
雀茶犹豫了一下：“其实，我玩弩箭还行。”
她解释：“这么多年，真的也没什么爱好，就是有一次，老蒋跟一个朋友约在箭馆谈事，带我去了。他们聊事，我就一个人看别人射箭玩，一时兴起，也玩了两把，当时教练就说我，很有天赋。”
她这辈子，除了长相，还真没被人夸过别的，那之后，就经常去练，蒋百川见她喜欢，还给她定制过一把弩，偶尔带她去郊外射雀子和鱼。
蒋百川走青壤的时候，她也想跟去，蒋百川笑她：“你那都是玩儿，过家家，还真当自己能行了。”
其实，她真的觉得自己玩得还行。
余蓉饶有兴致地看她：“还行？怎么个行法？能见识一下吗？”
雀茶说：“你等着啊。”
呦，还等着？难不成弩还是随身带的？
余蓉看着雀茶进了里屋的套间，不一会儿她就出来了，还真是抱着弩的，目测是豹折叠式，但更精巧点，一个大点的挎包就能塞下，应该属于特别定制。
她手里还攥了两支小钢箭，声音有点兴奋：“你画个靶，我离个五十米一百米都行，肯定能射中。”
余蓉有点好笑：“射中又怎么样，你是不是武侠片看多了？这都什么时代了？你知道这趟我出去搞什么货了吗？枪啊，什么年代了，还用箭？也就打打雀子和鱼了吧。”
雀茶脸上的笑意一下子僵住了，过了会慢慢消退，声音又慢又窘：“哦。”
大概是怕余蓉多想，又强笑了一下：“那我放回去了。”
她转身往里屋走，前一次进去的时候，脚步是轻盈的，这一次，整个人都有点畏缩了。
余蓉看着她的背影，心里怪不是滋味的，脑海中忽然掠过一个念头：冷兵器怎么了？聂二那个小红帽不也是使刀的吗，不也废了一两个地枭？
她脱口而出：“哎，等会。”
雀茶纳闷地转身。
余蓉伸手在帆布袋里翻了翻，拿出自己的塑料牙杯：“技术真还行？”
雀茶眼睛里渐渐泛出亮来：“真的。”
“那跟我出来。”
余蓉领着雀茶走到后院。
这儿是农庄，后院种菜，地块不小，约莫有两个篮球场那么大，四面围墙，靠墙零落种了几棵树。
余蓉把院里的灯打开，虽说比不上白天那么亮，但看东西应该没问题，她选了个地方站定，指挥着雀茶后退、再后退，目测约莫有八十来米了，伸手把牙杯顶在了脑袋上：“来。”
雀茶吓了一跳，缓缓端正了弩之后又迟疑：“这不行吧？”
余蓉不动如山：“不行拉倒，小孩都能用弩，你不能‘行’到一个程度，那谁敢……”
话还没说完，就见眼前寒光一闪，紧接着嗖的一声，如同一道寒气掠过头顶，再然后，噌然声响。
余蓉急转头去看，很巧，箭身带着她的牙杯，正射在一棵树的树身高处。
卧槽，这可以啊。
余蓉有点心疼自己的牙杯。
她没点评，大步走到不远处的一棵冬桔树边，伸手拽了个大的下来，然后转向雀茶：“射雀子和鱼，那就是动的也行了？注意了啊，来了啊。”
说完，伸手一扬，把桔子掷向高空。
箭来得真快，余蓉眼一晃，那个桔子就被箭给带跑了。
她嗯了一口唾沫，大步往回走，经过雀茶身边时，说了句：“可以，回去收拾行李吧。”
雀茶愣了一下，半天没反应过来，自己都有点不置信：“我……真的行啊？”
余蓉大笑：“行，太行了，谁特么说你不行，削他去。”
第16章聂九罗一早起来，就在为出行做准备了。
不过，她的行李也不多，邢深说了，户外山野装备他们都带足了，她轻装支援就好。
所以，理来拣去，也就装了一个小箱子。
理好箱子，她下楼去找卢姐，经过客房门口时，看到房门紧闭——炎拓这是还没起呢，有够懒的。
聂九罗油然而生一股自己能够早起的自豪感，虽然这些日子，她也是第一次早起。
卢姐正准备早餐，手脚利落地切黄瓜丝呛菜，忽然看见她，唬了一跳，手上随即停住：“聂小姐，这离吃饭还早呢。”
聂九罗交代她：“我跟炎拓要出去一阵子，大概十天半个月吧。早饭过后，你把客房收拾一下，还有你隔壁的那间，有客人要来。”
客人？
卢姐大为诧异，她干了这么久了，除了老蔡，从来没见过聂九罗有什么客人，更何况是要收拾客房。
留宿的客人？
她多问了句：“谁啊？”
聂九罗说：“炎拓的叔叔，叫刘长喜，还有他……表妹，林伶。”
卢姐消化了一下，心里生出点反感了：这什么人啊，自己在这还不算，还把叔叔、表妹都给招来？
聂九罗没有留意到卢姐的表情，继续吩咐：“反正呢，你安排好他们这段时间的吃住就是了。”
卢姐哦了一声，哦得有点不情不愿。
这一次，聂九罗察觉到了：“怎么了？”
卢姐搪塞：“不说了，说了显得我多管闲事。”
聂九罗笑，卢姐就是喜欢耍这种小聪明，绝不主动发表意见，非得让人三请四催。
她说：“你不说，我下午可就走了啊，到时候你想说都找不着我了。”
卢姐犹豫再三，期期艾艾：“聂小姐，这炎拓，你要不要再观察一下啊？女孩子找对象要慎重。”
她慢吞吞地，菜刀重又开切：“你这样的，没个撑腰的娘家，自己又有家业，很容易被一些人盯上……嗯，你懂的啊，男的也想少奋斗二十年啊。”
聂九罗约莫猜到她的意思了，她有点想笑，但使劲憋住，面色渐渐凝重：“嗯，是的。”
得了她的变相鼓励，卢姐愈发敢于发言了：“我也不是说对这个炎拓有意见哈，我只是觉得，这还没处到哪呢，一家老小都招来了……聂小姐啊，你要留神啊。”
聂九罗凑近卢姐：“其实……”
她神秘兮兮：“我调查过他，他比我有钱多了，家里开着药材厂呢，他名下有别墅，还有商铺。”
这反转，卢姐真是猝不及防：“啊？”
“所以啊，他的叔叔、表妹，你都要对人客气点。”
卢姐懂了，她很后悔自己刚刚发表的意见，结结巴巴保证：“那是……当然的，这是我分内事。”
聂九罗搞定了卢姐，准备去闹炎拓起床，刚出厨房，吓了一跳。
炎拓就倚在厨房门口的墙上，抱着胳膊，估计是等了一阵子了，见她出来，意味深长地看了她一会，然后拿手指点了点她，转身回房去了。
聂九罗笑得肚子疼，隔了会才小跑着追过去。
进屋又是抬头不见人，低头一看，趴在墙边的一处空地上，做俯卧撑呢。
聂九罗有点好奇：“怎么也起这么早？”
炎拓说：“问你呢，一大早在楼上拖箱子，谁能不醒？我听到你下楼了，本来准备跟过去道个早安的，没想到啊，知人知面不知心这是。”
一边说，一边把左手别到腰后，改双手撑为单手——少了一条胳膊做支撑，起身和伏地的速度立时慢下来。
聂九罗说：“我看别人做俯卧撑锻炼，后背得加点力量，有压力才有动力嘛。”
说着径直过来，往炎拓背上坐。
炎拓猜到了，只来得及说了句“你别”，重量就上来了。
我靠，这可太酸爽了，聂九罗再轻，也是九十好几的重量，炎拓一只胳膊撑住自己就已经足够费力了，哪能再承个她？他只坚持了两秒就放弃了，脸贴地趴平，标准的死尸趴。
聂九罗笑得前仰后合，过了会，她上身俯下，探手环搂住炎拓脖子，凑近他耳边：“现在知道我的真实目的了？怎么说？”
她这一趴，长发几乎盖了炎拓满头满脸，也不知道她用的什么牌子的洗发水，带极淡的柑橘香，怪好闻的。
炎拓反手搭住她的腰，用力一揽，翻身坐起，聂九罗开始还以为自己要摔，习惯性伸手去撑地，哪知下一秒，身子落进炎拓怀里，手也撑在他结实的胸肌上。
她脑子里掠过一个念头：卢姐的汤饭是真不错，确实养壮了。
不知道将来，炎拓愿不愿意给她当模特，不裸也行，同意他盖条毛巾。
炎拓可不知道她的思路已经走到这了：“你选吧，要么是我，要么别墅商铺。”
聂九罗说：“你是不是傻？为什么一定要把自己摆在别墅商铺的对立面呢，你们就不能和平共处？”
她摆事实讲道理：“我肯定选别墅商铺啊，那样的话，我失去了你，你人财两失，大家都不开心；可是你带着别墅商铺一起来的话，我们既拥有彼此，又拥有房产，这不是很好吗？”
这特么是什么神逻辑？更神的是，炎拓居然还觉得她说得很有道理。
他想了一会，跟她讨价还价：“我这边出别墅商铺了，你呢，是不是也该出点什么？”
聂九罗说：“这三合院啊，要么再加上我二楼的那些作品，以及将来会有的作品，万一我以后知名度更上一层楼，这些作品加起来，也不比你的资产差什么吧，是不是身家对等、门当户对？”
炎拓嗯了一声：“那成交了？”
聂九罗点头：“成交。”
话音未落，两人几乎是同时笑倒，炎拓搂紧她，低头埋在她温软颈间，鼻尖上蹭到发丝，痒痒的。
他喃喃了句：“要是没那些烦恼就好了。”
聂九罗轻声说：“背两句诗给你听，以前出去采风，在诗抄上看到的。叫作‘抛开烦恼即欢娱，世人偏道欢娱少’。”
炎拓在心里默念了两遍，觉得是这个道理。
欢娱并没有薄待他不是吗？抛开那些烦恼，他的确满心欢娱，满怀感激。
午饭过后，刘长喜和林伶到了。
把这两人送过来，是聂九罗和邢深商量过的：由唐那一带不太安全，事情没尘埃落定之前，还是把两人“藏起来”比较合适。
卢姐给开的大门，她谨记聂九罗说过的，要“客气”，刚打上照面就抢着去拎刘长喜手里的行李包，刘长喜哪能让个女人帮拎，一口一个“大妹子，别”，两人在门口拉锯，林伶则一眼就看见了从屋里出来的人，瞬间湿了眼，喜道：“炎拓！”
边说边小跑着进来，激动到一颗心都在砰砰跳，都快奔到炎拓面前了，又突然收步。
她看到，聂九罗也出来了。
这个聂小姐，她只在杂志和网络上看过照片，后来听说她和炎拓是朋友，搜索得就更频繁了，几乎把她所有的采访和作品都看了一遍。
越看越是自惭形秽：这世上，真的有这样出生就赢在起跑线上的人，家世好，书香门第，还不缺钱，长得好，又有事业，在圈子里还有名气。
老天可真是偏心啊。
现在看到真人，林伶更加觉得自己黯淡，她局促地跟聂九罗打招呼：“聂小姐，谢谢你啊。”
聂九罗说：“谢谢你才对，没有你打得那通电话，我也找不到他。”
说话间，卢姐和刘长喜已经过来了，两人谁也没争得过谁，最后各退一步，一人拎一根行李包带。
一下子见到两熟人，刘长喜简直不知道该跟哪个打招呼，话也说得颠三倒四：“呦，聂小姐，你身体好啦？小拓怎么瘦了？哎，这院子好啊，长这么多花……”
炎拓笑着跟刘长喜打了招呼，又征询聂九罗的意见：“借你二楼用一会行不行，跟林伶聊点事。”
聂九罗点了点头。
林伶则一头雾水：“跟我……要聊什么事啊？”
不过，几乎是在瞬间，她就懂了。
炎拓要跟她聊她的事，那些她之前因为害怕，拒绝去听和了解的事儿。
刘长喜对聂九罗可太满意了。
之前，他还觉得她花钱大手大脚，怕她将来理不了家，如今实地看过，再加上问什么卢姐都热情作答，还挟带私货把聂九罗夸成了一朵花，他登时觉得，这女朋友找得可真不错：自己有家业，还是个艺术家！
炎拓不缺钱，但缺艺术啊，两相这么一中和，实在太完美了。
就是……硬要他在这住半个月有点牵强，他实在放心不下自己由唐的面馆。
聂九罗的借口张嘴就来：“长喜叔，不是住半个月，我付你工资的，是雇你半个月。我在你那住了一阵子，尝过你的手艺，卢姐做菜一绝，但做西北面食逊色了点，我想你能指点一下她，这样，以后我在家就能尝到你的绝活了——我和炎拓得出去办点事，等办完了回来，我要考核她，过关了才能放你走。”
……
聂九罗从网上租订的车送到的时候，炎拓也恰好从楼上下来，顺带，还把她的行李箱给带下来了。
从他的脸上，看不出这聊天是否愉悦，聂九罗把车钥匙递给他：“聊得怎么样？”
炎拓笑笑：“当然很难接受，一时半会消化不过来吧。”
说到这儿又苦笑：“老实说，我都后悔跟她说这些，她不知道的话，也许能活得更轻松点。”
聂九罗不以为然：“知道了也很好啊，知道自己的命这么来之不易，以后会活得更珍惜。”
炎拓没再说什么。
行李箱只有两个，聂九罗的和装陈福的，他自己的东西少，拎了个包了事。
行李送进后车厢，各处检查了一遍，确信没再漏什么，炎拓关上后车门，正要招呼聂九罗上车，她却忽然想起了什么：“等会，我忘了东西。”
炎拓目送她一溜烟似地穿过院子，又是好笑又是纳闷：这是忘了什么呢？总不会收拾行李收拾了一早上，却把最重要的生死刀给忘了吧？
林伶正坐在工作台前发呆，忽然听到身后的脚步声，吓得一激灵，赶紧站了起来。
炎拓给她讲的事，太……荒谬了，她完全消化不来，脑子里一片麻木，不过基本礼数还是懂的：这是人家的屋子工作台，人家的座椅，她这么大剌剌坐着不好。
她讪讪跟聂九罗打招呼：“聂小姐，你这就走啦？”
炎拓没跟她说要去做什么事，只说还有点尾巴要处理，真好，聂九罗能跟他一块去。
她真想跟聂九罗换换，让她做一天的聂九罗都好，她是她现在最羡慕的人了。
聂九罗嗯了一声，顿了顿又说：“你要是闷，可以上来看书，就是注意一点……我这些雕塑，小心别碰坏了。”
这最后一句，她觉得讲得多余，但不讲又不放心。
林伶赶紧点头，她看向身侧的雕塑，语带羡慕：“这些都是你做的？你可太厉害了，这种的，我一辈子……都做不来。”
聂九罗啼笑皆非：“这怎么可能，我十五六开始接触这个，到现在也就十来年。你这么年轻，算你活到八十岁，你还有好多个十来年呢，做什么做不来？”
林伶低声嗫嚅了句：“那也……赶不上你，你又好看，又有才华。”
聂九罗心中一动，她其实听炎拓讲过林伶，知道这姑娘一直活得小心翼翼，又有些自卑。
她说：“你没做过雕塑，怎么知道自己没天赋呢，说不定你着手做，比我要适合呢。至于好看嘛，也不是不能解决。”
林伶一愣：“这要怎么解决？”
聂九罗：“要么你别把它当一回事，本质都是五官排列，在乎什么美丑，老来还不都是皮耷肉松，起跑线不一样，终点线没差别。要是太当回事，就着手去调，满大街的医美，都会给你帮忙的。”
炎拓一直向院子里张望，终于把聂九罗等来了。
他欠身到副驾这边，帮聂九罗开车门：“去这么久？”
聂九罗坐进副驾，低头系安全带：“跟林伶聊了会。”
炎拓并不好奇她们聊了什么：“说忘带东西了，拿什么了？”
聂九罗抬起手，掌心滑下一条链子，链身银白，尽头处衔着一片绿，晃悠悠的，碧水一样荡漾。
定睛看，才认出是条白金项链，坠子是翡翠的，雕刻成讨喜的柿子模样，边上还伴了颗白金小花生。
炎拓调侃她：“去金人门那种地方，还带这个？”
聂九罗低头戴上项链：“你懂什么，这是我妈的，戴上了，我妈会保佑我平安的。”
1998年1月11日／星期天／多云
火车站那晚之后，李双秀估计发现了大山对她有二心，不知道她又对大山施了什么蛊，总之，大山现在看我跟陌生人似的，再次对她言听计从、又不是我的大山了。
但我不怪他，普通人斗不过妖魔鬼怪，大山大概又被迷了心窍吧。
会清醒的，总会清醒过来的，我相信大山，只要他心里头还种着小拓、心心和我，他总会清醒过来的。
1998年2月16日／星期一／雨夹雪
彻底搬离由唐了。
以前搬家我总是很开心，因为那意味着生活水平更上一层楼，但这次不一样。
我从来没有想过会从由唐县彻底搬离，而且搬去那么远，这种感觉，像大树起了根、断绝了熟悉的一切羁绊——谈恋爱的时候，我还跟大山畅想过，老了在由唐郊区搞块地种菜，收获了之后给小拓家送一筐，再给心心家送一篮。
估计这辈子都不会实现了。
既然是搬家，免不了会有亲戚朋友来告别，李双秀问我说：“你知道该怎么表现、不需要我教你吧？”
知道，装神经病呗，反正在外界眼里，我已经是个精神不正常的女人了。
出发前几天，家里很多客人来来往往，但真正舍不得我的，也就两个人吧。
第一个是敏娟，她唉声叹气，拉着我的手跟我说了半天话，最后眼泪都掉下来了。
她说：“你说你吧，一直叫我怪羡慕的，嫁了个脑瓜子灵光的男人，对你好，还会赚钱，你肚皮也争气，儿女双全，怎么就为了他跟保姆那点事看不开呢？现在好了，你癔症了，这家全落狐狸精手里了，你亏不亏啊你。”
我面无表情地听着，心里说：是啊，家是毁狐狸精手上了，可不是你说的那种“狐狸精”。
我其实真想跟敏娟吐吐心里的苦水，但我不敢。
算了，她一小老百姓，胆子比鸡尖也大不了多少，跟她说这个干嘛呢，连累人家。
李双秀到底是个什么东西啊，怎么偏偏就让我家给摊上了呢，真是命啊。
第二个是长喜，拎了一堆礼物来，大包小包的。
又让长喜破费了，我该跟他说声谢谢的，然而我没讲，我毕竟是个自杀过、脑子有问题的女人。
我一直盯着门外看，小拓在外头跑来跑去，哇呜哇呜地学开火车——起初那几天，他还总是吵着闹着要妹妹，一个多月过去了，他渐渐不提这事了，我有时候看着他，会突然全身发冷。
小孩子忘性太大了，会不会他就这么一直长大、永远忘了他还有个妹妹？
长喜跟敏娟一样，也以为我是为了男人想不开，不过，他有几句话惊到我了，他说：“林姐，这男人不好，你就再找呗，你这么好，还怕没人要吗？你要不嫌弃，我，我就……”
小拓的火车哇呜开了进来，长喜把后头的话咽了下去。
这糊涂孩子，我还真没看出来，原来偷偷存着这心思呢。
我想劝他两句、让他别钻牛角尖，转念一想，这也就是年纪小、一时迷了心吧，年纪大点自然会过去的。再说了，我就要走了，日子一长，他也就忘了，总有好姑娘在前头等着他。
他们哪需要我操心啊，我还是多担心担心自己吧。
这一走，未必是走到另一个城市，也许，就走去绝路，不知道这辈子，还能不能再回到由唐了。
1998年3月9日／星期一／阴
今天又做那个噩梦了，梦见到处去找心心，最后冲进李双秀的房间，看见她守着大锅捞骨头吃，捞着捞着，捞出一只汤汁淋漓的小红鞋。
心心的小红鞋。
惊醒之后，我忽然冒出一个念头：心心会不会已经死了？她在给我托梦、让我别抱幻想了。
李双秀一直以来，也许只是拿一个死人来威胁我，用一个死去的心心，牢牢拴住了还活着的我们。
我的心应该狠一点，我是一个母亲，我不只有心心，还有小拓。
如果心心救不回来，我至少得为小拓谋个活路。
1998年6月21日／星期日／晴（夏至日）
不知不觉，我就习惯当“李双秀”了。
她成了我，陪着大山在外交友应酬，我成了她，待在家里照看小拓，身份就这么悄悄调转。
我不吵不闹，也不抱怨，安安分分做事，我装着已经完全老实，有几次，甚至陪着笑问她，我这样的表现，能不能换我尽快见心心一面，或者，给我看一张心心的近照也好，我太想她了。
每一次，她都轻描淡写地说：“再说吧。”
半年了啊，我的心心没准已经长高了，但我看不到。
我心里发抖，腿上发软，脸上还要装着一切如常，装着对她的“大度”感激涕零。
不过，这种伪装和刻意的讨好是有效果的，这几个月来，她对我的戒心渐渐小了，出门办事，经常让我抱着小拓一起，大概是看不起我，觉得我一个家庭妇女、女儿又被她控制，再也掀不起什么风浪，已经认命当一个唯唯诺诺的小保姆了吧。
我有一个计划。
1998年7月2日／星期四／晴
大山，这可能是我最后一篇日记了，如果我再也不回来，这日记就是我的遗物。如果我回来了，那就是我成功了。
我觉得对李双秀这样的人，不应该抱有幻想，你越懦弱，她就越猖狂。她凭什么拿心心拿捏住我们全家？不能给她这个机会，她应该有报应。
这些日子，你的工地赶进度，我陪着她去过几次，我注意到，她在工地间穿行，有固定的路径，而那些路径两边，楼都还是半建设中的，有些楼板，就堆在还没封墙的楼面上，堆得不算很规范，很多拿撬棍能挪得动。
我在想，如果她从楼底下经过的时候，楼板从天而降、会发生什么事呢？
上一次杀她，她没死，我还真不信这个邪了：如果她被落下的楼板砸成了肉酱呢？她还能活吗？
家里进了豺狼，实在没人赶，我自己来吧。
祝我成功。
最不济，也请老天爷让我跟她同归于尽，给你和小拓，挣出一个没她的明天来。
如果我失败了，再没有回来，那也是命了。
你得把剩下的担子挑起来。
记得找心心。
哪怕女儿已经死了，也得把尸骨找回来，一个人死在陌生的地方，她会害怕的。
——【林喜柔的日记，选摘】