【编者按】据公开数据统计显示，2018年少儿编程赛道融资交易达33笔，是历年来最高；资本的涌入，一方面说明以少儿编程为代表的素质教育开始受到社会的重视，另一层面也说明编程领域可以实现规模化盈利。然而少儿编程的高速发展下，行业同样也面临着短板和问题。
本文首发于“中关村互联网教育创新中心”，作者陈帅；经编辑，供行业人士参考。
从2013年末开始，中国掀起了一股STEAM教育的热潮，这种原属于美国K12教育领域下的跨学科教育，带动了中国的创客教育发展。在同一时期，美国出现的Scratch模块式编程语言，图形化的编程教学产品开始出现，传统编程和机器人教育也完成了转型，由纯机械操控转向图形化程序设计与机器人结合。
少儿编程教育是区别于成人编程教育，针对3到18岁的青少儿通过寓教于乐的方式来学习编程语言，基于可视化图形编程工具和基础编程语言构建在线编程学习平台和开源硬件平台，让孩子通过可视化图形编程、代码编程和机器人编程培养动手能力，逻辑思维能力，计算能力等，学习编程来串联各个学科。其属于素质教育的一个分支，也是国家在基础教育阶段针对AI教育领域下的提前布局，最终达到让孩子成为全科型人才。少儿编程是目前国内的教育市场的“蓝海”，被称作K12赛道最后的金矿。随着STEAM理念在国内的深入，越来越多的投资机构将目光聚焦于少儿编程。2018年3月贝尔科教在获得数亿元的投资以及2018年5月编程猫获得3亿元人民币融资等宣告着少儿编程市场投资风口已经形成。
“天时+人和”驱动行业爆发1、政策利好带来“天时”
国家把发展人工智能作为提升国家竞争力的重大战略，出台各项规划和政策，旨在培育高水平人工智能创新人才。2016年6月，教育部印发《教育信息化“十三五”规划》通知，把信息化教学能力纳入学校办学水平考评体系，将STEAM教育纳入基础学科。2017年7月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，明确指出应逐步开展全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程，人工智能的兴起，使得代码变为未来通用的语言，同时也促使少儿编程教育迎来契机。自2017年起，编程逐步纳入K12教学体系。例如：浙江省将信息技术(包含编程)作为高考选考科目中的一门，山东省将编程内容加入小学六年级教材，江苏省要求在中小学普及编程教育等。可以看出人少儿编程已经成为了学生一项必不可少的技能，政策红利的释放加快了编程教育行业的发展。
2、新生代父母促成“人和”
根据国家统计局发布的统计公报，2010-2017年我国城乡人均可支配收入均保持增长态势。我国的教育文化娱乐消费支出占居民人均消费支出的比重随着人均可支配收入的增加，也呈现出逐年增大的趋势。家长更加注重对教育等领域的支出。在当前的应试教育环境下，人们普遍认为语数外培训是孩子课外辅导的主要内容，但是据搜狐教育调研统计，39%的课外辅导班学习的内容为书法、绘画等特长，超过语数外的36%。另外，约51%的家长更加重视孩子的兴趣培养，全面提高孩子的综合素养。少儿编程教育注重培养孩子的逻辑思维、独立解决问题的能力，养成对计算机的兴趣，符合大多数家长的期望。同时，新生代家长是互联网时代的原住民，更能意识到与机器交流的重要性，所以更注重从小培养孩子理解计算机与应用计算机的能力，使得少儿编程教育的社会认知度得到了很大的提升。
根据艾瑞咨询的数据显示，目前中国少儿编程行业的活跃用户数在1550万左右，其中包含流量用户及客单用户，流量用户数量远高于客单用户。流量用户绝大部分集中在线上学习（包括付费和免费用户），而客单用户包含了线上及线下所有付费用户。未来随着宏观利好政策的不断出现，行业规模将在5年内达到300亿.
制约少儿编程发展的两大短版编程语言是一项相对专业的技能，如果孩子不具备一定的数学和阅读能力，根本无法理解编程的基本概念。但如果人为地降低难度，将编程教学简单的分为机械拆搭和积木式编程两个部分，变成简单的动手训练和电子游戏也是十分不可取的。编程教育尽管不一定要教孩子学会某种编写语言，但必须让孩子获得独立解决问题的能力和逻辑思维能力。目前少儿编程教育行业不论是产品还是服务，都尚且不成熟，在各个方面还有很大的上升空间。而在这2方面体验最为明显：
1、教师水平参差不齐
从事少儿编程教育的教学人员必须是复合型人才，需要在“幼教”、“计算机科学”两个领域具备扎实的功底，然而目前国内具有过硬编程技术的教学人员在数量上相对较少，高质量的教学授课难以保证。虽然少儿编程教育企业对外宣传拥有严格的招聘和培训体系，但部分企业并没有严格执行，缺乏对教师质量的把控。
2、课程同质化严重
课程同质化严重，存在同行间相互抄袭的情况。这也反映出少儿编程教育企业尚未明确竞争壁垒在哪里。真格教育基金投资副总裁姜敏曾表示，编程教育面临的一个非常棘手难题是是编程课程生命周期短，所以如何需要通过教研体系延长学习周期非常重要。盛通股份董事兼投资总监蔡建军也曾经建议，希望这一领域从业者去发掘更多的应用场景，实现内容上软硬件的结合。
提升全民认知、扩大影响，才能走的更远编程正在进入国内许多学校的课程体系和部分省份的升学考试之中。而在经历了“市场化”过程后，家长对于孩子在“编程逻辑思维”方面的培养意识也已逐渐形成。未来少儿编程无论是在B端还是C段，都会有着持续增长的需求。但是归根到底，编程仍然是一门非刚需的课程，多数家长报培训班会首选英语，其次是艺术或体育项目，第三位或第四位选择编程。而这一行业要想获得进一步发展，还面临生命周期等问题。中国的少儿编程教育还有很长的路要走。
而举办大赛很有可能成为少儿编程发展新的驱动力。“全国青少年创意编程与智能设计大赛”就是一个例子，前后两年作品提交数量的15倍增速，不难印证家长们对于类似比赛的热情。这种方式可以很好的增加编程的生命周期，如果钢琴课程没有比赛定级，恐怕不会有今天的疯狂。同时扩大比赛的市场影响力，创造“应试培训”般的行业机会。
不管如何，未来的教育还是应该回归本质。孩子学习编程并不是为了未来就要成为程序员。这就好比学习音乐的孩子不一定要成为音乐家，学习体育的孩子并不一定要成为运动员。孩子尽早接触编程，一方面可能会找到自己感兴趣的事业，另一方面可以在编程学习中得到快乐、优势和自信，分析、解决问题的能力会让他们受益终身。
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