【素质教育50+】童心制物王建军:中国的STEAM教育需要基础设施建设
[ 导读 ] 在中小学阶段,应该让孩子接触更广阔的科学知识,而不是过早地专注于某一领域,为孩子扩宽创造的边界更重要,从这个角度来看,等级考试和信息奥林匹克竞赛都不符合STEAM教育理念。

与很多成为父母而选择进入教育行业的创始人不同,童心制物(Makeblock)创始人王建军的创业想法源于自己的产品体验经历。

从还在西北工业大学读飞行器设计专业的时候开始,王建军就是一名资深的机器人DIY爱好者。2011年,他从淘宝上买了一套德国生产的四驱车套件进行组装,但拼装过程非常不顺,甚至还弄坏了几个零件。

“我发现,当时国内机器人教育公司的产品,包括硬件、软件都还停留在非常早期、非常陈旧的阶段,可以说跟创客界的新技术基本没有交集。”

于是,王建军开始想要自己动手“解决一些问题”。

2011年,他创立了Makeblock品牌,经过近8年的发展,Makeblock已经成为一家STEAM教育解决方案提供商,面向学校、教培机构 、家庭的STEAM教育场景和娱乐场景,提供齐全的机器人硬件、编程软件,输出教学内容 ,并打造国际化的青少年机器人赛事。 

从Makeblock到童心制物,“STEAM教育需要基础设施建设”

2018年8月30日,Makeblock宣布完成C轮3亿元融资,由中金甲子领投,越秀产业基金、光信资本、朗玛峰创投跟投;10月18日,Makeblock正式宣布启用中文品牌名“童心制物”,进一步发力国内市场。

童心制物企业核心信息表

“原来我们的很多产品很好,老师和代理商很喜欢,但是他们可能都不能正确喊出我们的品牌,也可能会拼错,这对市场不大友好。”

在童心制物刚刚创立时,国内的STEAM教育环境并不好,“转战国外创客圈”成为众多软硬件企业的曲线救国之路。2014年,童心制物从海外转向国内,选择切入教育市场。“虽然每个国家的市场情况不同,但是从产品和技术层面看,底层的逻辑是相通的,有了国外的经验,国内也就更容易推广了。”

然而,中国的STEAM教育要到近两年才出现快速发展。2016年,国务院发布了《全面科学素质行动计划纲要实施方案》,其中提到要求学校推行创客教育。一年后,教育部印发了《义务教育小学科学课程标准》,倡导跨学科学习方式,建议教师可以在教学实践中尝试STEM教育。政策的推动带来了中国STEAM教育的风口。

对于国内STEAM教育发展缓慢的问题,王建军表示:“STEAM教育是需要基础设施的,它不像语文、数学,一个老师一个黑板就可以,不管是教机器人还是编程,都需要软件、硬件这些基础设施。基础设施决定上层建筑,在优质的软硬件基础上,才能产生好的教学内容。”

目前,童心制物已经拥有灵跃模组机器人、光环板、激光宝盒、程小奔、Airblock、神经元平台、mBot系列、创客平台等8个硬件产品线。同时,在软件方面,童心制物开发了慧编程、Makeblock APP、神经元APP、M部落APP等多个软件平台。

童心制物产品1

去年10月,在当前的软硬件产品的基础上,童心制物发布了 “STEAM创造实验室”一站式创客教育解决方案,包含创客空间的设计与建设、创客教育器材与课程、创客教育活动运营,以七大创客主题实验室为载体,满足了学校开展创客教育的需求。

据悉,童心制物的产品已进入全球5大洲,140多个国家,25000多所学校,拥有1600多渠道合作伙伴,用户人数超过600万人,2017年的营业额即达到2.03亿元。

少儿编程不应成为下一个奥数,“教育的广度比深度更重要”

“多个产品线做起来蛮辛苦的,其实我们也可以走另一条路,只做一条产品线,开发很多课程,做得很深,但那样就不是STEAM教育了。”

王建军认为,STEAM教育的本质是强调跨学科的综合学习能力和创造力,所以“教育的广度比深度更重要”

STEAM教育起源于美国,指的是英语中科学(Science),科技(Technology),工程(Engineering),艺术(Arts)和数学(Mathematics)五个单词首字母的组合,是美国为了培养适应未来的人才而提出的教育理念。

近年来,STEAM教育的分支——编程教育在中国十分火热。2017年,浙江省将编程纳入了高考的科目;同年7月,国务院印发《新一代人工智能发展规划》文件,文件中明确指出在中小学阶段设置人工智能相关课程、逐步推广编程教育。据统计,去年一年有超过33家少儿编程企业获得融资。

与依赖硬件产品的STEAM教育相比,编程更容易线上化,加上高考和信息奥林匹克竞赛的推动,家长对编程教育趋之若鹜。

但王建军却在公司内部提出,“绝对不做等级考试和信息奥林匹克竞赛这两件事”。他向教育表示,在中小学阶段,应该让孩子接触更广阔的科学知识,而不是过早地专注于某一领域,为孩子扩宽创造的边界更重要,从这个角度来看,等级考试和信息奥林匹克竞赛都不符合STEAM教育理念。

MakeX机器人挑战赛

但是教育成果需要出口,需要向家长进行反馈。为了做好这一点,童心制物从2017年MakeX机器人挑战赛,以期让孩子在实际比赛中运用学到的科学、工程知识。2018年,第二届MakeX机器人挑战赛吸引了来自20个国家,超过3000支队伍、10000名选手参与。

谈到MakeX机器人挑战赛与信息奥林匹克竞赛的不同,王建军认为:“MakeX是联盟制,孩子需要与其他队伍组成联盟去打比赛,在比赛中,不仅检验孩子技术层面的能力,更可以锻炼他们的协作能力、沟通能力、抗压能力等,这才是更有价值的。”

从创客到教育再到大众消费,“让更多人享受创造的乐趣”

比赛不仅可以作为STEAM教育的出口,更可以帮助童心制物提高在C端的知名度。

从创业一开始,王建军的目标就不仅仅是创客界和STEAM教育领域,“从创客到教育再到大众消费市场,这一路径是公司成立时就定下来的”。

沿着这一路径的发展过程中,童心制物也曾遇到挫折。2015年11月,童心制物曾发布一款面向大众消费市场的机器人产品——双子星,但惨遭失败。王建军反思这次失败,一方面是公司本身的产品实力还不够,另一方面中国的大众消费市场对于创客产品的认知度还不高。

童心制物产品2

目前,童心制物已有500多人的团队,其中一半是研发人员。王建军表示,接下来还会继续专注在STEAM教育这一层面。

当然,大众消费市场尚未成熟跟STEAM教育的普及程度也有不可分割的关系。在现行的教育体系中,“师资的缺乏是最核心的行业痛点”。目前,童心制物已经开始构建自己的师资培训体系。同时,童心制物一直没有放弃C端市场,在家庭场景方面,将会和更多的品牌合作, 推出适合的产品组合。

“我们的愿景是帮助人们去创造,希望更多的人能够享受创造的乐趣”,王建军坦言。

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